スポーツ 2017年06月26日 17時00分

日ハムが大谷翔平に「無理」をさせた本当の理由…

　大谷翔平(22＝北海道日本ハムファイターズ)が一軍復帰した。交流戦明けの最初のカードとなる首位・東北楽天戦から一軍登録されたが、その出番はなかった。　「大谷が一軍に合流したのは6月20日。23日、栗山(英樹＝56)監督が様子を見て、ようやくゴーサインが出ました。一軍登録にさえ慎重になったところを見ると、大谷の怪我は完治していないのでしょう」(取材記者)　一軍合流した20日だが、ランニングのときは天然芝の別グラウンドに向かわせる配慮もみせた。下半身への負担を軽減するためとはいえ、このシーンを見たとき、取材陣は「楽天3連戦でのスタメン出場はない」と直感したそうだ。　「栗山監督の心境からすれば、もうしばらくは大事を取って休ませたいはず。今の大谷は怪我が治っただけであって、実戦感覚を取り戻したわけではありません。二軍戦に出して、試合カンを取り戻させ、そのあとで一軍復帰させる方法もあったんですが」(取材記者)　去る6月19日、オールスターゲーム・ファン投票の最後の中間発表があった。大谷は指名打者部門で35万0070票を獲得。2位に約7万票の差をつけており、球宴出場はほぼ確実となった。　「今オフの入札制度によるメジャーリーグ挑戦は、長期欠場後も否定されていません。今年の球宴はWBCメンバーがセ、パに別れて対戦するので、例年以上に盛り上がるのは必至。大谷はWBCを辞退した引け目もあるのか、『球宴に出たい』との気持ちを強く持っています」(球界関係者)　日ハムのユニフォームを着ての出場が“最後”となれば、なおさらだろう。また、その気持ちを、早い時期に「球団が汲んでいた」とも解釈できる。　球宴のファン投票だが、今でこそ、インターネットでの投票が主流になっているが、マークシートの投票用紙も使われている。球団ごと、各ポシションのレギュラー選手を塗りつぶして選ぶ形態になっているが、NPBはその用紙を印刷発注する前に確認もしている。確認先は言うまでもなく各球団だ。その時期は4月下旬。大谷が左太ももを故障したのは4月8日。つまり、怪我の状況を把握していた日ハム球団が「大谷を出場させたくない、無理をさせたくない」と判断すれば、指名打者の欄からその名前を消すこともできたわけだ。　ルールによれば、野手部門での球宴出場の資格は「10試合以上の出場、もしくは20打席以上」となっている。大谷は故障離脱前に32打席に立っているので、その資格はある。　「球宴のことがなければ、栗山監督は大谷を二軍戦で調整させ、夏場以降に復帰させたと思います」(前出・同)　今年の球宴は7月14、15日。大谷の「球宴に出たい」との気持ちを球団がサポートしたことを受け、今オフのメジャー挑戦を確実視する向きも強まってきた。大谷がこれまでの遅れを取り戻そうと無理をすれば、故障再発のリスクも生じてしまう。(スポーツライター・飯山満)

社会 2017年06月26日 14時00分

天下の猛妻 -秘録・総理夫人伝- 鳩山一郎・薫子夫人(上)

　「頭のいい男は、決して美人とは結婚しないものだ」　と言ったのは、20世紀前半、イギリスで活躍した作家・サマセット・モームだった。美人というのはともすれば気位が高く、チヤホヤされて亭主を大事にしないこともあるから、頭のいい男は近寄らないものだとした。頭のワルイ男は美人を手に入れ得意になるが、あとで後悔するものだと“警告”を発しているのである。　しかし、大作家もときに“予測”がはずれることがある。それが、吉田茂退陣後、首相の座に就いた鳩山一郎の妻・薫子であった。若くして目鼻立ちの揃った美人の誉れ高く、そのうえ飛び切りの才女、すなわち才色兼備を絵に描いたような女性であった。なおかつ、夫に尽くすこと一時たりとも忘れずの、とりわけ政治家にとってはこれ以上ないピカ一の「天下の猛妻」として名をとどめている。やがては、名門・鳩山一族の“核”的存在にもなったのである。　一方、吉田から鳩山に政権が移る前、吉田内閣の第1次から第2次の間、つまり昭和22年5月から翌23年10月までの間には、短期ながら2人の首相がいた。　1人は片山哲。決断力不足から、「グズ哲」のアダ名があった。昭和22年4月の戦後第2回の総選挙で社会党が第1党になったことにより、社会党初代委員長として中道保守の2党の協力を得て連立内閣を組織、首相の座に就いた。しかし、クリスチャンとして人道主義者であった片山は、片手に「聖書」、一方に「六法全書」で新憲法の理想を実現しようとしたが、社会党内の右派と左派の対立の中で内閣維持のエネルギーを奪われ、当時、わが国唯一の地下資源であった石炭の国家管理、「炭鉱国家管理法」を成立させただけで退陣を余儀なくされた。　その妻は、菊枝。やはりクリスチャンで片山が学生時代から愛読していたトルストイの墓(注・当時のソ連)を、夫妻で訪れたこともある。やがて結婚生活50年の金婚式を祝うなど、「佳き夫婦」をまっとうしたものだった。　もう1人が芦田均。こちらは、「イエスマン芦田」と言われた。片山内閣総辞職後、民主党総裁として3党連立の首相となったが、片山同様、議会人として非力を暴露、加えて「昭電事件」など度重なる疑獄に見舞われたことで7カ月余でその座を追われ、吉田にまた政権を戻す役割を演じた。妻は、寿美。美人妻として聞こえ、外交官時代の芦田とは、当時、珍しいパリへ新婚旅行をしたというハイカラ女性でもあったのだった。　さて、鳩山薫子である。薫子は「鹿鳴館」華やかなりし頃の明治21年、藩祖・黒田長政率いる福岡藩の譜代藩士の血を引く家に生まれている。「黒田武士」の血を引く女性ということである。その父は貴族院議員、書記官長(注・いまの内閣官房長官)をやった寺田栄。薫子は13歳で母と死別。ために長女だったことにより、家事一切、着物の洗い張りから仕立て、なんでもこなす少女時代を過ごしている。のちに、薫子は「あの頃の体験が、後年、政治家の妻として様々な困難に打ち克つ精神力をつくったと思っています」と語っている。単なる“お嬢さま”ではなかったのである。　そうした薫子を買ったのが、薫子の父・寺田とは親戚筋で鳩山一郎の父・和夫の妻の春子であった。春子は薫子を養女として迎え、改めて薫子に英語、数学、漢文などの学問、さらに作法を叩き込んだうえで、長男・一郎の妻としたのだった。鳩山家を知る古い政界関係者が、筆者にこんな話をしてくれたことがある。　「新婚時代の薫子夫人は、一度だけ一郎に手を上げられたことがある。一郎は毎日、風呂に入るのが日課だったが、ままお手伝いさんが水を入れず空焚きにしてしまい入れなかった。薫子夫人が『今日は入れませんから』と言うと、すかさず一郎の手が飛んできたのだ。夫人の偉いのは、自分が事前に電話一本かけて伝えておけばこんなことにはならなかったと自分を責め、以後、終生、一度として一郎を怒らせることがなかったということだった。この人をして、本当の意味での『女傑』ということになる」　「女傑」ぶりは、やがて鳩山が首相になったあとの“女の整理”での手腕にもみられた。鳩山には、首相になる前に赤坂の芸妓「おゆき」という愛人がいた。当時のことゆえ政治家に愛人がいても責められなかったが、首相となれば別である。案の定、首相となったばかりの鳩山は、国会で「愛人がいるというのはいかがなものか」と追及を受けた。　性格は開けっ広げで世事にうとく、そのうえいささかウエットな“お坊ちゃん”の鳩山はオロオロするばかりだったが、それを尻目に薫子はおゆきと“直談判”、これをきれいに別れさせてみせたのだった。　結果、政権はかろうじて持ち直した。薫子の鳩山家を守る“手綱さばき”の見事さは、こんなものだけではなかったのである。＝敬称略＝〈この項つづく〉小林吉弥(こばやしきちや)早大卒。永田町取材48年余のベテラン政治評論家。抜群の政局・選挙分析で定評がある。著書に『決定版　田中角栄名語録』(セブン＆アイ出版)、『21世紀リーダー候補の真贋』(読売新聞社)など多数。

アイドル 2017年06月26日 13時15分

元NMB48の藤江れいな 「あの場で結婚宣言できるりりぽんはすごいと思いました」

　元NMB48の藤江れいなが、写真集『記憶 Memorial Films』(玄光社)の発売を記念したイベントを24日に都内で行った。　5月にNMB48を卒業した藤江は『AKB48シングル選抜総選挙』をテレビで鑑賞したという。「今年はNMB48を卒業して初めてファンの気持ちでテレビを見ていたんですよ。そこでりりぽん(須藤凜々花)が20位にランクインしてスピーチで何をしゃべるか楽しみにしていたらまさかの結婚宣言でビックリしました。私はランクインした時にスピーチをするだけでも精一杯だったんですよ。あの場所で言えるりりぽんはすごいと思いました」と振り返った。　そんな須藤について先輩の藤江は「今回の件では色々な思いがある人がいるので、私はおめでとうというよりエールを送ります。いつか本人の口から詳しく聞きたいと思っているので、会った時にしっかり聞こうと思っています」と話した。　NMB48を卒業して恋愛が解禁になったことで藤江の恋愛について聞いてみると「いい人がいたらしたいと思いますけど、私の場合はお父さんが見た目が怖いので、お父さんを乗り越えられるような人じゃないと無理だと思います。その前に女子力を上げないといけないので、男性の胃袋を掴めるように料理を頑張ります。でもやらなきゃいけないこともたくさんあるので。恋愛は自分の夢が叶ってから考えたいです。なのでまだ結婚はしません」と結婚しない宣言をした。　同写真集は、藤江の17歳から23歳までの6年間の写真を中心に構成されたメモリアル写真集になってる。「6年間撮りだめた写真を詰め込んだ形になっているので、見返してみると色々なことを思い出させてくれる一冊になっています。タイトルにあるように、皆さんの記憶に残る一冊になると思います」と説明した。　その中でも一番のお気に入りは「白無垢は初めてだったので、すごく重みを感じます。白無垢を着れて嬉しかったですけど、でも着ることによって婚期が遅れると言われるじゃないですか。私の結婚は何年後になるのだろうと思いながら着ました」とおどけてみせた。　結婚には慎重みたいなので、おそらくファンの皆さんをいきなり驚かすこともなさそうだ。

芸能ネタ 2017年06月26日 13時10分

藤井四段出演で民放各局が仕掛ける『乃木坂46』と札束のW攻勢

　史上最年少でプロ棋士としてデビューして以来、公式戦では一度も負けていない(6月20日現在)中学3年生の藤井聡太四段(14)が快進撃を続けている。　藤井は大阪、東京のトーナメント戦(6月7日、10日)で5戦全勝。17日に大阪で行われたオープン戦でも勝ち、史上最多の連勝記録まであと1つに迫る27とした。こうした藤井四段の活躍に笑いが止まらないのが、日本将棋連盟だ。　「藤井君の活躍で将棋が改めて注目され、小中学生の間で再び将棋ブームが到来しているんです。最近は女の子の間でもジワジワと将棋が広まり、“将ガール”と呼ばれる美女らが急増している。藤井君の活躍で将棋界にバブルが到来した」(連盟関係者)　このブームに便乗し、水面下で怪しい動きを展開しているのが民放テレビ局だ。藤井四段をなんとかバラエティー番組に出演させようと企んでいるのだ。　「普段の藤井君は笑顔がまだあどけない中学生。当然、異性にも関心があるはず。そんな中、漏れ伝わってきたのが『乃木坂46』のファンだという話です。事実なら、乃木坂メンバーをキャスティングする。もし、恋愛関係に発展すればさらに旨味が増しますから」(制作会社プロデューサー)　ちなみに、プライベートの藤井四段にはガールフレンドと呼べるような異性はいないという。藤井四段のキャスティングに『乃木坂46』をまき餌にするとは節操がなさすぎる気もするが、奥の手はまだある。　「札束攻撃です。それこそ2時間拘束で200万円の出演料を支払うんです。時給換算したら100万円。藤井君はさておき、周囲の取り巻きが色めき立つ金額です」(芸能プロ関係者)　藤井四段出演を狙う具体的な番組名も入手した。　「日本テレビは『24時間テレビ』、『世界一受けたい授業』、『行列のできる法律相談所』。TBSは『金スマ』『ぴったんこカンカン』。フジテレビは『バイキング』、『ネプリーグ』、『アウト×デラックス』。テレビ朝日は『中居正広のミになる図書館』などでオファーを考えているんです」(放送作家)　藤井君、ゲスな大人たちの“コマ”使いにご注意を。

アイドル 2017年06月26日 12時20分

元ジャニーズJr.の小原裕貴 “仰天復帰”の裏にKinKi Kidsの助力

　今朝発表されたジャニヲタ垂涎のビッグサプライズといえば、学業専念のため卒業した元ジャニーズJr.・小原裕貴のおよそ17年ぶりの“復帰”だろう。　小原といえば00年、Jr.の東京ドームライブで卒業セレモニーが行われたほど高待遇を受けた伝説の美少年。滝沢秀明や今井翼らとJr.黄金期を支え、当時は嵐や関ジャニ∞、山下智久らをしのぐエースだった。　そんな彼がJr.時代に出演していたのが、KinKi Kidsの主演連ドラ『ぼくらの勇気〜未満都市』(日本テレビ系)。　KinKiの歌手デビュー20周年を祝して7月21日、SPドラマ『ぼくらの勇気〜未満都市 2017』として一夜限りの復活をはたすが、それを祝うべく、小原も俳優として花を添える。無理だと思われた小原を再び表舞台にひっぱり出したのは、メモリアルのKinKiだからこそ成し得た奇跡だ。　KinKiでもとりわけアーティスト性が高いのは、堂本剛。先の小原復活同様、これまでにも多くのジャニーズ初を具現化してきた。音楽面では、ジャニーズタレントとして初めて、外部アーティストへ楽曲提供している。　お相手は、ももいろクローバーZ。16年2月に発売された4thアルバム『白金の夜明け』のラストに収録されている『桃色空』で、作詞・作曲・編曲を手がけている。剛効果がフルに発揮されたのか、同日発売だった3rdアルバム『AMARANTHUS』を大きく引き離し、発売初週の売り上げランキングで堂々トップに輝いている。　現在上映中の映画『昼顔』で、相変わらずセクシーさを振りまいている俳優・斎藤工。彼は、昨年リリースされたKinKiのデビュー20周年目突入イヤー第1弾シングル『薔薇と太陽』のジャケット写真を撮っている。きっかけは、『KinKi Kidsのブンブブーン』(フジテレビ系)。“昭和ノスタルジック巡り”の企画で、斎藤がKinKiを撮影すると、その叙情的な仕上がりに感動。冗談で「僕らを撮ってくださいよ〜」と口走ったことが、ジャケ写となって実現した。カメラが趣味で、これまでにも俳優仲間の柄本佑や綾野剛を撮った経験があった斎藤。とはいえ、人気者同士のコラボは異例だった。　音楽や写真など、0から創造していくことが好きな剛。観光特別大使に就任している故郷・奈良では、作詞・作曲を手がけたソロシングル『縁を結いて』のミュージックビデオを撮影している。母と一緒に行った思い出の地である天河神社を舞台にしたのだ。同曲は12年、関西の大手私鉄・近鉄の特急電車の発車メロディ音に起用された。　さらに同年には、近鉄大和西大寺駅近くに、剛のソロライブのために期間限定ハウス・shamanippon shipを建設。およそ2か月にわたるロングランライブを開催した(現在は取り壊されて、近鉄西大寺運動場に戻っている)。故郷に小屋を建てて、およそ2か月もソロライブを催したのは、ジャニーズタレントで剛ただひとりだ。　既定路線というカベを破壊することで、新路線を開拓しつづけた剛。今回の“伝説の元美男子Jr.”小原の仰天復帰も、KinKiらしいといえば、らしいかも……。

芸能ネタ 2017年06月26日 12時00分

山本美月 超美人をターゲット！ “スクール水着”写真集

　モデルであり女優の山本美月(25)が、なかなかブレイクしない。芸能界では、トップクラスの美人といわれているが、男性誌では今一つ話題にならないのだ。　「目はパッチリ、スーッと通った鼻の美形です。しかし、眉が濃くて男顔なところに“女としてのエロスを感じない”という声も多くあるんです。彼女は明治大学の農学部出身で、食虫植物の栽培が趣味というあたりも、男性が求める“彼女にしたいキャラ”には当てはまらないのでしょうね」(芸能ライター)　こうした評判を彼女も気にしているのか、5月に放送されたトークバラエティー番組『メレンゲの気持ち』(日本テレビ系)では、自ら大学時代にカレ氏がいたことを告白。その当時は、いつも一緒で幸せだったと振り返っている。　「これは、暗に“私だって恋人くらい作るわよ！”という女アピールに他なりません。ただ、それもネットでは、瞬間的に食いつかれただけで終わりでした」(同)　山本のセクシー度アップは、今のところ奏功していない。だが、実は、ロリファンなら狂喜しそうな意外な魅力があるという。　「美月は学生服が似合うモデルとして女性ファンに支持されているんです。きっかけは、'14年の『東京ガールズコレクション』。ブレザー姿が注目され、以来、たびたび制服姿で登場している。当時23歳でしたが、違和感がありませんでした」(女性誌編集者)　この反応に味をしめたのか、5月に公開した映画『ピーチガール』の初日舞台挨拶でも、彼女は制服姿を披露した。また、インスタグラムでも写真をアップするなど、ノリに乗っている。　「映画には現役高校生の永野芽郁(17)も出ているのですが、山本の方が断然、可愛いと評判。とにかく脚が長くてミニスカ制服がよく似合う」(芸能記者)　そんな彼女に目をつけているのが、グラビア系出版社。ズバリ、美少女を前面に出した“スクール水着写真集”の出版だ。　「彼女は、水着はやっていませんが、ショーでは超ミニスカでパンチラ見せもあり、スクール水着を見せれば、これまで興味がなかった男性たちの目を引くことは確実」(同)　本誌は100冊先行予約！

芸能ネタ 2017年06月26日 11時50分

甘い警備体制で大事件が起こりそうだった欅坂46の握手会

　人気アイドルグループ欅坂46が千葉・幕張メッセで行った握手会で24日夜、刃物を所持していた男が銃刀法違反の疑いで現行犯逮捕されたことを、各メディアが大々的に報じた。　報道をまとめると、千葉西署が逮捕した男は札幌市白石区の無職の24歳。男は手荷物置き場で発煙筒に点火。午後7時45分ごろ、発煙筒がたかれたことを警備員が発見し、駆けつけた警察官が男の所持品を調べたところ、果物ナイフ(刃渡り約12.6センチ)を所持。　来場者がツイッターに投稿した複数の画像によると、白煙が場内に立ちこめ場内が騒然とする様子や、スタッフに取り押さえられる白い帽子をかぶった男が写り、センターをつとめる平手友梨奈と柿崎芽実(ひらがなけやき)のレーンで消火作業の跡が確認できる。　男は同署の取り調べに対し、メンバー1人の名前を挙げて「メンバーの女性を刺して殺そうと思った」と供述しているという。　「14年5月、岩手県で行われたAKB48の握手会で、当時メンバーだった川栄李奈、現メンバーの入山杏奈らが襲われる事件が発生。その事件によって握手会を当分の間、自粛せざるを得なくなってしまった。再開後、厳重な警備体制で握手会が行われたが、事件から時間が経過し、警備体制にも緩みが。欅坂の握手会への複数の来場者によると、会場入り口で金属探知機による所持品検査があったものの、バッグの中身などの入念な確認はない甘い警備体制。握手会で再び大事件が起こってもおかしくなかった」(芸能記者)　25日は同署で警備を厳重にするなどして握手会を開催。しかし、事件のショックからか、同日誕生日だった平手ら、一部のメンバーが欠席または一部を欠席した。　続報によると、容疑者の男は入場時の検査前、発煙筒と刃物が入った荷物を、他人の忘れ物としてスタッフに届け出。手ぶらで身体検査をくぐり抜けて会場に入った。運営本部へ出向き、「忘れ物が届いていないか？」と問い合わせて荷物を受け取る巧妙な手口で凶行に及ぼうとしていたという。　悲劇の再発を避けるためにも、48・46グループの握手会の警備体制を根本から見直した方が良さそうだ。

芸能ネタ 2017年06月26日 11時30分

株主総会で事務所社長を謝罪させるハメになった小出恵介

　大阪で17歳の未成年女性と飲酒・淫行したとして、無期限活動停止中の俳優の小出恵介が所属する芸能事務所「アミューズ」が25日、東京・両国国技館で株主総会を行い、畠中達郎社長以下、役員が株主に対して小出の不祥事について謝罪したことを、各スポーツ紙が報じている。　各紙によると、総会の冒頭、畠中社長は「所属事務所としても責任を痛感しております。当人に替わり、また所属事務所として、多大なるご迷惑とご心配をおかけしましたことを、役員一同心よりおわび申し上げます」と、ほかの役員ととともに株主たちに対して頭を下げたという。　株主からも小出に関する質問が飛んだというが、畠中社長は「結果として相手の方と親権者の方に大変なご迷惑をおかけしてしまい、できる限りの対応をさせていただいております」と現状を説明。「創業39年の中で最大の不祥事。コミュニケーションを密にしてきているので心配ない旨の回答をさせていただいていた中で、非常に重く受け止めている」と事態の深刻さをうかがわせた。　株主たちには、社内に再発防止の委員会をたちあげたことを報告。今後の小出の処遇について、「社会人として、犯してしまった罪をきちんと償わせる所まで向き合っていくことが、マネジメント会社の仕事ではないかと思う」と現時点での解雇を否定。しかし、契約継続に関しては「推移を見守り、しかるべき時にしかるべき判断をさせていただきます」と、今後の状況次第では解雇の可能性があることも示唆したというのだ。　「小出の件は起こってしまったから仕方ないが、株主総会へ向けての明るい話題として、サザンオールスターズの桑田佳祐がソロとしてアルバムを発売し、2度目の5大ドームツアー開催を各スポーツ紙が報じた。とはいえ、小出の不祥事はあまりにもダメージが大きすぎて桑田の発表ではとても埋めることができなかったが…」(芸能プロ関係者)　株主総会での社長の謝罪が功を奏したのか、26日午前10時時点での同社の株価は前日比プラス20円の3200円。　今後、小出は会見を行うものとみられるが、会見が株価にどう影響するかが注目される。※写真・株主総会が行われた東京・両国国技館

芸能ネタ 2017年06月26日 10時50分

フジ・山崎アナ 浮気した恋人芸人に「最悪な気分」と心境を告白

　交際中のお笑い芸人・おばたのお兄さんがほかの女性と浮気したことが発売中の「フライデー」(講談社)で発覚した、フジテレビの山崎夕貴アナウンサーが25日に放送されたフジテレビ系「ワイドナショー」でおばたの浮気について言及した。　山崎アナはおばたと5月から交際していたことが今月に入って発覚。ともに交際を認めていたが、「フライデー」でおばたが自分のファンだった20代の美女と浮気をしたうえで、さらには口止めしていたことが発覚していた。　山崎アナは同誌の発売日の23日、同局のレギュラー番組「ノンストップ！」に出演したが報道について一切触れず。一方、おばたは同日のライブ終了後に会見。おばたは浮気について「事実です」と認めた。また、浮気を告げた時の山崎アナの様子を聞かれると、「大変深く傷ついて、つらい思いをさせてしまったので、仲直りというか、今後の僕の姿勢を見て、判断してくれるみたいです」と反省しきりだった。　「『ワイドナショー』の収録は毎週金曜日の夕方。おばたが会見したのは夜なので、その様子を知らずに山崎アナは番組で本音をぶちまけたことになる」(フジテレビ関係者)　同番組でレギュラーコメンテーターを務めるダウンタウンの松本人志から「おまたの好きなお兄さんはどうなの？」と水を向けられた山崎アナは、とため息をつきながら寂しげな表情。　山崎アナは声のトーンを低くして、「最悪な気分」と現在の心境を告白。松本は「俺は思うてたからな、やめといた方がいいなと。山崎さんとは隔週で会っているから、ホンマに本人、小栗旬を紹介したるって言うたやん」と力説した。　山崎アナは浮気が交際スタートから間もない時期だったことを明かし、破局はしていないものの、「今後の姿勢を見守る」と話した。　すでに疑心暗鬼になっていると思われる山崎アナ。今度は怪しげな言動があった時点でおばたに三下り半を突きつけそうだ。

スポーツ 2017年06月25日 15時00分

プロレス解体新書 ROUND55 〈大巨人が初のギブアップ〉 快挙の裏に隠された猪木の思惑

　さすがのアントニオ猪木も1986年頃になると、ファンから“前田日明との対戦から逃げている”などの声が上がり、その衰えを指摘され始めた。そんな中で成し遂げたアンドレ・ザ・ジャイアントからのギブアップ勝利は、世界初にして唯一の快挙となった。　「故郷の田舎町に新日本プロレスの巡業が来た翌日、通っていた中学校での話題はアンドレ・ザ・ジャイアント一色でした。皆が口々に『パンフレットには身長223センチとなってるけど3メートルはあった』『近くで見たら校舎の2階ぐらいの高さだった』と、生で見る大巨人はそれほどインパクト絶大でした。このときはMSGシリーズで、ほかにも豪華外国人がそろっていたはずなんですけどね」(プロレスライター)　テレビ放送では日本人選手をクローズアップしなければならず、その存在感を伝え切れない部分もあっただろう。しかし、生身のアンドレはやはり格別の存在であり、'74年のギネスブックに“年俸世界一のプロレスラー”と記載されたのはダテではない。　なお、このときの年俸は40万ドル(当時は1ドル＝300円換算で約1億2000万円)とされ、同時期、メジャーリーガーの平均年俸が4万ドル程度だから、その10倍も稼いでいたことになる。　世界中のどこに行ってもアンドレ見たさに人が集まるのだから、ファイトマネーの高騰も当然のこと。基本的にベビーフェース(善玉)側のゲストとして各地をサーキットしており、新日参戦時のヒール(悪玉)役はむしろ例外だった。　しかし、「ベビー、ヒールに関係なく、ただただ大巨人の勇姿を見たい」というのが、ファンの本音であったろう。　そんなアンドレとの対戦にあたって、格闘技的意味での勝負を求めたのが、誰あろうアントニオ猪木だった。　今にしてみればこれを無粋と感じるファンもいるだろうが、当時“キング・オブ・スポーツ”を掲げてストロングスタイルを標榜した新日においては、いくら世界的人気者のアンドレが相手でもそこは譲れない一線であった。　「これはファンに対して、エンターテインメントではない“勝負”を見せたかったということであって、単なる勝敗とは別の話。星取りでいえば両者はまったくの五分で、最初の対戦では猪木がフォール負け(マネージャーが場外から足を引っ張ったところにジャイアント・プレス)を喫しています」(プロレス記者)　そんな中で、猪木が勝ちにこだわった試合もあった。一つは'76年に行われた格闘技世界一決定戦である。　「その3カ月前、モハメド・アリとの闘いを世間から凡戦と酷評されたことで、猪木としては負けられない一戦となりました。この試合で猪木は、アンドレを一本背負いやリバース・スープレックスで投げ飛ばした上に、大流血に追い込んでTKO勝ちしています」　“格闘技世界一を名乗るなら俺を倒してみろ”というアンドレの挑発に応えて、プロレス界のナンバーワンを決めるという意味付けの試合でもあった。　そしてもう一つが'86年6月17日、愛知県立体育館で行われたIWGPチャンピオンシリーズの公式戦だ。　「この大会の直前、猪木は写真誌に不倫現場を撮られて懺悔の丸坊主にしていました。そのため、このアンドレ戦における勝利を“スキャンダルの汚名返上のため”と見る向きもあるようですが、事実は少し異なります」(新日関係者)　新日は前年10月にWWF(現WWE)との業務提携解消を発表しており、WWF主要キャストであるアンドレの新日参戦も、これがラストとされていた。　「そのため猪木としては、最後のアンドレ戦で完全勝利を果たしたかったわけです」(同)　とはいえ相手は、'73年に前名のモンスター・ロシモフからアンドレにリングネームを変更し、それから10年以上にわたって一度たりともフォール、ギブアップでの負けを喫していない世界的スーパースター。　勝敗はプライドの問題であり、ファイトマネーを積めば何とかなるという話ではない。　「そもそもアンドレ側がクリーンな負けに納得するだけの金額は、低迷期にあった当時の新日には用意できなかったでしょう」(同)　それでも交渉の結果、アンドレの合意を得て猪木は腕固めでギブアップ勝ちを収める。その後、WWFでヒールに転じてからは、ハルク・ホーガンやアルティメット・ウォリアーにフォール負けを喫したものの、ギブアップを奪ったのは猪木が世界初にして唯一となった。　では、なぜアンドレは猪木の要求を飲んだのだろうか。　「アンドレは猪木がアリと闘った同日、異種格闘技戦でボクサーのチャック・ウェップナーと対戦(ヘッドバットから場外に投げ落としてリングアウト勝ち)しています。それで、同じくボクサー相手に闘った猪木に、何かしら尊敬の念のようなものがあったのでは？　もうアンドレは亡くなっているので、あくまでも想像に過ぎませんが…」(同)