この日、武藤から「スーツ姿も格好いい」「大阪で見させてもらったけど、リング上も格好いいよ」などとほめ殺し攻撃をくらった棚橋。さらに「もっとさらけ出した棚橋を見たい。客に媚びうるんだったら、攻撃してほしい」と挑発を受けた。
だが目下10連勝中で絶好調とあって「天才・武藤敬司に挑戦する100年に1度の逸材、棚橋弘至です。どこをどうきってもかっこいいし」と挑発を受け流した。
そればかりではない。「武藤選手はヒザが悪いので容赦なくいく。おそらくドームから帰る時は車イスになっている」と集中砲火を予告した。
「武藤敬司を介錯して、ベルトを取り戻します」と、詰め掛けた2000人のファンにベルト奪還を誓った。