【オリックス・バファローズ戦績　9.6-9.13】
対　北海道日本ハムファイターズ
北海道・札幌ドーム
9月6日
●オリックス(山岡)2-6(上沢)北海道日本ハム○
9月7日
●オリックス(竹安)2-3(上原)北海道日本ハム○

対　埼玉西武ライオンズ
埼玉・ベルーナドーム
9月8日
○オリックス(椋木)5-0(平井)埼玉西武●

対　福岡ソフトバンクホークス
大阪・京セラドーム大阪
9月10日
○オリックス(山本)5-2(板東)福岡ソフトバンク●
9月11日
●オリックス(山崎福)3-4(千賀)福岡ソフトバンク○

対　東北楽天ゴールデンイーグルス
宮城・楽天生命パーク宮城
9月12日
●オリックス(宮城)2-8(則本昂)東北楽天○
9月13日
△オリックス(田嶋)3-3(早川)東北楽天△

※カッコ内は先発投手。
※132試合、68勝62敗2分けの2位。首位の福岡ソフトバンクホークスとは1.5ゲーム差。残り11試合。

　いよいよ残り11試合になったが、パ・リーグは福岡ソフトバンク、オリックス、埼玉西武、そして4位の東北楽天までが3ゲーム差の中で戦いを繰り広げており、クライマックスシリーズ(CS)進出の3位すら読めない状況となっている。

　オリックスは先週、福岡ソフトバンクとの直接対決に勝利し、開幕以来初めて単独首位の座を奪取した。13勝目をマークしたエース山本由伸は「初回に先制点を許してしまいましたが、そこからなんとか立て直して投げられたところは良かったと思います。7回の失投を捉えられてしまったことは反省点ですし、もっともっといいボールを投げられる確率を上げていけるようにしていきたいです」と7回の失点を悔やんだ。一方で「絶対に落とせない試合だったので、いつもより緊張感はありましたけど、落ち着くことを心掛けて上がりました。最少失点でいくことを意識して全力で投げました。試合前からすごく調子が良かったので、初回失点してしまいましたけど、最少失点で逆転を信じて投げたので、いい結果になってすごく良かったです」と自身のピッチングを振り返った。

　しかし翌日の試合に敗れて一日天下に。中嶋聡監督は「一方的な展開になりそうなところをつないで、あそこまできたというのは、力がついてきたのかなと思う」と1点差まで追い上げた打線を評価している。だが、宮城大弥をスライドさせて、今シーズン東北楽天戦負けなしの田嶋大樹を一軍に帯同させながら調整し、2連勝を狙った東北楽天2連戦は1敗1分けと1勝もできず。これはかなりの誤算だろう。埼玉西武が福岡ソフトバンクとの直接対決に2連敗したことによりオリックスは2位に浮上(13日現在)したが、西武とは0.5ゲーム差、東北楽天もオリックスと1.5ゲーム差に迫っている。

　17日からの対福岡ソフトバンク3連戦は3連勝しないと、連覇はかなり厳しいだけに、15日からの対北海道日本ハム2連戦の取りこぼしは厳禁だ。シーズンも最終盤になり、勝てる試合は絶対に落としてはいけない。

(どら増田)