19日、「世界野球WBSCプレミア12」の準決勝で日本は韓国と激突。試合会場は東京ドームということもあり、まさに日本有利の状況が整っていた。先発は日本ハムの大谷翔平投手。7回まで1安打無失点、11奪三振と完璧な投球で韓国打線を沈黙させた。日本は4回に3点を先取し、試合を有利に進めていた。8回に楽天の則本昂大投手が2番手として登場し、無失点で抑えたが、9回表に悪夢が待っていた。8回に続き9回にも続投した則本が3連打を浴び1失点。なおもノーアウト満塁で、ピッチャー交代。3番手は楽天の松井裕樹が登場したが、押し出しのフォアボールで1失点。すぐさま、抑えのエースである日本ハムの増井浩俊投手が4番手として登場したが、李大浩に2点逆転打を打たれ3-4と試合をひっくり返されてしまった。9回裏、日本は逆転することができず、そのまま韓国に敗れ去った。
矢作は「向こうのピッチャーが良くてなかなか(点が)取れなかったんだけど、一気に3点入って。大谷が凄すぎてもうこれは…。韓国もちょっと元気ないの。戦意喪失してる感じでこのままいくだろうと…」と試合を見ていなかった相方の小木博明に状況を説明。
しかし、結果的に日本は韓国に逆転負け。矢作は「悔しくて寝られなかったよ。ずっと枕を掴んでさ。最悪だよ。最悪」と悔しさを露わにし、「日本で準決勝と決勝やるのに日本が負けるなんて最悪でしょ。これはマジで」と興奮気味に語った。
ただ、冷静に試合を振り返り、「韓国のバッターがヤル気が無かったんじゃなくて、大谷が凄すぎたのかもしれない。スーパーすぎて」と大谷の凄さを改めて認識していた。