芸能ニュース 2021年03月14日 20時00分

GACKTが決して触れたがらない“黒歴史” なぜ滋賀育ちを隠す？

　俳優の川崎麻世が5日、公式ブログを更新し、親交のあるミュージシャンのGACKTから豪華な誕生日プレゼントが届いたことを報告した。　川崎は1日が誕生日。高級キャビアで18グラム入りの瓶が1万3608円(専用粧箱は別売り)という高級品。川崎は「絶滅を防ぐために50年間世に出ることのなかった逸品で　世界一小さいチョウザメのキャビアらしい」とその希少価値に言及した。　「テレビ朝日系『芸能人格付けチェック!』で完璧な回答を連発するGACKTならではの粋なプレゼント。現在はマレーシアに移り首都・クアラルンプールの豪邸に住む。いかにもセレブという雰囲気を漂わせている」(芸能記者)　とはいえ、先月は愛犬を里子に出す様子をYouTubeで配信。本人にまったく悪気はなかったが、愛犬家たちから批判を浴び炎上。おそらく、思い出したくもない“黒歴史”になってしまったかもしれないが、決して触れたがらない“黒歴史”もあるという。　​>>坂上忍は苦言も北村弁護士「法律家として問題ない」GACKT愛犬譲渡問題巡る発言に批判「美談にしてるのが気持ち悪い」<<​​​　発売中の「週刊新潮」(新潮社)によると、幼少時代を含め10代を滋賀県で過ごしているが、決して滋賀の固有名詞を口にしたがらないのだとか。　高校時代の同級生によると、現在は“モテキャラ”で売っているが、高校時代はまったくモテず。さらに、当時と今では顔がまったく別人のようになってしまったというのだ。さらに、ライブの地方公演も行っている中、滋賀では一度もライブを行っていないという。　「以前、高校の卒業アルバムが流出していたが、ビジュアルはあか抜けておらず、ごく普通の名前の本名までバレてしまった。プロフィールでは出身地は沖縄になっている」(テレビ局関係者)　同じ滋賀出身でも、地元愛をアピールしまくり、知事選出馬や地元からの国政進出が浮上している西川貴教とは大違いだ。

芸能ネタ 2021年03月14日 19時00分

錦織圭が“初体験”を捧げた福原愛との破局は二股疑惑？ 涙ながらに交際を懇願するも…【芸能界、別れた二人の真相】

　元卓球女子日本代表の福原愛が4日発売の『女性セブン』(小学館)で、不倫デートの一部始終が公になり、さらに同日発売の『週刊文春』(文藝春秋)では、2016年9月に国際結婚した台湾人の卓球選手・江宏傑の“モラハラ疑惑”が報じられた。“おしどり夫婦”として親しまれていた福原夫妻だが、現在は離婚協議中だという。また、『セブン』に直撃された福原は、相手男性を「仲のいい友達の一人」と説明し、それぞれが別室で夜を明かしたと釈明。苦し紛れながらも不倫を否定した。　福原は、4歳の頃から“天才卓球少女”としてメディアに注目され、一躍国民的アイドルに。10歳でプロに転向し、04年開催のアテネ五輪に女子シングルス日本勢史上最年少の15歳で出場。北京、ロンドン、リオと4度の五輪連続出場を果たし、リオでは女子団体で銅メダルを獲得。18年10月、現役引退を表明した。　幼少期からスポーツ一筋の福原だけに、今回の騒動には世間も驚愕するばかり。だが、福原の“肉食ぶり”は今に始まったわけではないようだ。　福原の恋愛スクープといえば、2008年11月に『FRIDAY』(講談社)が報じたテニスプレーヤー・錦織圭選手との“原宿キスデート”が思い出される。同誌によると、2人は東京・原宿のスポーツショップで買い物をした後にカフェでお茶を飲み、アロマオイルの店を訪れ夜のムードを高める“イランイラン”のオイルを調達したという。終始ラブラブな2人は密着して指を絡ませて歩くと錦織が福原の腰に手を回して見つめ合い、親密さをうかがわせた。　さらに、後ろ姿ではあったが路上キス姿が激写され、一部では福原は夢中になると周りが全く見えなくなる傾向にあると報じられた。　​>>結婚間近のKEIKOとゆず・北川は破局せざるを得なかった? 猛反対したのは母親か【芸能界、別れた二人の真相】<<​​​　「同年に開催された北京五輪の選手村で福原と同室だった元女子プロテニス選手・杉山愛が2人を引き合わせ、福原(当時20歳)の猛アピールから交際に至ったよう。報道を受け、錦織(当時18歳)の所属会社は『友達』と主張するも、沈黙を貫く福原は遠征後に成田空港で待ち構えていたマスコミを前に騒動を謝罪し、浮かない顔で去っていきました。ところが、わずか4カ月ほどで2人は破局したといいます」(芸能ライター)　海外を拠点としながらプレイする2人の遠距離恋愛には無理があったといわれたが、こんな話もある。　「当時、卓球協会の顔といわれた福原の熱愛騒動を煙たがった同協会が“圧”をかけたとか。一方では、“原宿デート”が公になった直後、福原は涙ながらに錦織との交際継続を両親に懇願しましたが、猛反対され別れざるを得なかったという説もあるよう。しかし、実は全く別の事情も。福原は錦織と同時期に、青森山田中・高時代の同級生で卓球選手の大矢英俊との二股疑惑が浮上。大矢選手とは高校時代から付き合ったり別れたりを繰り返し、福原の友人には『今は微妙だけど、(最終的には大矢選手に)戻るつもり』と宣言していた矢先の熱愛報道だったんだとか」(前出・同)　世間からすれば、恋愛に対し“ウブ”なイメージが強いのかもしれない。だが、それを裏切るかのように2016年11月発売の『アサヒ芸能』(徳間書店)では、酒に酔った福原が「圭くんの“初めて”(童貞)をもらったのは私だったんだよ」と自慢気に語っていたことが報じられている。　『セブン』の発売同日、夫は不倫疑惑を「誤ったゴシップ」だと声明を出し、愛妻をスキャンダルから死守していたが、『文春』が報じた“モラハラ”が事実だとすれば、今後は“ドロ沼”に発展するだろう。

芸能ニュース 2021年03月14日 18時00分

神田伯山とも共演NG、スタッフの陰口LINE告発の伊集院光は気難しい人物？

　タレントの伊集院光の発言が話題だ。3月8日深夜放送の『伊集院光深夜の馬鹿力』(TBS系)内で、昼間の帯番組『伊集院光とらじおと』(同)で起こった事件を赤裸々に語ったのだ。　昼間の番組には多くのスタッフが関わっており、あるスタッフの仕事の質が伊集院の満足しないものだった。だが、良いところを探そうと褒めるLINEメッセージを送ったところ、「今日はムチきつかった分、アメが甘いっす」というスクリーンショット画像が送られてきた。どうやらスタッフの間で、伊集院の悪口を言い合う裏アカウント的なLINEグループがあるようで、その内容が“誤爆”されたようだ。　伊集院はこのエピソードを、笑いを交えながらも微に入り細に入り語った。もちろん、タレントの悪口を裏で共有しているスタッフも悪いが、それをラジオで公開処刑のように披露する伊集院に、ネット上では「もう少し大人になれないものか」「これは聴いていてキツイ」といった声が聞かれた。　だが、伊集院は元々自他ともに認める気難しい神経質な気質の持ち主と言える。それが端的に現れたのが、講談師の神田伯山(当時・神田松之丞)との共演NGエピソードだろう。雑誌の対談で顔を合わせた二人だが、その場でオフレコ的に出た、伊集院の番組の構成作家の男性に関する話を、神田がラジオ番組で披露してしまったため、伊集院が「ルール違反」と怒りを示したのだ。さらに、「(神田が)“伊集院さんに憧れてます”っていうスタイルで組んでくるんですけど、こんなもん俺の損しかないです」と共演NGを通達している。　​>>伊集院光「100ワニ」炎上に同情?“作られたブーム”の実体験、アイドルプロジェクトの真相を語る<<​​​　伊集院はラジオ番組に関しては、事前の打ち合わせやリサーチを徹底して詰める。田中裕二の代打で『爆笑問題の日曜サンデー』(同)出演時も、何の打ち合わせもなかったと苦言を示していた。太田光はそんな伊集院を「神経質なデブ」と呼んでいた。　このほか、伊集院はテレビ・昼ラジオの出演を「白伊集院」、対して深夜ラジオを「黒伊集院」と自負している。テレビ・昼ラジオの伊集院しか知らないファンが近づくと冷たい態度を取るという。　もちろん、これが伊集院の味と言えるが、すでにベテランの域に達している存在なのは確かであり、気難しすぎるのも考えものだろう。

芸能ニュース 2021年03月14日 17時00分

ジャニーズ事務所もすり寄った？ Netflixがコロナ禍で好況な理由

　ジャニーズ事務所の人気グループ・Sexy　Zoneの中島健人が、動画配信サービス・Netflixで来年配信される映画「桜のような僕の恋人」(深川栄洋監督)に主演することを、各スポーツ紙などが報じた。　各紙によると、同作は宇山佳佑氏による発行部数50万部を超える恋愛小説を実写化。かねてより原作ファンを公言していた中島が主人公・朝倉晴人役を演じ、晴人の儚くも美しい恋の相手となるヒロイン・有明美咲役を女優の松本穂香が演じる。　惚れ込んだ作品というだけに、中島は「渡された映画の脚本は、僕の役者人生の中でもっとも泣いた宝物のような脚本です。深川栄洋監督、清廉な美しさを持った松本穂香さんとともに、僕の26年の人生の最高傑作にしたいと強く思っています」とコメントを寄せたという。　​>>セクゾ中島、後輩ジャニーズが“挨拶に来なかった”とチクリ ファンからは「悪意のある編集では」の指摘も<<​​​　「これまでジャニーズの映像作品での主要取引先は、各テレビ局や大手映画会社がメインだった。ところが、コロナ禍でNHK以外の各社は軒並み広告収入がダウンし、製作費削減。しかし、製作費が潤沢なNetflixのような媒体だと、今作のようにタレント本人が映像化を切望している作品を世に送り出すことも可能。ジャニーズの所属タレントだと、Netflixのオリジナル作品には、これまでジャニーズWEST、昨年退所した山下智久ぐらいしか出演してなかったが、今後、続々と出演することになるのでは」(放送担当記者)　今年1月、Netflixは2020年第4四半期(10月～12月)の決算を発表。コロナ禍で世界的に“おうち時間”が増えたこともあり、2020年は有料会員数が2億人を突破し、また過去最高となる通年3700万人の有料会員数を獲得したことを明かした。　さらに、今年の予定として、25本を超える実写やアニメの日本発オリジナル作品を配信する予定であることも発表。来年以降も日本発の作品が増えそうで、ジャニーズとしてもより強固なパートナーシップ体制を構築しておきたいはずだ。

社会 2021年03月14日 16時00分

芸人の活かし方が秀逸！ マヂラブ、シソンヌらのコント番組の演出家は『有吉の壁』の橋本和明氏

　2020年「M-1」王者のマヂカルラブリーのほか、空気階段、ニッポンの社長、シソンヌの4組の若手芸人によるユニットコント番組『コントミチ:笑う心臓』が3月31日深夜に日本テレビ系で放送される。演出を務めるのは『有吉の壁』(同)を手がける、橋本和明氏だ。　昨年4月にレギュラー放送をスタートさせた『有吉の壁』は、コロナ禍にあって安心して家族で楽しめる番組として高い人気を得ている。橋本氏は、もともと有吉と「若手が活躍できる番組が作りたい」といった話をしており、それを実現させた。さらに、橋本氏は、有吉の一瞬で物事の本質を見抜く力を高く評価しており、それが名物企画の有吉の「壁を超える」〇✕判定に繋がった。　橋本氏は、今注目のテレビの作り手と言えるが、これまでにどういった番組を手がけて来たのだろうか。　​>>『ゴッドタン』佐久間Pがテレ東退社、『アメトーーク!』とのコラボは芸人との飲み会で生まれた?<<​​​　橋本氏は2003年に日本テレビに入社。自ら企画・演出を手がけた番組として、2015年の『マツコとマツコ』がある。マツコ・デラックスそっくりのアンドロイド「マツコロイド」を登場させ、さまざまなチャレンジに挑む。AI時代を先取りする番組だったと言えるだろう。半年で終了してしまったが、後番組として現在まで続く『マツコ会議』がスタートした。　2017年には、バカリズムの原案、脚本を元にした深夜ドラマ『住住』で監督を務めた。同じ深夜帯で、翌18年の『卒業バカメンタリー』も手がけ、脚本には『キングオブコント2014』(TBS系)で優勝しながらも、なかなかブレークに繋がらなかったシソンヌのじろうを起用した。　橋本氏は東京大学時代は落語研究会に所属しており、有名無名問わず、お笑いに対する関心が強いのだろう。さらに、ベテラン放送作家のそーたに氏は橋本氏について、「引き出しが謎」とも評している。マツコや有吉といった人気タレントを、独自の調理法で人気番組に仕立て上げる橋本氏の演出術は唯一無二と言えそうだ。

芸能ニュース 2021年03月14日 14時00分

キンキも嵐も…ジャニーズのバックダンサーで脈々と継承される法則とは

　ジャニーズJr.の出世街道のひとつに、先輩のバックダンサーとして「ミュージックステーション」(テレビ朝日系)ほか有名歌番組に出演することが挙げられる。大箱のコンサートで踊り、ツアーに同行、人気ミュージカルから何度もお声がかかれば、デビューに向けて大きく前進したも同然だ。そんななか生まれたジンクスがある。先輩グループのミュージックビデオ(MV)でバックダンサーのセンターに抜てきされると、デビューできるというものだ。　発端はKinKi Kids。SMAPのバックダンサーとして92年に活動を開始した堂本剛と堂本光一は、ジャニーズアーティスト唯一のデュオ。97年7月にリリースしたデビューシングル「硝子の少年」と同日のデビューアルバム「A album」は、いずれも売り上げ100万枚を突破。デビュー曲が初登場1位のミリオンヒットとなるのは、近藤真彦の「スニーカーぶる〜す」(80年)以来2組目だった。　この爆発的ヒットナンバーと2枚目のシングル「愛されるより 愛したい」(97年)、「ジェットコースター・ロマンス」(98年)ほか、勢いに乗っていたころのKinKiのバックダンサーを務めていたのは、のちの嵐。99年のJr.卒業後にデビュー。ジャニーズきっての稼ぎ頭となったのは周知の通りだ。　13日で最終回を迎えるテレ朝系ドラマ「書けないッ!?～脚本家 吉丸圭佑の筋書きのない生活～」の主役・生田斗真は、初ステージがKinKiのコンサート。Jr.史上最速でNHK総合のレギュラー番組のオーディションに合格した期待の新星は風間俊介と並んで俳優部門をけん引している。　>>年男8人内定報道の『24時間テレビ』、ジャニーズメインはいつから 最低視聴率は嵐?<<　その生田と同世代Jr.は山下智久。昨年退所して、国際派俳優として再始動しているが、NEWSに加入する前はKinKiのバックダンサーだった。そのころから群を抜いた美男子で、センターの常連。01年に開かれたKinKiの台湾ツアーにも同行している。　昨年デビュー25周年を迎え先日解散を発表したV6は、メンバーの増減がない唯一のジャニーズグループ。年長組のトニセンこと「20th Century」の長野博と井ノ原快彦は、弟ユニットのカミセンこと「Coming Century」と違って苦労人。長野は10代でアイドル生活に見切りをつけ、普通の専門学生としての道を歩んでいる。しかし、ジャニーズに出戻り。KinKiのバックについたあと、V6に抜てきされた。　Hey! Say! JUMPの中島裕翔は、主演作が多い実力派俳優。12歳のJr.時代、KAT-TUNの亀梨和也&山下による「修二と彰」のデビュー曲「青春アミーゴ」のMVに出演した。バックダンサーのセンター。同曲が主題歌だったドラマ「野ブタ。をプロデュース」(日本テレビ系/05年)に、亀梨の弟役で出演していたことが大きいが、歌番組でもセンターポジションを堅守。およそ2年後、JUMPとしてデビューした。ちなみに、同曲のMVにはJUMPの山田涼介、Kis-My-Ft2の北山宏光、藤ヶ谷太輔、千賀健永、二階堂高嗣も出ていた。　バックダンサーとしてのMV出演を経て、メジャーデビュー。この既定路線は、ジャニー喜多川氏亡き今も伝承されている。(伊藤由華)

芸能ニュース 2021年03月14日 12時20分

又吉だけじゃない、芸人初の受賞者となっていたサンドウィッチマンの後輩

　お笑いコンビのピース・又吉直樹が「第153回芥川賞」を受賞したのは、もう6年近く前。又吉フィーバーの陰に隠れて、“じゃないほう”の作家・羽田圭介ものちにタレントとしてブレイクした。　又吉の芸人初の快挙に続いて、昨年末から今月にかけてはジャニーズタレント初の出来事があった。昨年末、NEWSの加藤シゲアキが上梓した「オルタネート」が「第164回直木三十五賞」の最終候補作として残った。残念ながら受賞は逃したが、今年3月に「第42回吉川英治文学新人賞」を受賞。ジャニーズきっての文学青年が金字塔を打ち立てた。　又吉が「先生」になったこの6年間で、文壇界のジャンルレス化は加速した。派手さに欠けるピン芸人も、ひっそり記録を作っていた。田中光だ。昨年7月、「たなかひかる」名義で手掛けた初の絵本「ぱんつさん」が、「第25回日本絵本賞」を受賞。芸人が獲得するのは初だった。　​>>候補になり「怒りが湧いてきた」アーティストも? 芸能人への“依存度”がますます高まりそうな苦境の文学界<<​​​　グレープカンパニー所属で、“好感度ナンバー1コンビ”サンドウィッチマンの後輩にあたる田中。事務所仲間の永野やカミナリ、東京ホテイソンやティモンディといったテレビタレントと異なり、これまでの芸人人生では多彩な才能を使い分けてきた。ピン芸人としてはかつて「タナカダファミリア」を名乗り、コンビとしては事務所の後輩「お見送り芸人しんいち」と「田中上野」として活動した。田中のフリップ、しんいちの歌で、17年には「Abema杯 第1回フリップ芸-1グランプリ」で優勝している。　その名がメディアで知れ渡ったのは、「サラリーマン山崎シゲル」シリーズの漫画家として。14年に、サラリーマンの山崎シゲルが部長を相手に繰り広げる異常な日常をひとコマ漫画で発表すると、文化系有名人を中心にジワジワ拡散。脱力系漫画として多くの大企業とタイアップし、関連カフェをオープンしたこともある。すでに累計30万部を超えるロングセラー。サンドもその才能を認める偉才だ。　一方、吉本興業でも“絵本界の又吉”が誕生していた。19年に「月刊MOE」(白泉社)が発表した「第12回MOE絵本屋さん大賞2019」の新人賞1位に、ひろたあきらの絵本「むれ」が選定されていたのだ。全国の絵本専門店や書店の児童書売り場担当者といった現場のプロから、1年間で最も支持された絵本。同賞初の芸人だった。ひろたは、ピン芸人としてテレビに出たのは数える程度。だが、絵本作家としては大きな足跡を残した。　芸人が世に出る経路は多岐にわたる。デジタル化が至上命題とされる今に逆流するような「絵」の「本」。こういう手法の出じろもあるのだ。(伊藤由華)

芸能ニュース 2021年03月14日 12時10分

R-1優勝も影の薄いやまもとまさみ、現在はクレープ店を経営 テレビ露出が減ったワケは？

　先日、『R-1グランプリ』(フジテレビ系)が放送され、ゆりやんレトリィバァが見事、優勝を勝ち取ったが、優勝したからといって、その後の芸能生活が安泰となるわけではない。2014年のR-1グランプリ優勝者のやまもとまさみは優勝直後こそ、多くの仕事が舞い込んできたものの、1年ほどでメディアへの露出が激減。現在ではテレビで見かける機会はほぼなくなった。やまもとは今、何をしているのだろうか。　「R-1優勝後こそテレビに引っ張りだこで、本人も『毎日仕事がある』と話すほどでしたが、やまもとさんはトークが苦手で、バラエティ番組ではうまく立ち振る舞うことができませんでした。そういった事情から、だんだんとバラエティに呼ばれなくなり、優勝から約2年後の2016年には芸人の傍ら、アプリ会社で働いていました。その会社では部署リーダーも務めるほどだったそうです」(芸能記者)　そんなやまもと、現在はまた違った仕事をしているようだ。　「現在も芸人の仕事もしていますが、副業としてフランチャイズのクレープ店を神奈川県小田原市と相模原市、東京都町田市に開業していて、こちらが主な仕事になっているようです。コロナ禍で飲食業はどこも厳しいですが、テイクアウトやウーバーイーツなどを活用し、それなりの売り上げもあるようです。バイトも募集しているほどですよ。ただ、本人はクレープ店はあくまでも副業で、お笑い芸人を続けるためにやっていると打ち明けています」(前出・同)　​>>『R-1グランプリ』霜降り明星の司会に賛否、雨上がり蛍原はなぜ落とされた?<<​​​　芸人は継続しているというやまもとだが、どのような活動をしているのだろうか。　「回数こそ少ないものの、トークライブに出演したり、舞台などに出演したりしています。他にもさまざまなパーティーやイベントに呼ばれることもあり、そこではネタの見せ方などについて話すそうです。トークが苦手でテレビ出演が減ったやまもとさんですが、R-1優勝者だからこそ話せるステージ上でのテクニックなどを披露し、お客さんを沸かせているみたいですよ」(前出・同)　自身のTwitterでは「ぜひ!もちもちクレープお試し下さいね」などとツイートし、頻繁にクレープ店をアピールしているやまもと。クレープ店も芸人としての活動も精一杯取り組んでいるようだ。記事内の引用ツイートについてやまもとまさみの公式Twitterより　https://twitter.com/masami02210111

芸能ニュース 2021年03月14日 12時00分

近藤真彦、不倫で活動自粛中でも年収は安泰？ 復帰時期の鍵を握るのはアンジャ渡部か

　「週刊文春」(文芸春秋)で報じられた不倫を認め、昨年11月から芸能活動を無期限で自粛中のマッチこと近藤真彦だが、まったく、活動再開の話が聞こえてきていない。　「長年にわたって不倫を繰り返し、おまけに、報じられた当初、各メディアはジャニーズ事務所に忖度してまったく報じず。ジャニーズが処分を発表してからようやく報じただけに、イメージは最悪。復帰したところでなかなか仕事のオファーは来ないであろうことを、ジャニーズもよく分かっているだろう」(テレビ局関係者)　とはいえ、もともと、芸能活動よりもレーシングチームの監督業に力を入れていたが、監督業も活動を自粛中だ。　「そんな状態でも、高額納税者を毎年発表していたころで、毎年3000万円ほどは稼いでいた。ジャニーズにとっては功労者のマッチだけに、メリー喜多川会長の指示で会社側が支払っているようだ」(芸能プロ関係者)　​>>坂上忍、マッチ不倫報道に「60過ぎた人は笑い話で済ませませんか」発言で批判 「擁護したいからって…」の声も<<​​​　そこで気になるのが自粛期間があったにもかかわらず、年収がダウンしていないかだが…。　「おそらく、役員報酬のような形で支払っているようで、特に減俸処分の発表もなかったのでそのままでは。薄給の若手タレントたちにとってはうらやましい限りだろう」(同)　そして、もう一つ気になるのが復帰のタイミングだが、どうやら“不倫の先輩”のあの男も関係しているようだ。　「マッチの前にはアンジャッシュの渡部建が不倫で活動を自粛。昨年12月の謝罪会見で袋だたきにあったことから復帰時期が大幅に遅れた。おそらく、マッチは渡部が復帰して世間がどんな反応をするか見極めたうえで復帰することになりそう。渡部の復帰待ち状態だろう」(テレビ局関係者)　どうせなら、近藤も謝罪会見を経て復帰してほしいものだ。

スポーツ 2021年03月14日 11時00分

横綱・白鵬が休場続きでも引退しないワケ あの大横綱にも原因が？ 3月場所に更新がかかる大記録とは

　2020年7月場所から2021年1月場所にかけ、4場所連続で本場所を休場している横綱・白鵬。11日、その白鵬が14日から始まる3月場所への出場を明言したことが複数メディアにより伝えられた。　3場所連続休場となった2020年11月場所後、横綱審議委員会(横審)から内規で定められている決議の中で2番目に重い「注意」を受けた白鵬。さらに、翌場所は場所前に新型コロナに感染したことで休場するはめになったが、3月場所に向けては「連覇をめざして15日間取り切る」と並々ならぬ意欲を語ったという。　>>5場所連続休場の鶴竜に師匠激怒? 稽古中にまさかの故障、「引退するしかない」愛想を尽かしたファンも<<　ただ、3月場所は昨年まで2連覇を果たしている白鵬だが、これを含めても近年の成績は寂しい。白鵬は年6場所中4場所を休場(途中休場含む)した2018年ごろから休場が目立つようになってきたが、同年1月場所から2021年1月場所までの優勝回数はわずか4回。また、全15日を皆勤した場所も6回と明らかに衰えを隠せなくなってきている。　白鵬は3月場所出場を明言した11日に36歳の誕生日を迎えたが、平成以降の横綱ではこの年になるまで現役を続けた力士はいない。一部ファンからは「なぜこの年まで横綱、現役の座にしがみついているのか」と衰えを押して現役を続ける理由を気にする声も挙がるが、その一因として考えられる人物がいる。それは2013年1月にこの世を去った元横綱・大鵬さんだ。　白鵬は2000年に角界・宮城野部屋に入門し現在のしこ名を与えられたが、本人は過去のインタビューで「白鵬」のしこ名は大鵬さんがライバル横綱・柏戸さんと共に角界を盛り立てた「柏鵬時代」に由来していると明かしている。また、命名後も「大鵬さんのような力士になりたい」という思いで鍛錬を積み重ねたという。　大鵬さんを目標に2007年5月場所後に横綱昇進を果たした白鵬は、現在までに数々の記録を更新。それまで大鵬さんが保持し“不滅の金字塔”と呼ばれた史上最多優勝回数(32回)も、本人が亡くなる直前に自分が記録を塗り替えると直接伝え、その後2015年1月場所で言葉通り更新してみせた(現在は44回)。　ただ、その白鵬が現在に至るまで更新できていない大鵬さんの大記録がある。それは昭和以降の力士では歴代最高勝率である「.827」(872勝182敗)という記録。白鵬は入門から先場所までに本場所で「1170勝246敗」をマークしているが、勝率は「.826」とわずかに1厘劣っている状況だ。　ただ、迎える3月場所で「14勝1敗」以上の成績をマークすると、長年手が届かなかったこの記録を更新することができる。極めてハードルが高い数字であることを考えると、白鵬がこれまで長期休場を続けてきたのは、この数字を確実にクリアできるよう状態を万全に整えたかったからという見方もできるだろう。　また、可能性は低いだろうが仮に数字をクリアし“大鵬超え”を果たした場合、場所後に引退して最高勝率記録を確定させることも考えられる。なお、白鵬は11日に年寄名跡「間垣」の取得にめどがついたと伝えられているため、引退後の立場はとりあえず保証されているといえる。　後輩横綱・鶴竜が休場を表明したため、一人横綱として3月場所に臨む白鵬。果たして“大鵬超え”はなるのか、そして超えた場合の去就はどうなるのか。14日の初日から要注目といえそうだ。文 / 柴田雅人