アメリカ・フロリダ州レイク郡警察が、お墓を掘り起こして遺体の一部を盗んだ2人の男を逮捕したと海外ニュースサイト『Click Orland』『Daily Mail』などが1月7日までに報じた。
記事によると2020年12月6日午後、とある墓地付近を通りかかった通行人から、「墓が荒らされている」と警察に通報が入ったという。警察官が現場に駆け付けると、4つのお墓が掘り起こされていた。分厚いコンクリートの石棺は破壊され、遺体の頭部が持ち去られていたという。被害のあったお墓は土葬だった。
警察は周辺の住人に聞き込みを開始。大きな音などを聞いた人はおらず、犯人の手がかりは乏しかったが、現場に捨てられていた葉巻たばこの吸い殻を発見。警察は、たばこに付着していた唾液を採取し、DNA鑑定を実施。警察の犯罪者データベースに登録したところ、43歳の男と一致したという。
事件発生から約1カ月後、警察は男の自宅を訪問。男は墓荒らしをあっさり認めたそうだ。男は、共犯者の39歳の男とともに、バールで石棺をこじ開け、その場で遺体の頭部を切断、持ち去ったと話している。男の自宅からは、人間の頭部6体(4体は本事件のもの、2体は他から)、手、腕などが見つかった。共犯者がとある宗教のリーダーといった情報もあり、男らは、何らかの宗教的な儀式のために、盗んだ遺体を使用する予定だったとみられている。男と共犯者は逮捕され、器物破損、死体損壊などの罪で起訴されたという。
このニュースが世界に広がると、ネット上では「死体の頭を盗んで、何をするんだ?気味が悪い」「変な宗教にハマると怖い」「禁煙したら良かった。捕まらなかったかも」「いや、タバコをポイ捨てするからだよ。マナー悪い。墓を掘り起こす位だから常識もないか」「火葬にすれば、盗掘の心配はない」「コロナ感染の死者だったらどうするんだ!今の時期、遺体を掘り起こすなんて危険極まりない」など様々な声が上がった。
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海外には、お墓から遺体を掘り起こして逮捕された人が他にもいるようだ。
ロシア・ロストフ州の大学に通う学生3人が、お墓を掘り起こして女性の遺体を持ち去り、頭部などを切断、黒魔術などの儀式ために使用したと海外ニュースサイト『Daily Mail』『EXPRESS』などが2015年10月に伝えた。
記事によると、2014年11月、同州の大学に通う学生3人(20歳女、18歳女、19歳男、年齢はいずれも当時)は、地元の墓地に忍び込み、84歳で亡くなった女性の遺体を掘り起こして遺体を持ち去ったという。学生らは、3人の住む大学の寮に遺体を持ち帰り、頭部、指などを切断。頭部は鍋で煮たそうだ。3人は、黒魔術に傾倒しており、儀式の一環であったと伝えられている。
事件が発覚したのは、「ニオイ」だ。3人のいた部屋からひどい悪臭が漂っていたそうで、別の部屋に住む学生が警察に通報。駆け付けた警察が、3人の部屋から「遺体」を発見したという。3人は一連の罪を認めた。後日開かれた裁判では、3人とも3年の執行猶予付きの有罪判決が言い渡されたようだ。女性の遺族は判決が軽すぎると不満を表明、慰謝料として約1300万円を求め、3人を提訴したという。
お墓は、故人を弔い、祈りをささげる神聖な場所だ。そこから遺体を持ち去るなど、故人の尊厳を傷つける身勝手な行動は、決して許されるものではない。
記事内の引用について
2 arrested in theft of human skulls from Mount Dora cemetery(Click Orland)より
https://www.clickorlando.com/news/local/2021/01/07/2-arrested-in-theft-of-human-remains-from-mount-dora-cemetery/
Grave robbers break open concrete tombs and unseal four caskets to steal human remains - and remove the HEAD from one corpse - for 'ritualistic activity' in Florida(Daily Mail)より
https://www.dailymail.co.uk/news/article-9031157/Florida-grave-robbers-break-open-concrete-tombs-unseal-four-caskets-steal-human-remains.html
Students dug up a woman's corpse, severed its head and boiled it so they could use the skull as an ash tray... and sliced off her fingers to use as 'fortune telling runes'(Daily Mail)より
https://www.dailymail.co.uk/news/article-3263043/Students-dug-woman-s-corpse-severed-head-boiled-use-skull-ash-tray-sliced-fingers-use-fortune-telling-runes.html
Sick students steal corpse from grave then sever head and boil remains(EXPRESS)より
https://www.express.co.uk/news/world/610437/Sick-student-vets-steal-corpse-grave-sever-head-boil-remains-gory