その他 2018年08月27日 12時11分

【言葉】絶対に知られたくない会議はどんちゃん騒ぎで偽装する

　宴会の席で使われる“無礼講”。「今日は無礼講で！」なんて言われて少しハメを外したら、引くほどキレられたなんてエピソードをよく聞く。実はこの言葉が広く使われるようになったのは、鎌倉時代のクーデター計画がきっかけ。　当時の幕府を倒すため密談の場を設けた後、後醍醐天皇らがそれがバレないようにちょっとした工夫をした。参加者は身分を表す烏帽子や法衣を脱ぎ、献杯の順番も身分に関係なく行い、今でいうホステス役の女性まで参加させて、酒におぼれたどんちゃん騒ぎを装ったのだ。　この様子があまりにも当時の作法から外れていたので、それが許される宴を“無礼講”と呼んだのだという。

その他 2018年08月27日 07時30分

【戦国武将豊臣秀吉編】凄まじい財力で恫喝!!経済ヤクザの本領発揮②

　その後、大気者として信長の心をつかんだ秀吉は大出世。そして、本能寺の変が勃発して明智光秀との天下分け目の戦いが始まったとき、経済ヤクザの秀吉はついに本性をあらわにする。姫路城に貯めこんだ米穀や金銀をすべて将兵に分け与え、「光秀を倒せばもっと金を与えるぞ！」　そう言って叱咤した。鼻先にニンジンをぶら下げられた馬のように将兵は中国路を激走し、常識はずれのスピードで畿内に到達。戦いの準備ができていなかった光秀を一網打尽にした。天下分け目の一戦における大勝利は、「金の力」によるところが大きい。　そして、天正10年(1582年)、亡き信長の後継を決めるため織田家家臣団が一堂に会した清州会議。信長の三男・信孝を後継に推す柴田勝家と、本能寺の変で横死した嫡男・信忠の遺児を推す秀吉の争いとなったが、筆頭家老の柴田勝家が相手では秀吉の分が悪い。　だが、ここでも金の力…秀吉は織田家中の重臣の正室や側室、侍女たちにまで日頃から金銀や高価な着物などを贈り、「大気者」の評判を得ていた。女たちの秀吉支持は夫である重臣たちの意識さえも動かす。また、秀吉の評判は清州城内に知らぬ者がおらず、規律に厳しい勝家と比べれば城中の好感度は秀吉に大きく傾倒。下々の者たちの醸し出す雰囲気も、会議には影響を及ぼす。　さらに、秀吉は池田恒興など影響力の強い重臣たちに、大幅な加増を約束して味方につけていた。ここ一番で、惜しみなく大盤振る舞いできる思い切りの良さ。それによって多数派を占めた秀吉が、結局は勝利した。　金の力を利用して天下人となった後も、秀吉の経済ヤクザぶりはとどまるところを知らず、大坂城を訪問した諸大名には、金蔵を埋め尽くす金銀を見学させた。誰もが腰を抜かさんばかりに驚いたが、つまり、財力で諸大名を恫喝したのである。　しかし、それでも臣従を拒み続けた関東の北条氏に対しては、20万人の兵を動員して小田原城を包囲。大船団を使って大量の物資を輸送し、包囲戦の最中に贅沢な酒宴を催した。力の差を見せつけられた北条氏側は、戦意喪失して降伏。経済ヤクザは戦わずして、金の力で敵を追い込むこともできるのだ。

その他 2018年08月26日 11時27分

【動物の不思議】4個が3個になっても無反応3個が2個になったら大騒ぎ

　カラスは頭の良い生物として知られ、悪知恵が働くため、農村部などでは忌避されていたりもする。その頭の良さを証明する例があり、ある大学教授によれば、カラスは「3─1」の計算ができるのだという。　4個の卵を産んだ際、そのうち1個を隠したところ、カラスはその変化に気付かなかった。これが3個の卵の場合、そのうち1個を隠すと、卵が減ったことに気付いて大騒ぎするというのだ。　4以上は判断できないが、3以下は認識している。つまり、カラスは3まで数えられるのだ。とはいえ、これをもって「3─1」の計算ができるのかと聞かれたら、何と言っていいものか…。

その他 2018年08月26日 07時30分

【戦国武将豊臣秀吉編】先を見据えた先行投資で「大気者」の評判を得る①

　豊臣秀吉は天文23年(1554年)に織田家へ仕官するが、『太閤素生記』によれば足軽以下の小者としての採用だった。普通なら万に一つも出世する可能性はない。だが、織田信長はこの貧相な下賤の若者を気に入り、チャンスを与えて出世コースを歩ませた。　怒りっぽく気難しい信長だが、秀吉だけは「あいつは大気者だ」とよく人前でも褒めた。大気者とは「細かいことを気にせず、鷹揚で心の大きな人物」をいう。　秀吉は薄給だったこの頃も、なけなしの金をはたいて同輩たちにおごるなど、気前の良さが目立った。金や物に執着しない態度は信長も好ましく思っていたようだ。しかし、それも秀吉の計算。外様の新参者は織田家中に縁故もなく、親しい友人も少ない。自分の好感度を上げて味方を増やすためには、気前のいい大気者としてふるまったほうが利口だろう。　江戸時代の武士とは違って、当時の足軽や下級武士は平時に副業に精を出す者も多かった。　例えば秀吉の織田家仕官を斡旋したのは、信長の愛妾・吉乃(きつの)だとされるが、その実家である生駒家も馬の貸出や運送業などの副業で儲けていた。秀吉も行商人として諸国を流浪した経験もあり、仕官後も商才を発揮して小銭を稼いでいた。稼いだ金は惜しげもなく使って、気前よく仲間におごり、自分の将来のために投資する。金は貯め込むものではなく、人の心を動かすもの。稼ぐだけではなく、その効果的な使い方も心得ていた。まだ若年ながら“経済ヤクザ”の片鱗が垣間見られる。

その他 2018年08月26日 06時03分

たまたま落ちていた土管が世界の基準になった

　「カラン」と心地よい音を響かせてゴルフボールが入るカップ。あの直径は4インチ(約10センチ)と万国共通だが、実はこれ、グリーンのそばにたまたま転がっていた“土管”の大きさがルーツなのだ。　サイズが決まるまでは、その都度シャベルで穴を開けるという大ざっぱなものだった。しかし、その作業すら面倒になったゴルファーが土管で穴を開けたところ、型崩れもせず、毎回大きさを決めなくてもいいということで、このサイズに統一されたという。　カップの大きさが洗面器並みに大きかったら、今日までの名勝負もなかっただろう。あのとき、あの場所に適当な土管があったことに感謝だ。

その他 2018年08月25日 21時30分

【言葉】人気の曲芸師が着ていた衣装がレオタードとして発展！

　実は人名が由来だったというアイテムは意外に多く、レオタードもその一つ。フランスの曲芸師であったジュール・レオタールに由来する。今から約130年前、空中ブランコや綱渡りといった曲芸で人気を博した人物だが、曲芸をするときの衣装が体にフィットした特徴あるデザインであり、それが彼のトレードマークにもなっていた。　しかし、人気と実力を兼ね備えていたレオタールは、28歳のときに天然痘に侵され、残念ながら若くして他界してしまったのである。その彼の人気にあやかろうと、他の曲芸師たちが特徴的な衣装を真似るようになり、やがてその衣装が「レオタード」と呼ばれるようになった。今でこそ女性の方が着る機会が多いと思われるレオタードだが、実は男性が元祖なのだ！　ちなみに、かつて女子の体操着としてもなじみ深かったブルマの由来も、レオタードと同じく人名。こちらはアメリカの女性解放運動家、アメリア・ジェンクス・ブルーマーが、コルセットで腹を締めつける当時の下着に反発し、ゆとりのある下着を考案したことが始まりである。　この他、カーディガンも人名が由来となっている。英国陸軍軽騎兵旅団長の第7代カーディガン伯爵が、Vネックのセーターを前開きにして、怪我をした兵隊が着やすいようにしたのが始まりといわれている。何にしても、こういうものは横文字だからサマになるわけで、日本人の名前が由来だと格好がつかないだろう。「佐藤」という上着があっても買う気が起こらない。

その他 2018年08月25日 17時00分

利益優先の品種改良で味を落とす結果に！

　米ならば「コシヒカリ」、イチゴならば「あまおう」。優れた品種を生み出す品種改良は、世界も驚く日本のお家芸の一つといえよう。ここまで挙げたのは味が良くなった例だが、逆に品種改良によってまずくなったケースもある。それがホウレンソウだ。　もともとホウレンソウは傷みやすく、2〜3日しかもたなかった、これでは遠方で売ることができない。そこで農家は、低温保存なら2週間はもつ西洋種のホウレンソウと掛け合わせ、長期保存を実現させた。　品種改良の結果、肉厚で水気が抜けても見た目が変わらないホウレンソウができたが、その代償として味と香りが薄くなり、栄養価は50年前の5分の1ともいわれている。

その他 2018年08月24日 15時00分

岐阜県編【あなたの地域の雑学】ビール券でないと世間知らずのレッテルを…

　冠婚葬祭のしきたりはとても難しい。外国人タレントのオスマン・サンコンは参列した葬式で、前の人がお焼香する姿を後ろで見て、てっきり抹香を食べているのかと思い、自分も食べてしまったと語っていた。が、外国人でなくても迷うことはたくさんある。　そんな葬儀のしきたりで興味深いものが、岐阜県に存在する。恵那市の一部では、香典返しにビール券を贈るのだ。普通はタオルとか石鹸などだが、どうしてビール券？　と思うが、この地域ではビール券でないと恥ずかしいとされるくらい常識となっている。しかも3枚ほどは渡さないとダメだという。岐阜県は有名な日本酒の酒蔵もあるのに…。

その他 2018年08月23日 23時00分

【言葉】“みだらな行為”との明確な境界線

　最近、教師などが女子学生に「みだらな行為」を働いたという報道が多い。時には「わいせつな行為をして…」と報じられることもあるが、この2つは同じようで明確な違いがある。　まずは“わいせつな行為”について、判例では「いたずらに性欲を興奮または刺激せしめ、かつ普通人の正常な性的羞恥心を害し、善良な性的道義観念に反すること」と定義されている。結局、何だかよく分からないが、端的にいうとキス、体への接触、衣服を脱がせることなどを指す。　対して“みだらな行為”とはズバリ、“性交”したことを指す。つまり挿入の有無が分かれ目ということ。どちらにしても褒められた行為ではないが…。

その他 2018年08月22日 18時07分

【動物の不思議】針を使った血まみれのSMプレイはNG！

　体中に尖った針がびっしりのハリネズミ。交尾するときには血まみれになってしまうのでは…と他人事ながら気を揉んでしまう。　ところが、交尾中は逆立っていた針がペタンと寝るような仕組みになっている。多少はチクチクしそうだが、これならどんなに激しいガン突きでも血まみれになることはない。　まずはメスが体勢を整える。後ろ足を開いて背中を伸ばすことで、隠れていた性器が突き出される。オスは前足をメスの腰あたりに掛けて、いざ合体。　いわゆる後背位であるが、ぱっと見、後ろからしがみついているようにしか見えないのが何とも…。