新日本

スポーツ 2009年06月16日 15時00分

全日本 武藤が三沢へ悲壮な誓い

　全日本プロレスの武藤敬司社長は15日、都内の同事務所で緊急会見。13日に急逝したプロレスリング・ノアの三沢光晴社長に追悼コメントを捧げた。ついに実現することなく幻に終わったシングル対決に悔しさをかみ締めながら、決意も新たにプロレス界の発展へ一致団結していくことを誓った。　天才はやり切れない気持ちでいっぱいになっていた。　この日、都内の事務所で報道陣の取材に応じた武藤。13日の夜に会社や関係者から連絡を受け、訃報を知った。「全然(頭の中で)理解出来ないですね。オレ以上のキャリアはあるし、バックドロップも数多く受けて、何でそのバックドロップでダメだったのか」と信じられない様子。　さらに「夢の戦いどうするんだって。一騎打ちどうするんだって」と悔しさをにじませた。　三沢さんとの初遭遇はデビュー20年目を迎えた2004年。ノアの7月の東京ドーム大会のGHCタッグ王座戦で初対戦し、10月の全日プロ両国大会では、タッグを結成した。「いつかはシングルを」との願いは叶わなくなってしまった。　やり切れない思いは募るばかりで「本当は腹わって酒飲んで未来を語ったり、愚痴言ったりしたかったですね」と本音をこぼす場面も見られた。　三沢さんと武藤といえば、全日本の四天王、新日本の闘魂三銃士としてトップを張り続け、比較もされてきた。その後、三沢さんはノアを旗揚げ。武藤は全日プロに移籍し、共に団体の顔として君臨している。　それだけに「これからプロレス界をどう引っ張っていくかの道しるべが無い中で、オレも模索しながら、三沢社長も模索しながら。そういう部分では、本当にライバルを超えた同士的な(存在)」と意識している部分もあった。　ただ、このまま悲しんでばかりもいられない。「かといってオレも立ち止まるわけにはいかない」と、前を向き「ケガのことだけじゃなく、興行の部分であったりみんなでまとまる形ができれば。そういう形で頑張ったほうが気持ちも楽になると思う」と協調路線を主張。追悼興行が開催された場合には「主旨がどういうものかわかったら」と語った。プロレス界を発展させるため。武藤は歩みを止めることをやめない。　三沢さんの死は以外なところにも影響が出ている。　ノアは大手コンビニエンスストア「ローソン」とのコラボレーション企画でポイントカードを導入していた。これはポイントに応じ、好きな商品がもらえるというもので、3月1日〜5月31日までの期間「好きな選手のサイン入り写真パネル」をプレゼントしていた。　だが、三沢さんが事故で亡くなったことによりサインを入れることが不可能となってしまった。そのため「三沢選手のパネルを選ばれた方には、変更してもらうことになりました」(同社広報部)という。　「プロレスファンの皆様からは人気がすごく高かっただけに残念です」(同)　サイン入り写真パネルを心待ちにしていたファンにとってはダブルショックとなってしまった。

スポーツ 2009年06月16日 15時00分

ノアの暴れん坊・杉浦『新日の秘宝』狙う！

　三沢さん、見ていて下さい。必ず新日本の壁を打ち破ってみせます。ノアの暴れん坊・杉浦貴が13日、急逝した三沢光晴社長に新たな誓いを立てた。杉浦は6月20日、新日本プロレスの大阪大会(府立体育会館)に対抗戦のメンバーとして出場が決まっており、スペシャルシングルマッチで後藤洋央紀と対戦する。そして杉浦の狙いは、もう一つ先の新日本の至宝盗りにあるのだ。　今年の1・4東京ドームを機に本格開戦した新日本とNOAHの全面対抗戦だが、両団体の扉はこれまで長く凍りついた状態が続いていた。永田裕志と秋山準のパイプから交流が始まったのが2001年。その後、新日本とNOAHは何度となく対抗戦を行ってきたが、サイモン猪木氏が新日本の社長を務めた05年下半期ごろから関係が悪化。以降、団体間の扉は閉ざされた。　その扉が再び開かれたのが昨年9月。新日本のジュニアタッグチーム、裕次郎＆内藤哲也のNO LIMITがNOAH9・6日本武道館大会を訪れ、当時のGHCジュニアタッグ王者・金丸義信＆鈴木鼓太郎を挑発。この流れから9・27大阪大会で同選手権試合が行われ、約4年ぶりに両団体の主義主張がリングで交わった。　ジュニア戦線で勃発した対抗戦の炎はヘビーにも飛び火。現IWGPヘビー級王者・中西学が専修大の後輩であり、因縁浅からぬ秋山準との対戦を口にしたことで、両団体の交渉は進み、09年1・4ドーム大会で中西VS秋山という現時点では両団体のトップに立つ二人のシングル、そして中邑真輔＆後藤洋央紀VS三沢光晴＆杉浦貴のタッグ戦が実現した。　1・4ドームでの両団体の戦績は1勝1敗となったが、敗れた杉浦が対抗戦における勝負強さを遺憾なく発揮。その後も杉浦は新日本との闘いには積極的に出陣。勝利と内容を新日本ファンに見せつけ、その結果、6・20大阪ではIWGPヘビー挑戦経験もある後藤戦を実現させた。　「待ち遠しいね。結果は当たり前。勝つと同時に新日本のファンにスゲーって思わせる試合をする」　不敵に言い放つ杉浦は、勝利と内容を残すことで狙うものは何か？　新日本の至宝IWGPヘビーだ。かねて杉浦は「新日本の選手全員とシングルでやりたいね」と放言していたが、それはNOAH勢の誰もが成しえていない至宝強奪を見据えてのこと。　「IWGP？　いいねぇ」と舌なめずりする杉浦。いわゆるリップサービスなどではない。本気で至宝取りを狙う構えなのだ。　対する、新日本サイドも現王者・中西が1・4ドーム大会で秋山に敗れているだけに、NOAH勢の挑戦となれば受けて立たざるをえないだろう。また挑戦者・棚橋も、05年7月のNOAH東京ドーム大会で当時のGHCヘビー級王者・力皇猛に完敗を喫したことをいまだに引きずっており、方舟戦士がIWGPヘビー挑戦に動き出すとなれば願ったり叶ったりといった状態。新日本側としてもNOAH勢との頂上決戦は臨むところなのだ。　今後の成り行きが注目される。

スポーツ 2009年06月15日 15時00分

ノア キング三沢急死の波紋

　プロレスリング・ノアのキング三沢光晴さん(46)が、13日夜の試合中に頭部を強打して亡くなった。ノアの社長兼レスラーとして箱舟マットをけん引しながら、プロレス界の首領に君臨した男が、もうリングに立つことはない。混迷するプロレス界を支えてきたキーマンの死は、今後の業界を揺るがしかねず、その波紋は計り知れない。　キング急死のショックは甚大だ。13日に行われたノア広島大会の試合で、三沢さんが相手のバックドロップを受けて頭部にダメージを負い、46歳の若さで帰らぬ人となった。同世代の蝶野正洋や武藤敬司、2005年7月に急死した橋本真也さんら闘魂三銃士と一つの時代を築いた誰もが認めるトップレスラー。2000年7月に自ら旗揚げしたノアでは、社長業兼レスラーの2足のわらじをはいて激務をこなしていた。　ノアにはなくてはならない存在だった。今春には日本テレビの地上波放送の中止もあり、厳しい団体経営を強いられていたが、そんな状況下でもリングの中心に立って躍動。日テレの中継中止後のシリーズで行われたタッグリーグでは、潮崎豪を従え、同リーグ戦を制してリング上を盛り上げた。　ポスト三沢の穴は、そう簡単に埋められるものではない。ノアの象徴なきいま、リング上では、この日のノア博多大会で三沢さんが作ったGHC王座に初戴冠した潮崎に期待がかかるところ。現時点では誰が次期社長になるか定かではないが、箱舟マットの舵取りには三沢さんと同じ四天王の小橋建太や秋山準らが主役となる。　キングの功績は大きい。他団体との交流戦にも積極的だった。今年は先陣を切ってライバル団体の新日本プロレス1・4東京ドーム大会にも殴り込み、混迷するプロレス界のために自ら動いてウネリを起こした。犬猿の仲だった新日プロとの外交窓口を再構築。プロレス界復興のキーマンとして動き出した矢先の出来事だった。　混迷のプロレス界に大きな影響力を持ち、にらみを利かせてきたキングの死は、ノアのみならず業界にとってあまりにも大きな損失。新日プロ菅林直樹社長が「絶対に交わることのない新日本とノアの距離を縮めることができたのは、三沢社長の真面目な性格とプロレスに対する真摯な姿勢があってこそ。三沢さんのご理解もあって最近はプロレスの隆盛を取り戻すため、ノアさんと全日本さんとうちの3社で協調路線をとってきた。三沢さんの遺志である業界を盛り上げていく気持ちを糧にしたい」と語るように、今後は業界を再興するためにもより一層メジャー団体の一致団結が必要不可欠となる。　偉大な首領を失ったことで各団体が勝手な行動に出ることは避けなければならない。プロレス界を襲った三沢ショックの影響は計り知れない。いまこそ三沢さんの遺志を継ぐ次世代のレスラーが奮起するしかない。

スポーツ 2009年06月15日 15時00分

新日本 永田「正面から受け止めてくれた大きな人」

　プロレスリング・ノア三沢光晴さんの訃報は、対抗戦の真っ只中にある新日本プロレスにも大きな衝撃を与えた。新日プロ14日の後楽園ホール大会では、各選手と関係者が黙とうを捧げ、哀悼の意を表した。　三沢さんの急逝から一夜明けたこの日は新日プロでも試合開始前に1分間の黙とうが捧げられた。この日決勝トーナメントが行われた「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」にノアから参戦中の菊地毅と青木篤志が遺影を持ってリングに上がり、リングサイドを新日プロの選手や関係者が取り囲むかたちで三沢さんの冥福を祈った。　ゼロワンの旗揚げ戦で三沢さんと初対決し、GHCヘビー級タッグ戦で熱戦を繰り広げた永田裕志は「自分の攻撃を正面から受け止めてくれたすごく大きな人だった。その分お返しは半端じゃなく強烈でしたけど。エルボーが首から胸骨まで響いてグシャッときたのを覚えてる」と振り返り「あの(ゼロワン)旗揚げ戦で闘った三沢さんもパートナーだった橋本(真也)さんもなくなってしまった。早すぎますよ」と言葉をつまらせた。　また、今年の1・4東京ドーム大会で三沢さんと対戦した中邑真輔は「(1・4では)真っ向勝負で挑んでも、ノーガードで立ちふさがられて懐の深さを感じました。(体調が)悪かったと聞いていたが、闘っている最中には感じなかった。ボクの中でノアイコール三沢光晴で、プロレスの象徴である存在と思ってました。まだ闘うチャンスもあったでしょうし壁になって欲しい存在でした」と語った。

スポーツ 2009年06月15日 15時00分

全日本スーパージュニア戦 金本7年ぶりVで狙うはIWGP

　新日本プロレスのジュニアの祭典「ベスト・オブ・ザ・スーパー・ジュニア2009決勝戦」が14日、東京・後楽園ホールで開催され金本浩二が7年ぶり3度目の復活優勝を果たし、次期IWGP挑戦を表明。また、今大会の台風の目となったプリンス・デヴィットが準優勝を飾った。　DDT飯伏幸太やプロレスリング・ノア青木篤志の若き外敵戦士が準決勝まで駒を進める中、現IWGPジュニアヘビー級王者タイガーマスクがまさかの予選敗退。波乱のトーナメントとなったが、そんな状況下で新日勢のアニキとデヴィットが意地をみせた。　準決勝でノアの青木をねじ伏せた金本は、同じくDDTの飯伏に競り勝ち、勢いに乗るデヴィットと頂上決戦。デヴィットの必殺技プリンスズスロウンをアンクルホールドで返す一進一退の攻防から、最後はジュニアのカリスマが底力をみせ、足を四の字にロックする変型アンクルホールドでタップを奪った。　試合後は今年1月13日に入籍した新妻の元女子プロレスラーHikaruに、リング上から「Hikaru、スーパージュニア獲ったぞ！」と優勝報告。年内に第1子が誕生することも明らかにした。公私とも絶好調の金本は「ジュニアのカリスマを通り越してスーパージュニアの神やな」と自画自賛。さらには現IWGPジュニア王者のタイガーマスクへの挑戦を表明した。　なお、過去2年連続でスーパージュニア途中欠場という因縁を払しょくし、決勝まで勝ち上がったプリンス・デヴィットには、内外タイムス賞が贈られた。

スポーツ 2009年06月13日 15時00分

全日本プロレス 埋めろ21年の空白 武藤 船木にマル秘指令

　全日本プロレスの武藤敬司が8・30両国国技館大会でプロレス復帰する船木誠勝の指南役を買って出た。デビュー25周年記念大会で24年ぶりに同期タッグを結成する武藤は、プロレスから遠ざかっている船木に緊急アドバイス。空白の時を埋めるべく「受け身を思い出す必要がある」と指令を下した。　10日の「武藤祭」の全試合終了後、8・30両国大会で船木と組み“黒のカリスマ”蝶野正洋＆“性悪男”鈴木みのるとスペシャルタッグマッチを行うことを発表した武藤。これまで総合の舞台に活躍の場を移していた船木を、新日本プロレス所属時代の1988年以来となるプロレス復帰させることに成功した。　通常では見ることの出来ない夢のカードを実現させ「4人とも原点は一緒だけど、各々違う道を選び25周年で一回集結する。どうなるかわからないけど、清算マッチみたいなもの。今までやってきたことを見つめ直す。楽しみだよ」と感慨深げ。　24年ぶりの再合体に「新鮮な気持ちで臨める。性格も正反対で、プラスとマイナスみたいなものだが、いいタッグになると思う」と自信を見せた。　同期タッグがどのような戦い見せるのか今から期待は高まるばかりだが、気になるのはやはり船木のプロレスに対するブランクだ。　88年以来プロレスの舞台からは遠ざかっており、空白の期間が21年も存在する。それでも武藤は「大丈夫だよ。オレ以上に天才って呼ばれているからね」と不安説を一蹴して見せた。　さらにプロレスリングマスターとして「受け身っていうのは総合格闘技にはなかなかない要素。若い時に1回覚えたことは忘れてはいないと思うけど、確認のためにやった方がいい」と助言。1000本受け身を提案した。　船木にアドバイスを送る一方で、自らは次期シリーズでタイトルマッチを控えている。　「こんなところで浮かれて、タイトルマッチ獲れなかったじゃシャレにならない。当面の間は(両国大会は)置いといてタイトルマッチに向けて集中する」とふんどしを締め直した。24年ぶりの再会を勝利という最高の形で祝うため武藤は早くも燃えている。

スポーツ 2009年06月11日 15時00分

全日本プロレス 船木10年ぶりプロレス電撃復帰

　6月10日の「ムトーの日」に開催された全日本プロレス「武藤祭」(東京・後楽園ホール)で超ド級の因縁対決が電撃決定。武藤敬司のデビュー25周年記念大会となる8・30両国国技館で武藤、船木誠勝(ARMS)組VS蝶野正洋(新日本プロレス)、鈴木みのる(パンクラスMISSION)組が行われることが発表された。　「対抗戦」や「同窓会」とは違う、まさに「夢のカード」としか言えないビッグな顔合わせを実現させた武藤社長。その敏腕ぶりは今大会にも如実に発揮されていた。　今大会の主役である武藤はこの日、まずは“第3の化身”黒師無双を約6年ぶりに復活させて観客の期待をあおると、続くF-1タッグ選手権では神奈月との「ダブル武藤」でモノマネ芸人たちと対決。客席を笑いの渦に包み込んだ上、7度目の王座防衛に成功した。　すると、今度は一転、“悪の化身”グレート・ムタとして登場し、イスを使った凶悪ファイトで観客を震え上がらせたところで、最後に社長・武藤として登場。すでに祭りのフルコースを堪能して満腹状態になっていた観客の前に“最高級のデザート”として船木を呼び込むと、客席のボルテージは最高潮に達した。　武藤、船木、蝶野は1984年に新日本に入門した同期であり、船木と後輩の鈴木はUWF、パンクラスと行動を共にした元同志。それぞれ団体も進む道もバラバラとなった4人が1つのリングに集まるというのは、25周年記念大会ならではの奇跡といえる。　当時、15歳で新日本の門を叩き、「オレ以上に天才と言われてた」という船木の素質を以前から高く買っていた武藤は、「プロレスの長所を味わってもらいたい」と早くも継続参戦をラブコール。　一方、「やりがいのある相手」と何かと縁の深い対戦チームへのライバル心に燃える船木は「今は両国の1試合しか考えてない」と、この一戦に自身の25年間のすべてをぶつける覚悟を示した。

スポーツ 2009年06月08日 15時00分

ザ・グレート・サスケが本紙へ緊急提言！

　元岩手県議会議員でマット界イチの奇人レスラー、みちのくプロレスのザ・グレート・サスケが6月1日の新聞葬→アントニオ猪木による電撃復活を報じる内外に一定の評価を下しながらも、「もっと過激にいかないとダメ」と、さらなる毒の注入を要求。永島勝司編集プロデューサーに対しては粉骨砕身し、新たな内外タイムスを創造させることを厳命した。次々と飛び出すサスケ節はとどまるところを知らず「ドドーン」ときた。　内外には毒が足りない。　マット界の事情通を自称し、情報収集のために夕刊紙を愛読するサスケ。本紙も愛読していたが、かねてから物足りなさを感じていた。その大きな要因は“毒っ気”だとサスケは分析する。　「内外さんを拝見してて思うのは、案外普通だなと。もっと過激でいいんじゃないかなと思いますよ。プロレスなんかでも普通に報じるだけじゃなく、バッサリ切り捨てる、裏ネタを載っけるなどね。夕刊って仕事を終えたサラリーマンとかが買うわけじゃないですか。疲れが吹っ飛ぶような、面白いネタが必要だと。それは毒であり、ある種の鋭さですよね。批判精神を持って報じていただきたいと」　サスケの提言は、ある意味では夕刊紙の正しい姿勢なのかもしれない。特に本紙は、猪木に“死”を迫られるほど落ちるところまで落ちた新聞。もはやなりふり構っていられる状態ではない。後を顧みない姿勢で積極的に取材し、同時にそれを過激に報じる必要がある。サスケはそこをズバリと指摘したわけだ。　「ただ、5月下旬ぐらいかな。猪木さんの謎かけのような見出しをつけたじゃないですか。あれは一体なんだ？　と目を引きました。いま思えば内外さんの変わろうとする姿勢だったんでしょうけど、単純に興味をひきました。ああいうゲリラ的な手法はおおいにアリ。そして、聞いたら永島さんが編集プロデューサーに就任したというじゃない。あぁなるほどなと」。　一連の「猪木の買収→新聞葬→電撃復活」の流れからは毒が感じられたというサスケだが、完全復活にはまだまだ足りないとキッパリ。そして、その毒を注入できる人物こそ本紙・永島Pだというのだ。　サスケと永島Pには浅からぬ因縁がある。1990年代、平成の仕掛け人として新日本を舞台に大きなイベントを手がけてきた永島P。サスケにとって、大きな思い出となっているのは96年8月5日、両国国技館におけるジュニア八冠戦。スーパーJカップなどにおける活躍により全国区となりつつあったサスケにウルティモ・ドラゴンとの八冠戦に勝利し、名実ともに日本ジュニアの頂点に立った。　「永島さんっていうと北朝鮮とかUインターとの対抗戦とかがイメージとしてありますけど、ジュニアにもかなり力を入れてやってくれて。この頃、ジュニアが大きく話題になったのも、永島さんの切り口がいままでと違ったというのがあったと思うんですよ。ジュニアというジャンルを大胆に料理したというか。　その大胆さっていうのは新聞でも活用できると思うんですよ。永島さんが手がけるなら再生できると思うし、再生するためにも思い切って毒の部分を全面に押し出してほしいですね」　新日本黄金期を築き上げた手腕をフル活用して、内外再生を実現させてほしいと願うサスケ。新聞というジャンルでのノウハウに関しては当然、永島Pに敵うはずもない。それでも、恩人のひとりでもある永島Pへの餞として、独自の内外再生案を披露した。　「女性向けのエロを取り入れると。これまでの購買層を見ていたら、パイの拡大は見込めない。家庭の財布の紐を握っている女性の興味をひくネタを載せる。エロだけじゃなくて、イケメンアイドルを載せたり。体裁なんか気にせずに新しいことを取り入れていくことが必要ですよね」　大胆きわまりない意見だが、これもサスケが本紙再生を願うからこその毒のあるアドバイス。この毒を飲み込む勇気があるか、否か。本紙復活ロードはまだまだ始まったばかりなのだ。　再生の象徴としてスタートした新たな新聞名公募企画にサスケがさっそく応募した。　みちのくプロレスに代表されるように「ネーミングはわかりやすく、シンプルに」がモットーのサスケは「国内タイムス。もしくは首都圏夕刊」と提案。新聞に毒を、というエールを送ったにも関わらず、本当にシンプルな名前となったが、「まずはわかりやすい名前で、これまでの内外さんを知らない読者の方でも手にとってしまうようにする。それで中身を読んだら、ものすごい毒が溢れていると。ギャップですよね」と命名の理由を説明。果たして、サスケ提案の新聞名は採用されるのか。

スポーツ 2009年06月06日 15時00分

ユニオンプロレス ライガー参戦

　あのリビング・レジェンドがユニオンに登場だ。　ユニオンプロレスリングは5日、8・30東京・後楽園ホール大会の対戦カードを発表。新日本プロレスの獣神サンダー・ライガーVS大家健の対戦が決まった。　昨年5月にDDT初参戦を果たしたライガーだが、今年はユニオン参戦が決定。この日は、新日ジュニアの象徴との対戦が決まった大家から「自分は今までのプロレス人生の中で日の目を浴びたことは一度もなかったどころか、失踪・引退を繰り返すような最下層のプロレスラーです。そんな自分とのシングルマッチを受けてくださったライガー選手の男気に応えたい」と決意を新たにしていた。

スポーツ 2009年06月04日 15時00分

新日本プロレス 中西が絞殺デモ

　新日本プロレスのIWGPヘビー級王者“野人”中西学が実力行使に出た。6・20棚橋弘至との初防衛を控え、3日の埼玉・所沢大会の前哨戦では、非情攻撃を繰り出しての絞殺デモ。来るべき大一番に向けて野人がイケメンエース破壊に動き出した。　5・6後楽園ホール大会で棚橋を破って新王者になったものの、周囲からは「5・3福岡大会から中2日でタイトル戦をやった棚橋選手はチャンピオンとして凄い」(菅林直樹社長)と敗れたエース棚橋への称賛の声。ならばその評価を覆すまで。中西はチャンピオンとして「全力で防衛したる。世代闘争の大きな壁になったる」と腹を決めた。　V1達成と世代交代を阻止するべく、イケメンエース撃破の序章が始まった。この日はタッグで前哨戦に臨み、棚橋の痛めているアバラを執ように攻撃。監獄固めで捕獲しつつアバラを絞めあげ、さらには伝家の宝刀アルゼンチンバックッブリーカーで絞殺デモンストレーション。カットが入って直接勝利とはならなかったが、最後は棚橋の目の前でヤングライオンの有望株の岡田かずちかを中西ジャーマンで葬って圧勝した。　野人の勢いはタイトルを戴冠したときのままだ。初めてIWGPのベルトを巻いたことで眠っていた潜在能力も開花したようで、棚橋も「あのベルトを持って別人に変わったみてえだ。中西学、超強ぇーな」と警戒心を強めている。　「ストップ・ザ・世代交代」を打ち出した野人。同じ第3世代の盟友・永田裕志からも「オレも世代闘争の壁になるとか言ってきたけど、オレひとりじゃなかなか難しかった。ただ中西学がチャンピオンになったことでものすごい壁ができた。オレひとりでは下の世代全員を相手にするというわけにはいかなかったけど、2人が立ち上がれば、そんなものは軽く押し返せる。チャンピオンシップ、絶対に防衛しろ」とバックアップ態勢を得た。　レスラー生活17年でようやくセルリアンブルーのマットの主役に躍り出た遅咲きのIWGP王者は、初防衛に向けてフルスロットルでひた走る。