芸能ニュース 2021年09月12日 12時00分

マッチがラジオ番組のパーソナリティに復帰できた理由 ゴーサインを出したのはスポンサー？

　今年4月末にジャニーズ事務所を退所したマッチこと歌手の近藤真彦が、7日夜放送の文化放送「松井佐祐里“new　normal”の小部屋」に特別出演し、退所後、ラジオで初めてコメントを発表した。　近藤は昨年11月、一部で報じられた不倫を認め、芸能活動を無期限自粛。今年5月にレーシングチームの監督業に復帰。6月はイベントに登場し芸能活動を再スタートさせていた。　活動自粛前、同番組の同枠で「近藤真彦　くるくるマッチ箱」を放送していたことから、今回の出演が実現。　>>口では否定も今後コラボがありそう? マッチとトシちゃん、不仲説は否定<<　近藤は神妙な声で、「このたびは個人的な不祥事の問題で、皆さまに大変な心配と多大なるご迷惑をおかけしました。心からおわび申し上げます」と謝罪。　　ジャニーズ事務所を退所した理由を、「これ以上ジャニーズ事務所に迷惑をかけられないと、自分の思いを打ち明けました。何度も何度も話し合いを重ねて、ご理解をいただきました」と説明。　先月亡くなった〝育ての母〟であるジャニーズ事務所の藤島メリー泰子名誉会長にも触れ、「本当にたくさんの思い出がありすぎて、その思い出を僕のとにかく僕の心の中に刻んで、これからも頑張っていきたいと。本当に感謝しかございません」と語った。　番組内ではパーソナリティを務める新番組「近藤真彦　RADIO　GARAGE」が、28日午後9時30分からスタートすることも発表された。　「これでようやく〝みそぎ〟を終えることができた。テレビ番組への出演は難しいが、ラジオ番組で復帰。近藤が率いるレーシングチームは大手自動車メーカー・日産がバックアップ。レース界での〝地位〟はかなり高いだけに、スポンサー筋もマッチのラジオ復帰にゴーサインを出したようだ。おそらく、番組での話題はほとんどレース関係のことになりそうだ」(芸能記者)　芸能活動よりも必死に打ち込んだレースが、ここにきて仕事をもたらしてくれたようだ。

芸能ニュース 2021年08月31日 07時00分

マッチの芸能活動本格的再開が決定 需要がないことは本人も理解？

　歌手の近藤真彦が9月7日に放送される文化放送「松井佐祐里〝new　normal〟の小部屋」に出演し、芸能活動を本格的に再開することを、各スポーツ紙などが報じた。　近藤は昨年11月に一部で報じられた不倫騒動で芸能活動を自粛後、今年4月をもって突然、ジャニーズ事務所を退所。　​>>口では否定も今後コラボがありそう? マッチとトシちゃん、不仲説は否定<<​​​　5月にレーシングチーム「KONDO　Racing」の監督業に復帰し、6月には遊技機メーカー、サミーの新規事業発表会にゲスト参加。11月2日には東京・中野サンプラザホールで退所後初のコンサートを行うことを発表していた。　「今の近藤の中では、芸能活動よりもレース活動の方が上。活動を自粛したままだと、今シーズンの監督業復帰にメドが立たないため、思い切って退所。近藤の退所でジャニーズの〝長男〟となった東山紀之は、生出演したテレビ番組で近藤に対してかなり厳しい言葉を浴びせた」(テレビ局関係者)　各紙などによると、近藤は歌手デビュー2か月前の1980年10月から同局でパーソナリティーを務めてきた縁があり、旧知の同局・斉藤清人社長はかねて「番組でファンにメッセージを送ってほしい」と熱望。　冠番組「近藤真彦くるくるマッチ箱!」は放送休止中だが、アシスタントとしてタッグを組む同局の松井佐祐里アナウンサーがパーソナリティーの同枠番組への出演が決まったというのだが……。　「先ごろ、近藤にとって〝母親〟のような存在であるジャニーズの藤島メリー泰子名誉会長が他界。その件について近藤はコメントを発表したが、生声で追悼するのは初めて。そのことは話題になりそうだが、結局、活動を再開した直後だけの話。その時期を過ぎたらすでに〝需要〟はなくなってしまう。そのことは、マッチ本人が一番よく理解しているのでは」(芸能記者)　一部に対して、同局は「マッチ箱!」の放送再開について「調整中」と回答したが、せめてもの温情かもしれない。

芸能ニュース 2021年08月22日 12時20分

早くもテレビ復帰の可能性が浮上した長瀬智也 ジャニーズ弱体化で状況変化か

　元TOKIOの長瀬智也が、発売中の「女性セブン」(小学館)の直撃取材に応じ胸中を告白している。長瀬がメディアの取材に応じるのは、今年4月にジャニーズ事務所から独立して以来初めてとなった。　今後の活動について聞かれた長瀬は、『俺がやりたいと思っていることは、日本でやっている奴がいないから。説明してもみんなわからない』と断言。　具体的な活動内容については、『俺は別に、お芝居がやりたいとか、歌がやりたいとか、何か1つじゃなくて、自分がやってきたことすべてをやりたいだけで』と回答。そのうえで、『こんなに短い時間では、皆さんの腑に落ちることは話せない』と話したという。　​>>「話していいの?」ファン動揺 長瀬、株式会社TOKIOをNGナシで語る「目的地が似ています」<<​​​　「フォロワー110万人のインスタを見ていると、趣味のバイクに関する投稿が多い。おそらく、ジャニーズ時代はケガをしたら仕事に支障をきたすのであまり乗っていなかったようだが、今は時間もあるので、バイクのほかには釣りなど気の合う仲間たちとの時間を楽しんでいるのがうかがえる」(芸能記者)　3月いっぱいでジャニーズを退所した長瀬だが、同月までジャニーズ時代最後の主演ドラマとなった「俺の家の話」(TBS)が放送され、ネット上で毎回話題を呼んだ。　「脚本は宮藤官九郎のオリジナルストーリーだが、気心の知れた長瀬のためにかなり気合いを入れて書き上げたようだ。長瀬も最後のテレビドラマと思ったのか、幼なじみの格闘家を出演させるなど特別な作品となった」(テレビ関係者)　ジャニーズを退所すると、これまではなかなかテレビ復帰はかなわなかった。しかし、その状況が今後、変化しそうだというのだ。　「ジャニーズの藤島メリー泰子名誉会長が死去。それにより、テレビ各局のジャニーズに対する忖度は徐々に弱まりそう。となると、長瀬は需要があるだけに、意外に早い段階でテレビ復帰できそうだ」(同)　俳優業もきっと長瀬の「やりたいこと」に入っているはずだ。

芸能ニュース 2021年08月13日 12時00分

三宅健、V6解散後に中居正広の事務所入りの可能性？ ピンチを救った恩から懇願か

　7月17日に、元SMAPの中居正広とTBSの安住紳一郎アナウンサーがMCを務めた同局の音楽特番「音楽の日」が放送されたが、11月1日での解散を発表しているV6のステージの時に驚くべき光景が繰り広げられた。　V6がヒット曲「WAになっておどろう」を披露すると大いに盛り上がり、坂本昌行が「中居さんも安住さんも一つお願いします!」と2人にダンスの輪に加わることを促した。　​>>ジャニーズの結婚、熱愛発覚が相次ぐワケ V6はなぜ早くから既婚者が多かった?<<​​​　するとその言葉に従い、中居はV6のメンバーたちとともに、ステージの中央でダンスを披露したのだ。　「中居はSMAPが解散した時点で、自身の中で公の場でのダンスを〝封印〟していたはず。しかし、後輩たちの熱意に負け、踊ることになった」(芸能記者)　後日、本人が明かしたところによると、中居を誘ったのは三宅健。中居が踊ったことをかなり喜んでいたのだ。　「三宅はジャニーズJr.の頃、あまりMCが得意ではなかった。そんな三宅を見かねた中居は、当時、〝助け舟〟を出して三宅がうまくやったことで、三宅が中居を尊敬するようになった」(テレビ局関係者)　中居は昨年3月いっぱいでジャニーズ事務所から〝社内独立〟して、「株式会社のんびりなかい」を設立。会社経営が大変であることから、決して独立をオススメしないことを出演したテレビ番組でボヤいていたのだが……。　「以前から三宅は、中居に対して『僕を2番目の所属タレントにしてください』とアピール。しかし、V6のメンバーである限り、それは難しいことなので、中居は受け入れなかった。しかし、V6解散後ならば、十分に可能性がある話。三宅は俳優業を中心に活動すると思われるが、中居の事務所に入ったら大きな〝戦力〟になるのでは」(先の記者)　三宅の決断やいかに。

芸能ニュース 2021年08月10日 12時00分

また中居正広に“新しい地図”合流話が浮上 現在のレギュラーは捨て、個人事務所も締める？

　タレントの中居正広が7月24日、パーソナリティーを務めるニッポン放送「中居正広　ON&ON　AIR」に出演。新型コロナウイルスワクチンの1回目接種を受け、副反応があったことを明かした。　中居は「僕、ワクチンを打ちました。1回目」と報告。副反応に備えて翌日が休日だったタイミングで接種を受けたそうだが、「次の日、ちょっと筋肉痛っぽいなって。あっ、こういうことか。みんなの言ってるやつってこれだ…と思ったんだけど、意外と腕、上がんなくて」と接種翌日、腕に痛みが出たことを明かした。　​>>監修した作品が異例のヒット、独立後も稼ぎ続ける中居正広 現在の総資産は驚きの額に?<<​​​　「ジャニーズ事務所は6月中旬、エンターテインメント業界従事者に向けた職域接種を同月下旬から順次開始することを発表。接種対象者は、イベント、映画、音楽、舞台、ライブなどの企画、制作、運営などに関わる人を中心に、合計1000人以上。また、副反応による体調不良が発生した場合は、ワクチン休暇として特別休暇を与えるというが、おそらく、ジャニーズから〝社内独立〟した中居はその枠内で接種できたのでは。でなければ、居住区域で自分で予約しなければいけなかったはず」(芸能記者)　昨年4月から〝社内独立〟した中居だが、今年7月までに民放キー局のレギュラー番組が4本から3本になり、新規のCMもレギュラーも0本。結局、収入を減らしてしまっただけだったが、そこでまたまた浮上してきたのがあの話だというのだ。　「もともと、中居は『新しい地図』の稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾とジャニーズから独立する予定だった。独立した3人は徐々に仕事が軌道に乗り、NHKにも民放キー局にも出演できるように。それはしっかりと営業ができているからで、中居の周囲には営業マンがいない。そんな状況に嫌気がさした中居は、今のレギュラーを捨てても会社をたたんで『新しい地図』に合流するのでは、と言われ始めている」(テレビ局関係者)　中居の決断が注目される。

芸能ネタ 2021年08月08日 20時00分

有村架純、ジャニーズと共演がなかったのはキス写真のせい？ 昨年解禁か＜共演NG？【犬猿の仲】の有名人＞

　女優の有村架純が7月27日発売の『女性自身』(光文社)に、大相撲・小結の明生との“交流”を「新小結・明生と『かわいがり愛』」と報じられた。同誌によれば、明生が「夢に出てくる」ほど有村の大ファンで、師匠の立浪親方(元小結旭豊)と有村の事務所関係者との付き合いから、2人が連絡を取り合う仲になったと報じている。有村の所属事務所は同誌の直撃に「2人は会ったことはありません」と熱愛を完全否定。さらに同日、同事務所の公式サイトで「全くの事実無根であり、法的措置を取る予定」と強硬姿勢を貫いた。　有村は2010年5月、ドラマ『ハガネの女』(テレビ朝日)で女優デビュー。以降、人気作品に出演し、2013年放送のNHK連続テレビ小説『あまちゃん』で人気を博し、大ブレイクを果たすと国民的女優へと飛躍していった。　​>>「親子といえ別人格」長嶋一茂、ミスターとの“骨肉の争い”は修復不可能か<共演NG?【犬猿の仲】の有名人><<​​​　そんな有村が20歳を迎えた2013年8月、Hey! Say! JUMPの元メンバーでタレント・岡本圭人との“キス写真”を『FRIDAY』(講談社)に掲載されたのだ。同誌では、3種類の2ショット写真が掲載。瞳を閉じる有村のほほに岡本がキスするなど熱愛とも取れる仲睦まじい様子がさらされた。　「ジャニーズの中でも特に人気の高いHey! Say! JUMPのメンバーとの写真。『あまちゃん』が放送中だったことからも熱愛報道は各方面やそれぞれのファンに大きな衝撃を与えました。掲載された2人が身を寄せ合うショットや“キス”を交わした画像は、第三者に撮影されたものではなく、自撮りしたものだといわれています。記事では流出の経緯は触れていないものの、同年3月に撮影されたものであることや、仕事の合間をぬって2人が頻繁に会っていることなどが伝えられていました」(芸能ライター)　同月、有村は自身のブログを通じて謝罪。直接的な表現はないが、岡本との“キス写真”を指しているとみられ、交際に関しては沈黙を貫いていた。そして、2017年末の『紅白歌合戦』(NHK)で司会を務めた有村は、Hey! Say! JUMPが白組として出場した岡本と事実上の共演を果たしたのだ。しかし、生放送中にSNS上でジャニーズファンから“口撃”に遭うなど、それなりの“代償”を被った。　一方の岡本は、2018年9月に米国への留学を発表して以来、今に至るまで芸能活動を休止している。　2人の熱愛の真相は不明だがこの騒動を巡り、一部ではジャニーズが有村と自社タレントとの共演を“NG”にしていたことが報じられている。　「有村は2015年4月クールの嵐・相葉雅紀主演ドラマ『ようこそ、わが家へ』(フジテレビ系)以来、ジャニーズタレントとのドラマ共演がありません。このドラマのキャスティングは、“キス写真”報道前に決定していたことからやむを得ず、相葉との共演が実現したんだとか。しかし、これ以降はジャニーズに“手を出した”有村との共演に慎重になったといいます」(前出・同)　ところが、2020年10月期のドラマ『姉ちゃんの恋人』(同)で、実に5年半ぶりにジャニーズタレントでKing & Princeのメンバー・高橋海人とドラマで共演する運びとなった。同ドラマで高橋は有村が面倒を見る3人の弟のうちの長男として出演した。　一部報道では、同ドラマでの共演により、両者の“共演NG”は解かれたと解釈できると報じられている。　今や主演クラスの女優としてドラマや映画、CMに引っ張りだこの有村。冒頭の報道への法的措置は岡本との熱愛スキャンダルを乗り越え、これまでストイックに仕事に邁進してきた有村にとって、妨害する“輩”への報復だろう。この騒動がこれ以上、後追いされぬよう願うばかりだ。

芸能ニュース 2021年08月08日 14時00分

仕事の司会業以外にもあった、中居のプライベート韓国映画寸評ノート

　中居正広が8月18日に49歳の誕生日を迎える。昨年、およそ34年間も在籍したジャニーズ事務所を退所して独立。代表も務める個人事務所「のんびりなかい」の唯一のタレントとして、2度目の夏を迎えた。　中居といえば、元SMAPメンバーの香取慎吾いわく「準備の男」。今年4月に放送された「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」(TBS系)2時間スペシャルで、モーニング娘。'21とOGが集結した際、およそ11年前に「うたばん」(同)の司会を一緒にしていたとんねるず・石橋貴明がサプライズ乱入すると、その場で手渡された台本を手にして、「初見でやるの、嫌なんですけど」と漏らしている。この発言からも、いかに台本を読み込むタイプであるかがうかがい知れる。　​>>『笑コラ』が“SMAP祭り”でファン歓喜 中居が草なぎの思い出話に大笑い、SMAP関連のプレゼントも<<​​​　語り草となっているのは、「NHK紅白歌合戦」(NHK総合ほか)。史上最年少の25歳で白組司会を務め、白組を5回、紅組を1回、男性タレントで唯一紅白両方の司会を経験した。たった1度の紅組司会は、30年来の親友である笑福亭鶴瓶が白組司会を担当した07年。ブ厚い台本を完ぺきに頭に入れて、本番に臨んだ。反して鶴瓶は、すべてアドリブで乗り切ると宣言。自分の出番になると中居から合図され、生放送のすべてをぶっつけ本番、ノーミスで終えている。　中居は暗記する際、ノートに書き留めるアナログ人間だ。体得したのはジャニーズJr.時代の16歳。その物的証拠を発見したのは当時、東京・原宿にあった合宿所で共同生活を送っていた城島茂(TOKIO)。中居が体調を壊して病院に運ばれたある日、積み重ねられたノートから1冊を抜き取って、盗み読みした。そこには、MCや演出のことがビッシリ書かれていた。後日、理由を問うと「歌うまくないから、トークくらいはうまくなりたい」と返ってきた。城島は2歳年下の中居に敬服した。　そのおよそ5年後、中居と香取は昼の生放送バラエティ番組「笑っていいとも!」(フジテレビ系)の曜日レギュラーに選出された。まだ高校生だった香取のために、ノートで架空の台本を作り、総合司会のタモリとの会話をシミュレーション。週に一度の生放送で爪痕を残そうと必死だったが、並み居るお笑い芸人のスピードに追い付くことで精いっぱい。番組終了後はきまって、香取と肩を落としていた。　習癖になっているのか、プライベートでもノートへの記述を続けている。鑑賞した韓国映画の感想や採点をつけているのだ。　「映画館での鑑賞より、もっぱら円盤を購入する。未視聴作も多いそうで、自宅マンションのラックは1、2段目が視聴済み、4段目はこれから観る作品と分けているそう。マメな性格が表れています」(エンターテインメントマガジンの編集長)　現在は、事前収録ながらもニュース&情報番組「中居正広のニュースな会」(テレビ朝日系)でメインMCを務めている。準備万端がモットーの中居のこと。必携している数冊のノートには、予習の痕跡であふれているに違いない。(伊藤由華)

芸能ニュース 2021年07月25日 12時00分

チラシのモデルで登場し話題に 元TOKIO・長瀬が映画撮影に入れ込む理由

　今年3月いっぱいでジャニーズ事務所を退所した元TOKIO・長瀬智也が4月に入り、自身のインスタグラムを開設した。　自身のプロフィルの部分に長瀬は肩書を『表現者』と記し、これまで多くのファンを抱えていただけに、フォロワーは105万人を突破している。　「投稿している話題を見ると、バイクとギターの話題はほぼ半分ずつぐらい。とはいえ、芸能活動再開を匂わせるような投稿はまだない」(芸能記者)　​>>TOKIO長瀬、5年前に脱退の“サイン”を出していた?『鉄腕!DASH!』に出演せずファンもガッカリ<<​​​　退所後の長瀬についてだが、自ら表舞台に立つのではなく、裏方に回るという話が浮上していた。　「長瀬はTOKIO時代から楽曲製作を手掛けていた。俳優の窪塚洋介、人気グループ・湘南乃風のメンバーたちと親交があるだけに、音楽プロデューサー業務のようなことをやると思われていた。しかし、長瀬としては、まだ自分の自由な時間を楽しみたいのでは」(テレビ局関係者)　今月初め、都内に配達された新聞折り込みチラシで、長瀬智也が広告モデルを務めていることがネット上で話題になった。　長瀬が載ったチラシは、アメカジを取り扱うセレクトショップのブランドの商品のPR。長瀬はそのブランドの商品を、1996年放送のフジテレビ系ドラマ「白線流し」で共演したプロサーファーで俳優の中村竜と共同開発したというが、それも確かに裏方としての仕事だ。　そして、先ごろ発売された「女性セブン」(小学館)が長瀬の近況をキャッチしているが、独立後にやりたかった映画製作に取り組んでいるのだとか。　長瀬が10年前から温めて来た企画のようで、関係者や友人の力を借りつつ、ロケハン、撮影の交渉から編集まで自分でやるそうで、内容は完成まで明かさない意向のようだ。　「テレビ復帰をめざすと古巣・ジャニーズを避けては通れないが、映画だったら、単館系もあるので自分の思い通りにできる。今後、表舞台でめざすところはスクリーン復帰では」(芸能記者)　何はともあれ、長瀬がどんな作品を企画したのかが注目される。　

芸能ニュース 2021年07月24日 12時20分

近藤真彦、コンサートで芸能活動復帰決定も番組出演は厳しい？ ラジオの冠番組は未だ「協議中」か

　マッチこと歌手の近藤真彦が19日、自身が監督を務めるレーシングチームの公式ツイッターを更新。4月30日付でジャニーズ事務所を退所して以来初のコンサートを、11月2日に東京・中野サンプラザホールで行うことを発表した。　近藤は昨年11月に25歳年下の一般女性との不倫を報じられ、芸能、レース活動ともに無期限で自粛。自粛期間中、4月30日付でジャニーズ事務所を退所した。　退所後の5月16日、大分県内で行われた「スーパーフォーミュラ」第3戦決勝でレーシングチームの監督としてレースに復帰。あくまでもレース監督として6月9日に退所後初のイベントに出演していた。　​>>口では否定も今後コラボがありそう? マッチとトシちゃん、不仲説は否定<<​​​　今月19日は近藤の57歳の誕生日。コンサートの開催を発表し、同時にコンサートの公式サイトも開設。午後1時と同6時の2回公演を行うという。　「田原俊彦同様、マッチはジャニーズ事務所にとっての大功労者なので、おそらく、退所しても『スニーカーぶる～す』、『ギンギラギンにさりげなく』、『愚か者』などのヒット曲を歌い続けることができるはず。そうでなければコンサートはやらないだろう」(音楽業界関係者)　その裏付けか、一部スポーツ紙に寄せたコメントで近藤は「ファンの皆さんと1秒でも長くあの時に戻って楽しめるセットリストをご用意しています」としている。　芸能活動の復帰が決まった一方、文化放送は20日、定例社長会見をオンラインで行い、近藤の冠番組「近藤真彦　くるくるマッチ箱!」の今後について「協議中」とした。　各スポーツ紙によると、斉藤清人社長は「ラジオで近藤さんの言葉が聞きたい」と番組継続に前向きな姿勢。同局の担当者によると、現在、本人と話し合いを続けている状態だというのだが……。　「テレビ、ラジオの各番組はスポンサー企業がいないと成り立たない。マッチの場合、不倫のイメージが消えていないので、スポンサーが難色を示していると思われる」(芸能記者)　ジャニーズという大きな後ろ盾がなくなり、もはや、出直すしか道がないようだ。

芸能ネタ 2021年07月04日 20時00分

「早く辞めれば」手越祐也、山下智久をバッサリ？ 根深い確執の原因は＜共演NG？【犬猿の仲】の有名人＞

　タレントの山下智久が、27日放送の俳優・阿部寛が主演するドラマ『ドラゴン桜』(TBS系)の最終回に“声のみ”でサプライズ登場。山下は2005年7月期に放送された前作で「東大専科」の生徒役として出演していた。16年ぶりに新シリーズ化された同ドラマの原作は、18年から週刊漫画誌『モーニング』(講談社)で連載する漫画家・三田紀房氏の「ドラゴン桜2」を実写化したもの。番組中盤には、“元・東大専科”の面々が登場し、ネット上は騒然。同ドラマの関連ワードがツイッターの“世界トレンド1位”を獲得するなど、令和ドラマの新たな歴史となった。　山下は2020年10月にジャニーズ事務所を退所して以降、初のドラマ出演となった。終盤わずか約40秒、メールを読む声だけの出演ながら反響の大きさは計り知れず。退所後はメディア露出が減ったものの、今年5月に高級ファッションブランド「ディオール」が展開する「ディオール ビューティー」のジャパンアンバサダーに就任するなど、その人気は色あせていない。　​>>大河撮影で冷戦状態は門脇麦の嫉妬? 代役・川口春奈との“不仲説”はでっち上げの戦略か<共演NG?【犬猿の仲】の有名人><<​​​　山下は2003年9月、NewS(現:NEWS)のメンバーに選出され、同年11月にシングル「NEWSニッポン」でCDデビュー。11年10月にグループを脱退するまではリーダーを務め、圧倒的な人気を誇った。だが、元メンバーでタレントの手越祐也とは“犬猿の仲”で知られている。　手越は、2020年6月に開設した自身のYouTubeチャンネル「手越祐也チャンネル」の動画<好きなことで、生きていく『手越祐也』>の中で、「最初の頃はNEWSの現場が大嫌いだった」と告白。山下との確執を匂わせたのだ。　「手越は2002年12月に入所してわずか10カ月後の2003年9月にNEWSのメンバーに抜擢されましたが、Jr.時代の下積みもなくファンはごくわずかでした。常にチヤホヤされていた山下に比べ、引き立て役のような存在だった手越は不満と嫉妬に駆られていたといいます」(芸能ライター)　2020年8月発売の手越のフォトエッセイ『AVALANCHE』(双葉社)では、山下と元メンバーでタレント・錦戸亮が同グループを脱退した当時の心情についても明かしている。　同写真集によれば、手越は脱退する数年前から、山下のソロ転身への思惑を察知していたとのこと。そんな山下に対して手越は「辞めたいなら早く辞めれば」と思っていたという。　「山下と錦戸は同時にNEWSの脱退を発表しましたが、手越は2人から直接、相談や報告を受けておらず、まともに言葉を交わしたのは最終会議で話し合ったのが最後だったといいます。両者の“溝”は深まるばかりで、山下の脱退後もジャニーズに所属しながら会話は一切なかったといいます。手越の破天荒ぶりは山下が脱退してから炸裂していますが、おそらく“タガ”が外れたのでしょう」(前出・同)　そんな中、2020年9月発売の『週刊新潮』(新潮社)に手越の取材記事が掲載された。同年8月に山下の“未成年飲酒騒動”が『週刊文春』(文藝春秋)に報じられ、芸能活動自粛中の山下に言及したのだ。　山下の騒動に手越は「本来、未成年の飲酒自体が問題でしょう?芸能人が成人と偽った人との酒席に同席していただけで、犯罪者のように扱われ、仕事を奪われるっておかしくないですか」と山下を擁護したのだ。　「手越自身、ジャニーズ時代はスキャンダルを放出し、未成年者の女性との飲酒が何度か週刊誌に取り上げられ、処分を免れてきた身分。わだかまりが解けたというよりかは同情心を抱いたのでしょう」(芸能ライター)　ジャニーズでは敵対していた両者だが、ある意味、似た者同士で気が合うのでは。いつか両者がYouTubeで共演することを願いたいものだ。