まだまだ全米進出の夢をあきらめきれなかったNiziUのプロデューサー

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　K-POPグループ・TWICEや日本の9人組グループ・NiziUなどを輩出している韓国の大手芸能事務所「JYPエンターテインメント」が、9月に米国で史上最大規模のオーディションを開催する。26日、JYPの公式ツイッターやユーチューブチャンネルなどで発表された。

　発表によると、米大手レコード会社「リパブリック・レコーズ」と共同で行われるオーディション「A2K(America2Korea)」は、アトランタ、シカゴ、ニューヨーク、ダラス、ロサンゼルスの5都市で開催。対象は12～16歳の男女で、応募部門は歌手、ラッパー、ダンサーのいずれか。

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　9月10日のアトランタでのオーディションを皮切りに順次行われ、総合プロデューサー・J.Y.Park(パク・ジニョン)も参加。

　合格者はロサンゼルスで合宿トレーニングがあり、セミファイナリストは韓国のJYPエンターテインメント本社で、振付師やプロデューサーにトレーニングを受け、最終合格者がグループを結成して楽曲をリリースするという。

　「プロジェクトが当たれば、世界的に話題になるだろう。もともと、パク氏は自身が育てたアーティストを全米進出させるのが夢だった。事務所にとって初のガールズグループWonder Girlsは09年に北米進出させたが当たらなかった。なので、その夢をかなえるため再び動きだしたのだろう」(韓国の芸能界に詳しいジャーナリスト)

　一方、デビュー時は飛ぶ鳥を落とす勢いだったNiziUだが、そのころに比べるとすっかり失速。
　7都市15公演の初のライブツアーを行う予定だったが、メンバーがコロナに感染したため、23日と24日に開催予定だった神戸公演が延期となっていた。

　「パク氏が新プロジェクトを立ち上げたことで、NiziUに割いている時間がなくなりそうなので、さらに失速するような気がしてならない」(芸能記者)

　NiziUの奮起に期待したい。