この「お見合い大作戦!」、テレビで見た記憶がある方も多いと思うが、元々、島田紳助さんの企画。紳助さんがかつて、司会を務めた同番組企画を、「もてナイ」の前番組である「紳助社長のプロデュース大作戦!」で復活させたもの。昨年3月には宮崎県木城町、同年8月には北海道・別海町での集団お見合いのもようを放送し、好評を得ていた。その第3弾は「プロデュース大作戦!」で告知、募集をかけていたが、紳助さんが昨年8月23日に電撃引退し、番組そのものが打ち切りとなったため、宙に浮いていた。
同局ではこの度、同企画を後番組の「もてナイ」で放送することとなり、宙に浮いていた第3弾が17日に放送されたのだ。今回のお見合いの場所となったのは鹿児島県沖永良部島。同島は奄美大島より、さらに南に位置し、観光地として有名な与論島の北東にある島。観光で訪れる人も少なく、深刻な嫁不足の島だ。
現地でナビゲートしたのは前番組企画から継続となった佐藤B作、新参のいとうまい子、前番組から唯一「もてナイ」で生き残った陣内智則の3人。結婚相手を探す同島の男性21人と、同島へ嫁入りすることを夢見る女性27人が参加し、激しい恋愛バトルが繰り広げられた。
さて、このお見合い企画だが、性懲りもなく「もてナイ」で継続することが決まった。今後、同番組では嫁不足に悩む市町村からの応募を募っていく。ナイナイの岡村隆史、矢部浩之にとっては、いくら吉本興業の大先輩である紳助さんの企画とはいえ、トップクラスのバラエティータレントとしてのプライドもあろう。まさしく、紳助さんのふんどしで相撲を取らされるナイナイ。使ってくれる局側に文句も言えないだろうが、内心じくじたる思いがあるのは間違いないだろう。
(坂本太郎)