オリックス、西村監督電撃辞任で中嶋監督代行体制になり風向きが変わる！ ​

西村前監督、中嶋監督代行

　先週のオリックスはドラマチックな1週間だった。今シーズンは得意にしていたはずの5位、埼玉西武との6連戦。本拠地開催とあってアドバンテージもあったはずだが、カード頭から3連敗。前週のソフトバンク戦から4連敗。借金は「17」まで膨らみ、5位西武とのゲーム差も7ゲーム差と、シーズン半分を待たずして自力優勝消滅の危機を迎えたところで、福良淳一GMらフロントが西村徳文監督に辞任を要請、コーチも大幅に配置転換した。辞任を承諾した西村監督の後を任されたのは、中嶋聡二軍監督だ。中嶋監督代行は「野球は楽しいもの」をテーマに、チームの再建に乗り出している。

<オリックス戦績　8月18日〜23日>
対埼玉西武ライオンズ　大阪・京セラドーム大阪
▼8月18日
●オリックス(山本)1-3(高橋光)埼玉西武○
▼8月19日
●オリックス(田嶋)3-4(榎田)埼玉西武○
▼8月20日
●オリックス(吉田一)4-6(平井)埼玉西武○
▼8月21日
○オリックス(山崎福)3-1(ニール)埼玉西武●
▼8月22日
○オリックス(張)5-2(内海)埼玉西武●
▼8月23日
○オリックス(アルバース)6-5(松本)埼玉西武●
※(カッコ)内は先発投手

　「野球を楽しんでもらいたいですね。野球は本来楽しいものなんで」

　チーム再建を託された中嶋監督代行は、就任の囲み取材で、こんな発言をしている。その言葉通り、「チームはここまで変わるのか?」と思えるほど、ベンチの雰囲気は一変した。辻竜太郎打撃コーチを中心に、とにかく喜びを分かち合う姿が、スタンドから見ていてもわかるほど。その楽しさが結果に繋がっているのだから、ベンチの雰囲気がいかに大切なのかを痛いほど感じさせられた1週間だった。

　3連敗からの3連勝。新生オリックスはこの勢いのまま、25日から福岡に乗り込みソフトバンクと3連戦を行う。苦手としているソフトバンク戦は、中嶋監督代行の手腕とチームの潜在能力が試されるところ。次の1週間で、借金「14」を何処まで減らすことが出来るのか注目したい。

(どら増田)