元SMAP・中居正広の独立をテレビ局がバックアップ

　昨年末に解散した国民的グループ、SMAP。今後の元メンバーの動向に注目が集まっているが、特に一部のメンバーが所属事務所から離脱することについて、話題になることが多い。

　一部のメンバーとは、キムタク以外の4人。特にリーダーであった中居正広には、所属事務所から離脱するウワサは絶えない。ただ、芸能界での“独立”というものは、決してハードルが低いわけではない。下手に事務所と敵対することになれば、現在の仕事をすべて失い独立することになってしまう。これは、芸能人にとって“死”を意味するだろう。中居レベルの芸能人であろうとも、独立には慎重になる。

　しかし、ここにきて、中居が真剣に独立に踏み切るのではないかと、改めて業界で話題になっている。

　「テレビ局内には中居のファンが多い。もし、独立することで揉めても、中居を使いづつけようとする関係者は多い。これも彼の人徳ですね」(業界関係者)

　中居が独立となれば、木村拓哉以外の3人も追随する可能性が高いと言われている。まだまだSMAPからは目が離せそうにない。