スポーツ 2018年02月15日 18時31分

【WWE】中邑真輔の相手は5WAY戦で決定へ/ヒデオに続いて戸澤も1回戦敗退！

　世界最大のプロレス団体WWEは米国現地時間2月13日、主要ブランドスマックダウンをカリフォルニア州ベーカーズフィールドで開催。ケビン・オーエンズとサミ・ゼインはWWE王座挑戦権を狙うバロン・コービン、ドルフ・ジグラーとそれぞれ対戦した。　ケビン・オーエンズとサミ・ゼインの横行が止まらない。この日のスマックダウンではPPV『ファストレーン』のWWE王座挑戦権を賭けてバロン・コービン対ドルフ・ジグラー戦が予定されていた。しかし、すでに挑戦権を獲得しているオーエンズ＆ゼインは試合前にコービンとジグラーを襲撃。この行為に業を煮やしたシェイン・マクマホンコミッショナーは新たな対戦カードとして、オーエンズ対コービン戦、ゼイン対ジグラー戦を決定。さらに、ジグラーとコービンが勝利すればファストレーンでのWWE王座戦挑戦権を獲得できると電撃裁定。　オーエンズ対コービンの一戦では、ポップアップ・パワーボムを回避したコービンがエンド・オブ・デイズをオーエンズに炸裂させて勝利。さらに、ゼイン対ジグラー戦では、ヘルヴァキックを狙ったゼインにスーパーキックを決めたジグラーが接戦をものにした。この結果により『ファストレーン』でのWWE王座戦は5WAY戦へ。王者AJスタイルズがオーエンズ、ゼイン、コービン、ジグラーの4人を迎え撃つ。『レッスルマニア』(米国現地時間4月8日ニューオーリンズ、メルセデス・ベンツ・スーパードーム)で王座に挑戦する中邑真輔の対戦相手を決めるこの闘い。果たしてスタイルズはこの4人を相手に王座防衛できるのか。中邑の対戦相手は誰になるのか。日本のファンの大半はAJが防衛し、新日本プロレスでの名勝負を超える中邑との試合を見たいだろう。　PPV『ファストレーン』は日本時間3月12日にオハイオ州コロンバスのネイションワイド・アリーナで開催され全世界に生配信される。　また、軽量級ブランド205 Liveでは16名で競うクルーザー級王座決定トーナメント1回戦に、元ドラゴンゲートの日本人スーパースターで、優勝候補の戸澤陽が出場。UK王座トーナメントのセミファイナリスト、マーク・アンドリューズと対戦した。「レッスルマニアに行く俺を誰も止められない」と意気込んだ戸澤はシャイニング・ウィザードからトペ・スイシーダを叩き込むなど再三チャンスを掴んだが、アンドリューズの巧みな攻撃に苦しむと、最後はシューティングスターを回避した戸澤がキックを決めて丸め込むも、逆にアンドリューズに抑え込まれてカウント3。戸澤は先週のヒデオ・イタミに続いてまさかの一回戦敗退となってしまった。文・どら増田写真提供・(C)2018 WWE, Inc. All Rights Reserved.

スポーツ 2018年02月15日 16時00分

イチローと川崎宗則「同時移籍」秒読み！ 最有力球団は中日

　ソフトバンク川崎宗則内野手(36)が、2月1日からの宮崎春季キャンプに姿を見せなかったことで、様々な憶測を呼んでいる。「体調不良のため十分に練習ができていない」が理由で、契約も未更改のまま。王貞治球団会長も「リーダーとしてチームに必要。(フロントは)1日でも早く契約できるように頑張ってほしい」と思案投げ首だ。　昨季、米球界から6年ぶりにソフトバンクに復帰した川崎は、42試合に出場。しかし、7月に両足のアキレス腱のケガで離脱してからは、一軍に戻っていなかった。その後、球団は1月中の契約更新を求めたが、川崎は頑なに応じなかったという経緯がある。　そこで、起用面での球団への不満、思いのほか重傷、私生活でのスキャンダルなど、諸説囁かれている中で、チームメイトから聞こえてくるのは、師と仰ぐ「イチロー(44)の日本復帰待ち説」である。　「川崎は『憧れのイチロー選手と同じチームでプレーしたい』と2011年オフに大リーグ挑戦を表明し、年俸2億円ダウンを承知でイチローがプレーするシアトル・マリナーズとマイナー契約を結びました。損得勘定を度外視して『イチローと同じチームでプレーできるだけで幸せ』と少年のように喜んだのです。しかし、肝心のイチローは'12年のシーズン途中でヤンキースに移籍。'15年からマーリンズに移り、'17年までプレーしましたが、川崎はブルージェイズ('13年)、カブス('16年)を経て、昨年、ソフトバンクに復帰。すれ違いが続いていたのです」(スポーツ紙デスク)　ところが、ここにきて「再ランデブー」の可能性が高まってきた。　「FAとなったイチローにメジャー各球団からのオファーはなく、日本復帰以外の選択肢がなくなっているからです。川崎はその情報に素早く反応。あれこれ理由をつけ、ソフトバンクとの契約を先延ばししているのだそうです」(同)　巷間伝えられるイチローの受け入れ先は、古巣のオリックス、故郷の中日。どちらにせよ、日本復帰が決まれば、川崎も駆け付ける。イチローが入団条件に「川崎も一緒に」を要求することが予想されるからだ。　とはいえ、イチローが日本復帰する場合、巨人超えのV10を目指すソフトバンクが同一リーグのオリックスに譲り渡すとは考えにくい。となれば、松坂大輔同様に中日移籍が有力となる。　人気が低迷する中日だが、松坂、イチロー、川崎の“メジャー3人衆”が加われば、話題性ばかりでなく、セ界の台風の目となる。中日新聞との関係強化は、本業のソフトバンク事業にもメリットは大きい。　一方、7年ぶりに青木宣親を復帰させたヤクルトが、イチロー争奪戦に加わるとの情報も流れている。今オフ、ソフトバンクはウエスタンリーグで2年連続最多勝の山田大樹投手(29)をこのヤクルトに無償トレードした。将来、“トリプルスリー”山田哲人内野手(25)のFA獲得への布石と見る向きもある。　セ界が久々に沸騰する。

レジャー 2018年02月15日 15時45分

ハッシーの中央競馬新馬セレクション(2/17東京・2/18小倉)

【今週デビューの注目馬】☆ウェディングフォト　2018年2月17日(土)東京第2Rダート1400m戦に出走予定のウェディングフォト。馬名の由来は「結婚式の写真」。牡、鹿毛、2015年5月6日生。美浦・高橋祥泰厩舎。父キングズベスト、母ピクチャープリンセス、母父Sadler’s Wells。生産は日高町・ダーレー・ジャパン・ファーム、馬主はH．H．シェイク・モハメド氏。近親には芝2200m以上で3勝を挙げたストンライティング(父ストーミングホーム)がいる。本馬は、全体的にしっかりとした造りで幅があり、キングズベスト産駒としては軽さがある。顔立ちが良く、回転の速い掻き込むような走りでバランスが良い。素質が高く、将来が楽しみな一頭。なお、鞍上には松岡正海騎手を予定している。☆デサフィアンテ　2018年2月18日(日)小倉第5R芝2000m戦に出走予定のデサフィアンテ。馬名の由来は「挑戦(西)。冒険という名で登りつめた母の歩みの更に上を目指して」。牝、黒鹿毛、2015年1月27日生。栗東・角居勝彦厩舎。父キングカメハメハ、母アヴェンチュラ、母父ジャングルポケット。生産は安平町・ノーザンファーム、馬主はキャロットファーム。愛馬会法人・キャロットクラブの募集馬で総額6000万円。母は11年秋華賞馬。伯父には06年東京スポーツ杯2歳S(GIII)や07年共同通信杯(GIII)など重賞3勝を挙げたフサイチホウオー(父ジャングルポケット)、伯母には07年阪神JF(GI)や08年優駿牝馬(GI)を勝ったトールポピー(父ジャングルポケット)がいる。本馬は、キングカメハメハ産駒らしいがっしりとした造り。特に胸前、トモには幅があり、良質な筋肉が豊富に付いている。それでいて母に似た柔らかみのある動き。きりっとした顔立ちからは気性の良さが窺える。将来性豊かな一頭だ。※出走予定競走には、馬の体調等により出走しない場合があります。＜プロフィール＞ハッシー山梨県出身。北海道・浦河にある生産牧場での牧童経験を活かし、馬の適性を見極める。特技は寝わら上げ。本サイト毎週火曜掲載の「ハッシーの地方競馬セレクション」、土曜掲載の「ハッシーのロックオン〜狙ったレースは逃さない！〜」も担当している。

社会 2018年02月15日 14時00分

日本の“味噌”が現地生産も間に合わない世界的ブーム

　世界的な和食ブームで日本酒などの輸出が急増する中、最近では味噌にも注目が集まり、空前の“MISOブーム”が巻き起こっているという。　経産省の統計によれば、40年前の海外への味噌の輸出量は1012トンで2億6000万円程度だったが、2010年に1万トンを超え、一昨年は約1万5000トン、金額にして約30億円以上にまで増えている。　「まだ統計は出ていませんが、昨年も1万5000トン以上の輸出が見込まれている。味噌はここ数年、国内での出荷、消費はやや減少傾向にありますが、海外への輸出は年々増え続けている。やはり、世界各国の和食ブームと、和食レストランの急増が影響しています」(経産省関係者)　農水省のデータでは、海外の和食レストランは'06年に2万4000軒だったのが、昨年には11万8000軒となり、この10年余りで約5倍に増えている。　「和食は健康にいいという世界的な健康志向の強まりに加え、'13年にユネスコ無形文化遺産に登録されたことや、日本を訪れる外国人観光客の口コミも大きい。経産省発表による味噌の輸出先の内訳は、北米とアジア地域が全体の7割を占め、次にEUとなっている。中でも最も多いのがアメリカで、業界最大手のマルコメ(本社：長野県長野市)はロサンゼルスの工場で現地生産していますが、それでも足りずに日本から輸出している。それほど需要が高まっているんです」(フードライター)　各味噌メーカーは、さらに輸出を増やすために商品開発を続けている。特に注目されているのが、長野県に本社を置く業界3位、ひかり味噌が売り出す“オーガニック味噌”だという。　「この味噌は、赤、白、減塩、西京、だし、玄米、豆豆腐と種類が豊富で、パッケージは英語表記。白・赤味噌については7カ国語のラベルも用意され、アジアやEU諸国でロングセラー商品となっている。即席味噌汁の売上も好調です」(料理研究家)　日本の“ふるさとの味”の席巻が続きそうだ。

芸能ニュース 2018年02月15日 12時55分

ヒュー・ジャックマン、登美丘高ダンス部を大絶賛！愛妻家ぶりも披露

　ハリウッドの人気俳優であるヒュー・ジャックマンが14日、主演映画『グレイテスト・ショーマン』(2月16日公開)のプロモーションのために来日し、都内で会見を行った。会見には主題歌「This Is Me」を歌うキアラ・セトルも同席。本作の日本版のプロモーション動画に登場し、同曲に合わせて総勢72名で迫力あるダンスを披露した登美丘高ダンス部が話題に挙がると、揃って同ダンス部のテクニックを絶賛した。　会見日がバレンタインデーとあり、報道陣の前に姿を現すと、「オハヨウゴザイマス。ハッピーバレンタイン！」とあいさつをしたジャックマン。「女性が男性にチョコレートを贈る、そういう国に来れてわたしは本当に嬉しいです。今日ニューヨークに帰るんですが、(時差の関係で翌日も)14日が続くので、わたしも妻にチョコレートを贈りたいと思います」とご機嫌。　映画は19世紀半ばの華やかなアメリカのショービジネス界に生きた伝説的な興行師の人生を描くが、「7年かけて作りました。人生を肯定している映画。日本の皆さんもぜひ楽しんで欲しいです」とアピール。また、プロモーション動画に登場する日本では“バブリーダンス”でおなじみの登美丘高ダンス部について問われると、72人が披露した迫力のダンスを「素晴らしい。感動しました」と大絶賛。　「実は、昨夜行われたジャパンプレミアで彼女たちにもぜひお会いしたかったけど、彼女たちは学校があって来れなかったんです。代わりに動画を作ったプロデューサーの方にお会いしお礼を言うことができました。わたしたちの人生を変えるような素晴らしいダンスでした」とコメント。セトルも「3、4回きちんと見て、その素晴らしさをわたしも堪能できました」とこれに同調。同ダンス部のメンバーに感謝の気持ちを述べた。　主題歌はすでに本国で大ヒットし、「第75回ゴールデン・グローブ賞」では最優秀主題歌賞を受賞し、「第90回アカデミー賞」の主題歌賞にもノミネートされているが、その主題歌で一躍脚光を浴びたセトルは同曲について問われ、会見中感極まって思わず涙を見せる一幕も。「音楽はどんな言葉も超えるということを改めて実感しました。ストーリーでは語りつくせないことも、音楽が語ることができる。映画に関わることで自分自身もそういったことを学ぶことができました」と話していた。(取材・文：名鹿祥史)

芸能ニュース 2018年02月15日 12時40分

カリスマに心酔？真木よう子が所属事務所を辞めた裏事情

　1月30日に所属事務所が公式サイトで正式に契約満了を発表し独立することになった女優の真木よう子だが、その背景に心酔する実業家の存在があったことを、発売中の「女性セブン」(小学館)が報じている。　真木との契約満了を発表した際、所属事務所は「本件においては、一部報道にて『待遇面・金銭トラブル』などが記載されておりましたが、事実に反する部分が多く大変困惑しております」と、一部報道を否定。あくまでも円満な退社であることを強調していた。　もともと、真木は昨年7月期の主演ドラマ「セシルのもくろみ」(フジテレビ系)の公式ツイッターで土下座動画を公開するなど“暴走”。そして、クラウドファンディングで資金を集め写真集を自主制作、コミックマーケットで販売することを計画しツイッターが炎上。謝罪する騒動を起こし、以後、“新・プッツン女優”と呼ばれることになってしまった。　同誌によると、そこに至る背景で真木の相談相手となったのが、写真集の資金集めにも助力していた起業家。騒動で事務所との溝を深める中、「真木が心酔してしまっている」と心配する声もあがっていたというのだ。　その起業家は中卒という学歴ながら、史上最年少でジャスダック上場を成功させるなどカリスマ的な起業家。その生き方は女優業しか知らない真木の生き方に多大な影響を与え、真木が強く共感してしまったようだ。　「長女は騒動を見かねた別れた夫が預かっているようで、孤独な日々を過ごしていた真木。結局、そこで頼れるのがその起業家しかいなかったようだ。このままだと、今後の芸能活動を行う上でも、真木にいろいろアドバイスすることになるのでは」(芸能記者)　独立が真木にとってプラスになるかマイナスになるかが注目される。

芸能ネタ 2018年02月15日 12時30分

意外なポテンシャル！ゆりやん、女優としても成功できる？

　2月14日、女性ピン芸人のゆりやんレトリィバァが、現在放送中のドラマ「トドメの接吻(キス)」(日本テレビ系)で女優デビューすることが発表された。ゆりやんは、18日放送の第7話に出演する。ドラマは主演の山崎賢人演じる歌舞伎町No.1ホストが、謎の女にキスされることで何度も生死を繰り返すミステリー系のラブストーリー。ゆりやんは、店を訪れる客として登場する。妖艶な黒とワインレッドのキャミソール姿で、緊張しながら山崎との撮影に挑んだようだ。　今回のドラマ出演は、昨年開催された「女芸人No.1決定戦　THE W」で初代優勝したことがきっかけだ。ゆりやんには「THE W」を放送した日本テレビから、同局放送のレギュラー番組に合計視聴率100%分出演できる、「日テレ100%券」が贈られている。　券はこれまでバラエティー番組をはじめ、「NEWS ZERO」や「金曜ロードSHOW!」といった番組で使われ、ドラマでの使用は初めてとなる。ゆりやんにとって女優は、小学生のころから憧れの職業のようで、今後続けたいと意欲も見せているようだ。　「最近は若手女性芸人の女優進出が特に増えてきました。特に日テレでは、『家売るオンナ』や『ウチの夫は仕事ができない』など、イモトアヤコの起用が目立ちます。また、ゆりやんと同年代では、渡辺直美が昨年『カンナさーん！』(TBS系)で、連続ドラマの主演を掴みました。ゆりやんも今回のドラマ出演で、後の仕事の発展に繋がればいいのですが…。」(芸能関係者)　ちなみに、ゆりやんは、来月30日に公開のSF映画「ヴァレリアン　千の惑星の救世主」で、声優にも初挑戦している。役者としての活動範囲を、徐々に広めつつあるようだ。　「ゆりやんは学生時代にダンスサークルに所属しており、ストリートダンスを得意としていたようです。また、ネタを披露している時と普段の時の喋り方のギャップなど、非常に特徴的な声も持っています。ルックスにインパクトが持って行かれがちですが、今後、本格的に演技を学べば、女優としての道も拓ける可能性もあるかもしれません。」(同・関係者)　ブレイクの波と高いスペックを活かし、ドラマにレギュラー出演する日もそう遠くないかもしれない。

芸能ネタ 2018年02月15日 12時10分

村上信五に整形疑惑？ジャニーズのタブーに挑戦するニュータイプ

　12日に放送された『月曜から夜ふかし』(日本テレビ系)で、関ジャニ∞の村上信五がマツコ・デラックスに整形疑惑をイジられた。　番組恒例の街頭インタビューで、偶然、占い師をしているという女性に出会った番組スタッフ。そこで、村上の写真を見せて人相占いをしてもらうことになったのだが、その結果は散々なもの。「ちょっとクセがあって、すごく欲深そうだね。打算的なんじゃない」と評価され、さらには、「目をイジっていると思う」と整形疑惑まで飛び出す事態となった。　この結果を受けて、村上は「俺だったら何でも言っていいと思ってない？」と自身の番組での雑な扱いに抗議。しかし、マツコは「イジってたら、もうちょっとどうにかなってたわよね」と変化球で村上の整形疑惑を否定し、スタジオの笑いを誘っていた。　村上はマツコだけではなく、多くの芸能人からイジりを受ける機会が多い。しかし、その愛らしさも村上の魅力の一つなのだ。それに村上はMCとしても抜群のセンスを持ち合わせている。それは、あの大物芸能人らからも認められているようだ。　「ビートたけしさんは以前、『しゃべりのリズムや間がいい』と村上さんのMC力を絶賛し、紅白の司会もこなせる人材だと称賛していました。西川ヘレンさんは村上さんが東京に引っ越した時に、大そうなお祝い品を贈られたそうですよ。村上さんは立ち回りが上手いこともそうですが、大物を前にしてもひるまない態度が好まれ、よく可愛がってもらっているなという印象です」(テレビ関係者)　他にもブラックマヨネーズには、「伸びしろがスゴイ」と言わせ、共演した芸人からもジャニーズらしからぬ雰囲気が広く受け入れられているようだ。　最近では、“気遣いの人”であるマツコの姿を間近で見続けたことで、スタッフへの気配りもできると現場での評判も上々の様子。ジャニーズらしくない点が好かれる新しいタイプのジャニーズとして、村上はこれからも台頭していくだろう。

芸能ネタ 2018年02月15日 12時00分

フジテレビ大混乱 登坂淳一セクハラ降板の後釜に生田竜聖アナ浮上

　「堀江貴文氏が率いていたライブドアに買収されていた方が、まだ未来があったかもしれない。いまの経営陣を一掃した方がいい」　こんな投げやりな言葉が局内から漏れ伝わってくるのが、凋落著しいフジテレビだ。　最近の同局は、ツキから見放されてしまったかのような出来事が連発している。看板アナである秋元優里アナ(34)が妻子持ちのプロデューサーとの不倫疑惑を『週刊文春』にすっぱ抜かれたかと思いきや、同誌(2月1日号)では、4月からスタートする夕方の報道番組『プライムニュース』でメーンキャスターを務めるはずだった元NHKの登坂淳一アナ(46)のセクハラ疑惑が報じられたのだ。　「フジ局内は蜂の巣をつついたような騒ぎになった。記事を読んでみれば7年前の話なんです。男と女の間で7年も前のことをどう立証できるんですか？　当然、フジ上層部は登坂アナがシラを切る、いや切って欲しいと願っていたんです」(フジテレビ関係者)　さらにド肝を抜かされたのは、登坂アナが記事に対し何の抗弁もすることなく、あっさりと出演辞退を表明したこと。『週刊文春』が発売されたその夜に所属事務所・ホリプロを通じて出演辞退を申し出たというから驚きだ。　フジ上層部が慌てるのも無理からぬ話。『プライムニュース』は社運を賭けた報道番組だったからだ。　「平日夕方の報道・情報番組枠を再編し、BSフジ双方で昼・夕方・夜のニュースを『プライムニュース』というブランドの統一でリニューアルしようとしていた矢先だったんです。その目玉キャスターがお公家のような風貌と語り口で知られた“NHKの麿”こと登坂アナ。契約金として5000万円もの支度金を払い、NHKを退社してもらったんです」(番組事情通)　ところが、この“NHKの麿”はとんだ食わせ者だった。女癖の悪さは天下一品。セクハラに留まらず、スタッフに対するパワハラ疑惑まで取り沙汰されていたのだ。そもそも、登坂アナが早々に出演辞退を表明した裏には、こんな事情まで囁かれている。　「実は、セクハラ疑惑は文春で報じられた7年前のNHK札幌放送局時代だけでは収まらないんです。中には、セクハラを飛び越えたレイプまがいの事件もあったというんです。もちろん、示談で済ませているが…。さらに今回の文春の報道を知って『遅まきながら私も…』と言った情報が数多く同編集部に寄せられているんです。被害者の女性は、まだまだいると見られている。こうしたことをまた報じられたら、彼の今後は完全にジ・エンド。だから逃げ出したわけです」(週刊誌記者)　登坂アナは2014年に札幌放送局から大阪放送局へ異動。しかし、3年後には鹿児島放送局へ。鹿児島放送局の仕事はデスク業務が主で、抜群の知名度がありながらも担当番組はなかったという。　「これもすべてセクハラが原因です。こうした行いは直ぐにNHK上層部の知るところとなった。結果、もう二度と東京には戻れないと引導を渡されたんです。その後、腐ったのか、今度は記者やスタッフに対し“スクープを取れ、この取材ではダメだ”と無理難題を吹っかけるようになったんです。鹿児島時代は“狂犬の麿”と呼ばれていたそうです」(NHK関係者)　こんな話も入手した。　「フジは50歳以上の局員を対象にリストラを実施するそうです。『プライムニュース』の失敗でスポンサーがまた逃げ出した。登坂アナが一因であることは否定できない」(制作関係者)　いずれにせよ、文春砲で退場を余儀なくされた登坂アナ。問題は後釜だ。現在、ホリプロなどから売り込みが殺到しているようだが、　「挙がってくるのは、正直、一巡した名前なんです。伊集院光、石井正則、大和田伸也、鴻上尚史、宮本亜門、有村昆などなど。船越英一郎の名前が出てきた時はひっくり返りました。唯一、可能性があったのはNHKの『あさイチ』でレポーターとして好感度をアップさせた宮下純一くらいでしょうか。他に、加藤浩次の成功例を受け、バナナマンの設楽統やロンブーの田村淳を起用する案もあったが、最終的には見送りになった。フジの新ブランドを背負って立つには信頼がなさすぎる。骨太の報道番組に耐えられる人物でないと無理なんです」(報道関係者)　そんなフジテレビが最終的にオファーしたのが池上彰だったという。　「消去法で彼しかいなかった。ところが、二つ返事で断られてしまった。もともと、フジとの繋がりは薄い。次に『Mr.サンデー』でお世話になっている宮根誠司の名前も挙がったが、『情報ライブ　ミヤネ屋』(日本テレビ系)があるため、一発で断られてしまった。林修も興味を示さなかった。登坂アナと同じNHKの有働由美子アナはどう逆立ちしても4月に間に合わない。もう気が狂いそうだ」(番組制作関係者)　最終的には、みのもんたや小倉智昭の名前まで浮上する始末。　「一度ミソが付いた枠ですからね。皆、嫌がるんです。今後、大物をキャスティングするためには、“番組を始めて終わらせないと無理”という結論に至った」(フジ関係者)　そんな中、有力候補として急浮上したのが不倫騒動で話題となった秋元アナの夫でジャニーズの生田斗真の弟である生田竜聖アナ。　「もちろん、最初は『有り得ない』の大合唱だった。“伊藤利尋はどうか”と言う声もあったが、前任者は無理。解説者の反町理の声も上がったが、知名度がイマイチ。本当に適当な人物が見当たらない。『じゃあ、どうするのか』と聞くと誰もが黙ってしまう。生田アナなら主婦層から悲劇の夫として同情票が期待できる。もう生田アナで行こうと社内は最終調整に入っている」(編成関係者)　フジの迷走は続く。

スポーツ 2018年02月15日 08時17分

オリックスは見守るだけ？ 急浮上してきたイチローのマーリンズ帰還説

　オリックスバファローズの宮内義彦オーナー(82)が、報道陣に囲まれたのは2月10日だった。宮崎でのキャンプを視察し、まだ練習は途中だったが、席を立った瞬間、報道陣がなだれ込んできたのである。　質問は帰還説に現実味も帯びてきたイチロー(44)のことに集中した。宮内オーナーは「私から言える立場でもない」と前置きしつつも、食事をともにしたことを明かしてくれた。「お酒をちょっと飲むようになったね。僕から見た彼の変化はそれぐらい」　その席上でオリックス帰還の話が出たのかどうか、帰還の正式交渉は始まっているのか否か、去就に関する話は全てはぐらかされてしまった。「様子見といった感じではないでしょうか。日本球界に帰還するのなら、オリックスに帰って来てほしいとの姿勢は変わっていないはず」(取材記者)　しかし、それでは米マーリンズを解雇された昨秋時点と何も変わっていないということになる。獲得を表明した中日ドラゴンズの出方も気になる。もっとも、日本球界側はイチローの「メジャー優先の希望を尊重する」の姿勢は変えていない。そのためだろう。オリックスの“様子見”は、さらに長期化するとの声も聞かれるようになった。「ひょっとしたらですが、マーリンズに帰還するかもしれませんよ」(米国人ライター)　世代交代とチーム再建を掲げていたマーリンズの補強が失敗してしまったのである。このオフ、マーリンズの経営陣はチーム総年俸を縮小させるため、ベテラン選手の放出を進めていた。しかし、元ヤンキースのスーパースターで、最高経営責任者のデレク・ジータ氏を中心とした幹部チームは、アンバランスな選手構成を作ってしまった。メジャー昇格が可能な40人枠のなかで、外野手は3人だけ。うち2人は昨季にメジャーデビューした“ひよっこ”で、最後の1人はメジャー経験ナシ。「こんな選手構成で戦えるのか？」と、地元ファンの反感も買っているそうだ。「昨季のマーリンズは『メジャー最強布陣』と言われていました。スタントン、オズナ、イエリッチ、リーグを代表するスラッガーであり、彼らのうち誰が4番に入ってもおかしくはありませんでした。その3人を全てトレードで放出してしまったんです」(特派記者)　ジータ氏たちはチーム総年俸を減らすことを優先したせいか、主力選手を売り払いすぎて、大幅な戦力ダウンという結果を招いてしまったのだ。「残った主力選手からも経営陣批判が出ています。正捕手のリアルミュートが自らトレードを望んでいるとの情報も伝えられています」(前出・同)　補強失敗の影響だろう。「イチロー再獲得」の話も出始めたのだ。「ジータ氏を始めとする新経営陣への批判は日増しに強くなっています。世代交代を進め、若い選手を増やしたいのは分かりますが、誰が見ても戦力ダウンです。主力放出の批判を緩めるため、イチローを呼び戻すということも十分に考えられます」(前出・米国人ライター)　マーリンズの混乱ぶりはオリックスにも届いているはずだ。イチローの代理人は一時期、「日本の球団とも交渉を…」と弱気な発言も見せたが、一貫して変わらなかったのは、「米29球団に声を掛けている」の発言だ。29球団とは、「解雇したマーリンズ以外の球団」という意味。いよいよ、30球団目に声を掛けることになりそうだ。今のイチローなら、年俸額にはこだわらない。低年俸でも契約可能であることを伝えれば、補強に失敗したジータ氏たちも真剣に検討するだろう。「キャンプで実戦形式の練習が始まるころ、経験の浅い3人の新外野手が試されます。その結果を見て、イチロー帰還が協議されそうです」(前出・同)　オリックスが正式にイチローにオファーを送るのは、その後になる。「オリックスがイチローのメジャー優先の希望を叶えてやりたいとする気持ちも分かります。でも、こういう時だからこそ、『帰って来い』と伝えるべき。マーリンズとオリックスの帰還要請のどちらに誠意があるのか、イチローにも伝わると思いますよ」(球界関係者)　オリックスが決断しなければ、「3月になっても、去就先が決まらない」なんてことになりそうだ。