その他 2012年03月26日 12時00分

驚異の感染力に要注意！ あなたは「ノロウィルス」の怖さを知っているか？(2)

　ウイルスの感染経路は、前出の久富院長によると「感染経路を大きく分けると“人から人へ”感染する場合と、“食品から”感染する場合がある」と言い、2次感染となる主な感染経路を次のように上げた。　(1)接触感染　ノロウイルスに侵された患者の便や嘔吐に含まれるウイルスが、用便などの後に、患者が触れた“物”を汚染、それに触れた手から食事時などに口に入って感染する。感染者を介護した際も同様だ。　(2)飛まつ感染　家庭や共同生活の場は、患者の便や嘔吐物のシブキ(飛まつ)が鼻や口に入ることで感染。　(3)経口感染　食べ物を調理する人が患者または感染者で、不十分な手洗いにより、食品や飲料水を汚染し、その汚染された食品を十分加熱しないまま食べると感染する。　(4)空気感染(別名・塵埃＝じんあい感染)　基本的には、空気感染はしない。口から吐き出す息に含まれている水蒸気に、ウイルスがあれば感染する。また、便や嘔吐物の処理が不適切で、床などに残ったウイルス粒子が空気中に漂い、鼻や口に入ることで感染する。大抵の場合、何かに付着した状態で空中を漂っているところを吸い込んでいる。　いずれにしても、免疫力がない人を別にすれば、潜伏期間は、感染から発症までの時間は「24時間から48時間」と短い。しかし、2次感染もあるので、注意しなければならない。　では、ノロウイルスの予防にはどんな方法があるのか。　東京都健康安全センターによると、防衛策の指針だと「感染予防のポイント」として、真っ先に挙げた有効策は「手洗いの徹底」で、これに勝るものはない。　《調理の前や食事の前、トイレの後には、石鹸と流水で十分に手をよく洗う。石鹸を十分泡立て、爪ブラシなどを使用して手指を洗浄する。手拭は清潔なタオルやペーパータオルを使用。タオルの共有はやめる》　そして消毒のポイントとして《ノロウイルスの消毒には、必ず塩素系漂白剤(成分＝次亜塩素酸ナトリウム)を使用しよう。アルコールや逆性石鹸は効果がない》としている。　家庭用の塩素系漂白剤の多くには、約5%の次亜塩素酸ナトリウムが含まれている。これを薄めて消毒液を作り、トイレのドアノブや調理器具を丁寧に拭き取ることである。　また嘔吐物などで汚れた床や嘔吐物自体の消毒には、高濃度にした液を使用して拭き取ること。ただし、色落ちする衣類などは塩素系漂白剤が使えないため、よく下洗いした後、熱湯やスチームアイロンの蒸気で消毒すると効果的だ。　ノロウイルスに感染した場合、効果のある抗ウイルス剤やワクチンはない。通常、対症療法が行われるが、下痢や嘔吐が続く間は、脱水症を起こさないよう水分と栄養の補給、睡眠を十分取ることが大切という。　「インフルエンザの予防法も含めて、帰宅後のうがいは効果的とは思えない。手洗いの方が、効果があると思います。石鹸だけでは無力で、むしろ石鹸とブラシの両方を使い、ゴシゴシと手を擦る洗い方をお勧めしたい」(久富院長)　やはり、予防が一番！

その他 2012年03月26日 11時45分

東京国際アニメフェアのコンパニオンはメイド系？

　アニメーション総合イベント「東京国際アニメフェア2012」が22日から25日まで、東京・江東区の展示場「東京ビッグサイト」で開催。11回目を迎える今年は、「震災復興」をメインテーマに、大人から子どもまで楽しめるイベントをめざし、国内外から約200の企業・団体が出展。チャリティーオークション＆復興支援展示をはじめ、アニメキャラクーと子どもたちがいっしょに踊れるステージショーや、人気声優や制作スタッフらによるトークショーなどが行われ、また、外国人の来場者もにぎわった。　また、イベントに華を添える存在といえばコンパニオン。アニメフェアでも多くのブースで、きゅーとなコンパニオンたちが来場者を迎えていた。東京ビッグサイトでは、アニメフェアと会期が重なってオートバイの祭典「東京モーターサイクルショー」も行われたが、こちらは、バイクのイベントに合わせて多くのコンパニオンたちがセクシーレースクイーン姿で登場。いっぽう、アニメフェアでは、さまざまなスタイルがある中で、メイド服姿のコンパニオンが目立った。来場者が、ミニスカートとひざ上ソックスの間にわずかに露出する太ももに見とれる場面も。　イベントの華・コンパニオンは、イベントのスタイルに合わせて、さまざまな姿を見せてくれるようだ。(竹内みちまろ)

その他 2012年03月25日 12時00分

驚異の感染力に要注意！ あなたは「ノロウィルス」の怖さを知っているか？(1)

　今年もノロウイルスが、幼い児童からお年寄りまで無差別に猛威を振るっている。ノロウイルスとは、食中毒の原因となる感染胃腸炎を引き起こすウイルスの一種。平成18年の秋から冬にかけて、全国で大流行したことから注目されるようになった。今年も既にその兆候があり、2月だけでも、福岡県北九州市の飲食店でグループ19人、栃木県宇都宮市でうどん作りに参加していた児童や教員ら43人が食中毒にかかった。他に広島、徳島、滋賀などでも相次いで病院に運ばれている。いずれも患者からはノロウイルスが検出され、死者も出ている。　なぜ、こうも発生するのか。今週は、ノロウイルスの実態と対処法についてお伝えしよう。　ノロウイルスは、特に冬場に発生するインフルエンザの流行期と重なるため、一時期は“集団カゼ”“胃腸カゼ”として取り扱われてきた経緯がある。　感染力が強いため、少量のウイルスでも移り、感染経路を追跡しても多様でわかりにくいのが実状だ。その上、「人から人へ」の感染力も強いため、保育園や幼稚園、学校、福祉施設などの集団生活の場では大量感染を引き起こすので、注意が必要とされる。　「感染力が強いのが特徴です。学校や福祉施設などの集団生活をする場からの発症が多いのですが、そればかりではない。サラリーマンがよく利用するレストラン、居酒屋、仕出し弁当、民宿などの食べ物を扱う所は、注意しなければなりません」　こう指摘するのは、東京都内で総合内科クリニックを営む医学博士・久富茂樹院長だ。そしてこう続ける。　「一般的には、カキなどの二枚貝の生食(なましょく)による食中毒がよく知られています。主な症状は、吐き気、嘔吐、発熱、下痢などですが、免疫力が低下した老人や乳幼児は深刻。脱水症や合併症によって重症化して、死亡する例が少なくありません。ただ、軽いものだと1〜2日で症状は収まりますが、人によっては1週間から1カ月程度罹る。その後、ウイルスは便によって排出され、体力も回復に向かいます」　ノロウイルスには、いくつかの細かい型がある。以前は、小型球形ウイルス(SRSV)と呼ばれた。人の腸の中だけで増殖し、患者や感染者の便や嘔吐物に大量に含まれている。それらを処理した器具や手指は、2次感染を起こす十分な量のウイルスに汚染されてしまう。　また、食品や患者の便、嘔吐物が付着した衣類、敷物などの中で、ウイルスが比較的長く生き続けることが確認されている。専門家は「ノロウイルスは、多くのウイルス菌とは違って、乾燥状態の中でもとても強く、長く生き続けている」と言う。　つまり嘔吐した物が、壁やカーテンに付着した場合、長期間ウイルスの感染性が保たれ(生き続け)ているので、何かの拍子にその汚染した部分に手が触れたり、その手を通じて口に物が入るとウイルスの“感染が成立”ということになる。

その他 2012年03月20日 12時00分

専門医に聞け！ Q＆A 寝酒で熟睡できない時は発想の転換が必要

　Q：ストレスがあるためか、齢をとるにつれ晩酌が習慣になっています。食事のはじめにビール、食後に焼酎を飲みます。だらだら飲み、少し酔いが回ったら布団に入り眠ってしまいます。ただし、熟睡できるわけではありません。へんな夢を見続けます。寝酒は睡眠にはよくないのでしょうか。(50歳、税理士)　A：飲酒は確かに眠気を誘います。お酒には誘眠効果があるからですが、熟睡できるかどうかは別。アルコールが逆に眠りを浅くする、という報告もあるほどです。　中途半端な酔いは、その後に覚醒をもたらします。また、アルコールには利尿作用があるので、就寝後に尿意をもよおし、目が覚めることもしばしばでしょう。●度数が高いほど利尿作用が強い　利尿作用は、アルコール度数に比例します。つまり、度数が高いお酒ほど利尿作用が強いのです。　そうなると、体内は脱水状態となります。アルコール度数が強いお酒を飲むと喉が渇きますが、それは体が脱水している証拠なのです。　脱水すると血液が濃くなるので、動脈硬化が進んでいる中高年の場合は、脳卒中を発症する引き金になりかねません。　といって、お酒を飲んだ後に水をたくさん飲む人もいますが、これもまた、就寝後に尿意をもよおす原因となります。　寝酒によって熟睡できればよいのでしょうが、ご質問の方の場合は、へんな夢をよく見るそうですから、熟睡できていないはずです。　夢は現実の心を反映しています。へんな夢は、ストレスのためと思われます。ということは、寝酒をしても、日々のストレスの解消にはあまり役に立っていないかもしれません。●他の過ごし方を見つけよう　ご質問の方の場合、だらだらと飲んでいるそうですから、飲酒量も適量を超えているでしょう。ここは一つ、発想の転換をすることをお勧めします。　つまり、飲酒よりも楽しいこと、面白いことを見つけ、それを食後の習慣にすればよいのです。　運動でも読書でもビデオ観賞でもかまいません。囲碁、将棋でもいいですから、自分に合った趣味を見つけましょう。　長年の晩酌の習慣は、一朝一夕には変えられないでしょう。　しかし、晩酌を止めてみると、その時間を他のことにいかに有効に使えるか、と気づくでしょう。　酔わなければ、いろいろなことに時間を割くことも可能です。　少しずつ生活を変えていき、そこに心の安定が得られれば、晩酌なしでも熟睡できるようになるはずです。今井一彰氏(みらいクリニック院長)山口大学医学部卒業。東洋医学などさまざまな医療を駆使し、薬を使わずに体を治していくという独自の観点に立って治療を行う。日本初の靴下外来も設置。

その他 2012年03月18日 12時00分

“なが〜い友達”でありたい髪の毛 薄毛治療の最前線はここまで来た！(2)

　HARG療法開発者として、日本医療毛髪再生研究会会長を務める福岡大太朗医学博士は、こう語る。　「HARG療法は、米国に先行して日本で最初に私が臨床したものです。これまで500人以上の患者さんがこの治療を受け、発毛率は99%にのぼります。HARG療法のしくみをわかりやすく言えば、転んですり傷ができても自然にかさぶたができ新しい皮膚が再生する原理と、薄毛の頭皮に成長因子を注入すれば新しい頭皮が再生するという原理が同じだということ。また、従来の治療法では、女性の薄毛の悩みやストレスによる抜け毛、円形脱毛症などAGA以外の脱毛症に対応できない難点がありましたが、それも問題ありません」　確かに、頭皮にかける育毛剤にはミノキシジルが含まれている。それは元来、血圧降下剤であり、高血圧や低血圧の人、心臓に不安を抱える人には適さない。また、脱毛治療薬のフィナステリドは、肝機能障害を引き起こす副作用があることが報告されている。さらにフィナステリドは、胎児への影響から女性に対する使用は禁忌とされている。　では、これまでのAGA療法とHARG療法は、どのように異なるのか。　「そもそも薬を使って薄毛をどうするか、という方向性が違います。薄毛の頭皮というのは、いわば荒れ放題の田んぼのようなもの。たとえばフィナステリドの場合は、DHTを阻害して脱毛を食い止めるというものですが、HARG療法の場合は、田を耕し、土を豊かにすれば発毛するという発想です。今度、学会で発表する予定ですが、フィナステリドだけを使用した毛髪の増え具合と、HARG療法による毛髪の増え具合とを比べると、後者のほうが断然良いのです。HARG療法で使う薬剤は、アレルギーなど副作用がなく、安全性の面でも優れています」(福岡医師)　正常な毛髪は、成長期、退行期、休止期というヘアサイクルを繰り返す。休止期になると髪が抜けるが、毛母細胞の休眠が長期化し、成長期に移行しない状態が続くと“薄毛”となる。　HARG療法では、頭皮に注入された数種類の成長因子(AAPE)が活性を失った毛母細胞に刺激を与えて発毛を促し、休止期の毛母細胞を再び成長期へと移行させるとともに、成長期の毛母細胞をさらに活発化させるという。　また、毛根を包む毛包という組織にも毛包幹細胞があり、その分化により、毛髪の再生に必要な細胞を供給するほか、AAPEの刺激で自らも成長因子を分泌し、毛母細胞に刺激を与え続ける。まさに、毛髪の生産ラインがフル稼働するわけだ。　自身の治療法を開発するまで、従来の治療法を施術してきた福岡医師は、その効果に歯痒い思いをしてきたと述懐する。長年続いた“育毛3点セット”に終止符を打つ日が、やがて来るかもしれない、と語る。　毛髪再生医療はまだ発展途上。髪とは“なが〜い友達”でありたいものである。

その他 2012年03月17日 12時00分

“なが〜い友達”でありたい髪の毛 薄毛治療の最前線はここまで来た！(1)

　髪が薄くなるのは、男女を問わず寂しいもの。妻に「あなたの髪の毛、ずいぶん薄くなったわね。地肌が見えるわよ」と言われて、単に寄る年波という理由だけでは済まされない複雑な気持ちがある。日本人男性のAGA(男性型脱毛症)発症頻度は約30%。人口に換算して、約1260万人にのぼると推計されている。今回は、そのAGAを含めた薄毛治療の最前線を取り上げてみた。　AGAは、なにも男性ばかりとは限らない。女性でも、AGAになる場合がある。遺伝や男性ホルモンの影響などで額の生え際が後退したり、頭頂部が禿げ上がる症状がそれだ。口さがない人だと、頭頂部のハゲを指して、“お月さん”と呼んだりもする。　こんなコマーシャルを、ご存知だろうか。　《朝、食卓で新聞を読んでいる男に、食後のコーヒーを出そうとする女。女は、男の頭を見て思わず愕然とし、運んできたコーヒーをこぼしそうになったところでクローズアップされる男の薄毛…》　'07年、このコマーシャルによってAGAという言葉が知られ、薄毛は病院に行けば治るかもしれないという期待が広まった。飲むタイプの脱毛治療薬フィナステリド(商品名プロペシア)の登場だ。　もともとフィナステリドは前立腺肥大症の治療薬だったが、抜け毛の進行を止める効果が発見され、脱毛治療薬としても使われるようになった。AGAの原因の一つである男性ホルモンの一種DHT(5α-ジヒドロテストステロン)が大きく関与していることが解明され、そのDHTの働きを阻害する作用がフィナステリドにはあったのだ。　それまでの薄毛対策といえば、気になる薄毛の部分を叩いたり、育毛剤をふりかけたり、植毛するのが定番。いわゆる“叩く・塗る・植える”の育毛3点セットしか方法がなかった。それを思えば、内服薬の登場は格段の進歩だった。　しかし、最近は現代医学の最先端を行く再生医療の分野から、さらに新たな薄毛治療法が開発されている。その一つが、HARG(ハーグ)療法と呼ばれる薄毛治療法。'07年からは臨床も開始されている。　その前年は、再生医療の道を拓いた画期的な年だった。京都大学の山中伸弥教授らが、世界で初めてマウスの皮膚細胞からiPS細胞という万能細胞を作ることに成功する。万能細胞とは、受精卵のように心臓、骨、神経、皮膚など人間の体を構成するさまざまな細胞に分化できる能力を持つ細胞のこと。これが活用できれば、自分の皮膚から万能細胞を作り、自分の体の失われた器官や組織を回復することができるかもしれない。そんな夢のような可能性を秘めているのが、再生医療の分野である。　HARG療法は、その万能細胞の一つであるヒト由来の脂肪幹細胞から抽出されたタンパク質に注目した。　細胞分化の行き着く先は体内の器官や組織だが、細胞が分化するには、細胞をどんどん分裂させ成長させなければならない。その際、細胞に成長を促すタンパク質が分泌される。このタンパク質は、細胞の成長にかかわることから成長因子と呼ばれ、すでに数種類の成長因子をパッケージしたもの(AAPE)が実用化されている。　この成長因子を薄毛の頭皮部分に注入してやれば、成長因子が毛根の根元にある毛母細胞を刺激し、毛髪を再生させることができるのでは、と考えた。

その他 2012年03月15日 15時30分

【雅道のサブカル見聞録】『スマイルプリキュア』は“大きなお友達”狙い!?

　今年の2月からテレビ朝日系列で放送されている最新作、『スマイルプリキュア』だが、幼児向けアニメに関わらず“大きなお友達”と呼ばれる大人のアニメファンが同シリーズのなかでも今まで以上に楽しめる内容になっていると話題になっている。　なぜ“大きなお友達”が楽しめるかといえば、いままでのシリーズより深夜向けアニメっぽいキャラデザインとなっている点があげられる。これは放送前から話題を呼んでおり、「とりあえずキャラが可愛いいから見てみよう」と、普段深夜アニメを中心としてみているアニメオタクの多くが視聴するきっかけになった。もう一つは作品の演出。必殺技を「気合いだ！　気合いだ！」とアニマル浜口にように叫ばないと発動しない設定や、ようやく技を放っても簡単に回避されて疲労して変顔になるシーン。主人公達が決めポーズをした直後に敵が猛攻撃など、変身ヒロイン系の“お約束”の数々を崩した型破りな演出が満載となっている。そのおかげでシリーズでも屈指のギャグ色が強い作品なっており、今まで幼児アニメと侮っていたプリキュアを見なかった層や、お決まりの展開に飽きていた従来からのプリキュアファンに視聴を継続させる大きな影響力となっているのだ。それを証明するかのように、ネット掲示板の2ちゃんねるでは、放送中の番組を語り合うアニメ板で書き込みの多さが去年の『スイートプリキュア』放送当時を大幅に上回る勢いとなるなど熱狂ぶりが際立っている。　ここまでくると、そもそも、今回のシリーズは本格的に“大きなお友達”をメイン層に取り込もうとして企画された作品ではないかと筆者は邪推している。プリキュアシリーズは毎年莫大な収入を集める東映アニメーション屈指の人気コンテンツとして有名だが、少子化で児童向けの収入が激減する可能性もある昨今、将来的なことを考えてプリキュアシリーズといえども本格的に他の収入元も確保しておきたいところ。ここにさらに収入を上乗せするには今までサブ的な要素でしかなかった“大きなお友達”の消費を一気に取り込むのが一番早い。　販売面で見ても大人を支える土壌は整っている。玩具販売を担当しているバンダイでは最近S.H.フィギュアーツやchibi-arts などの可動フィギュアで大人向けキャラグッズにも力を入れており、1年間隔でしか商品展開をできない児童向け玩具よりも長期的な商品展開が可能となっている。この層に人気が高まれば、これまで弱いとされてたブルーレイ、DVD等の映像コンテンツ面での躍進も期待でき、より熱狂的なファンが付けばグッズ販売面でも同じ製品を複数購入する“大人買い”なども多くなる。収入面でこれ以上魅力的なことはないだろう。　　“大きなお友達”のメイン層化計画が進めば、プリキュアの映画で今まで子供限定だった劇場でのプリキュア応援グッズ“ミラクルライト”が大きなお友達にも配布されるかもしれない。肩身の狭い思いをして、大きなお友達が携帯電話の点灯した液晶画面を振ってこっそり応援する時代は、近い将来終わりになるかもしれない。(斎藤雅道)

その他 2012年03月14日 12時00分

専門医に聞け！ Q＆A 目の不調に関係する過剰な脂質摂取

　Q：今年の冬になってから、なぜか目がショボショボしたり、シバシバしたりします。瞬きがスムーズにできないというか、まつげが引っかかる感じです。時々ですが、目がかゆくなったり、目やにが多く出たり、まぶたが腫れぼったい感じもします。アドバイスをお願いします。(24歳、信金会社勤務)　A：ご質問の方のような目の不調を訴える人は、意外に多いのです。　冬は空気が乾燥しがちですが、今年はとくにひどく、乾燥した日がずっと続いてきました。●空気の乾燥も影響　目の不調が起こる背景として、空気の乾燥が関係していることは間違いないでしょう。　そんな状態だと目の水分も奪われるので、ショボショボしたり、シバシバしたりするのです。　また、まぶたのむくみは、目やその周囲の血液循環や水分の代謝が滞っているために出るのです。　さらに、目やにが多いのは、炎症反応が起きているせいです。　細菌やウイルスに感染しても炎症反応は起こりますが、花粉やハウスダストなどのアレルギー物質の刺激を受けても炎症は起こります。この目のアレルギーにも、空気の乾燥が影響しています。　実は、炎症反応は食べ物も関係しています。　脂っこいものや肉が多い食事は、一般に体内で炎症反応が起こりやすいと考えられています。過剰な脂質は、特にこの時期は要注意だと思って避けるようにしてください。●食生活の改善と目の運動　さて対策ですが、空気の乾燥については、加湿器を使用するのも一つの方法です。　体内の乾燥に対しては、水分の補給を忘れないこと。水分の摂取不足は、当たり前のことですが、体内を乾燥させます。　だからといって、大量に飲まなくても大丈夫です。1日に1.0〜1.5リットル程度飲めばいいでしょう。　食事に関してですが、ご質問の方は、脂っぽいものや肉を多食していないでしょうか。もしそうなら、減らす努力をしましょう。　といって、菜食主義者になる必要などありません。ラーメン、パスタ、焼きそば、焼き肉などを食べる回数を半分にして、野菜の料理を増やすだけでもかなり効果が期待できます。　また、目のショボショボ、シバシバ解消には、目をギューッとつぶってから、パッと開くといった目の運動が役立ちます。　この運動は即効性があるので、同様の症状が出たときは、すぐその場でやってみてください。対症療法として効果的なのでお勧めです。ぜひ、試してみてください。今井一彰氏(みらいクリニック院長)山口大学医学部卒業。東洋医学などさまざまな医療を駆使し、薬を使わずに体を治していくという独自の観点に立って治療を行う。日本初の靴下外来も設置。

その他 2012年03月13日 12時00分

「老化現象」と「脳の乾燥」のただならぬ“関係”(2)

　140億個ともいわれる脳神経細胞は、20歳代をピークに毎日10万個単位で減っている。この自然に起きる老化に加えて、乾燥によって脳が萎縮してしまうというのだから恐ろしい。いったい“体が乾燥する”とはどんなことなのだろうか。　「私たちの体の中の細胞・組織・臓器などは、水分と体熱で動いている。ちなみに体熱は36.5度以上の体温で動いているので、体温が低かったり、ある細胞・組織・臓器の周囲が冷えていれば、細胞は水分を吸い上げる力が低下していることになる。たとえその時に水分が胃腸に吸収されていても、または全身の細胞に血液とともに運ばれていたとしても、細胞内に水分は吸収されない。皮下の細胞と細胞の間に水分がたまってしまい『細胞外液』となって、これがむくみとなる」(石原院長)　体に水分が正しく取り入れられれば、細胞はみずみずしい健康な状態になる。脳が乾燥するというのは、脳細胞に血流が十分回っていないことになる。　脳の細胞の乾燥を防ぐためには、まず運動をすることだ。　「筋肉運動は、脳の中の記憶を司る中枢器官である海馬の血流が促進され、脳の老化・ボケの予防になる」(石原院長)　齢を取ると「下半身から老いる」とはよく言われる。お尻の肉が落ちて、貧相に見える人が多くなるが、それは筋肉量が減るからだ。　人間の体の筋肉は、下半身に集中している。筋肉には栄養や酸素を運ぶ毛細血管が網の目のように張り巡らされている。それが運動をすることにより、毛細血管の働きを活発にする。そして、血流が促され体温が上がる。　運動のなかでも、無理なく続けられるのがウオーキング。下半身を中心にした筋肉を使うので、血流がよくなる。　また、80歳まで『放浪記』の舞台をこなしていた女優の森光子さんは、健康の秘訣を聞かれた際、「毎日スクワット運動をすること」と答えていた。そのおかげで台詞を覚え、デングリ返りまでして、いつまでも若々しさを披露してくれたわけだ。　スクワット運動は、簡単な動きからできている。やり方は簡単。(1)肩幅より少し広めに足を開き、両手を組んで頭の後ろに回す。(2)息を吸いながらしゃがむ。(3)息を吐きながら立ち上がる。胸を前に押し出し、お尻を後ろに突き出すようにする。　これを5回から10回程度繰り返す。下半身の血行が良くなるため、脳の刺激にもつながる。それでも運動は苦手という人は、入浴、サウナなどで体を温めて、血流を良くする方法も有効だ。　体が温まると血流もよくなり、脳の乾燥も防ぐことができるが、運動とともに必要なのは食べ物の上手な摂り方。体を温める食物は老化の予防にもなる。勧めたいのは次の通り。(1)北方産の食べもの(にんじん、れんこん、ゴボウ、山芋など)(2)赤、黒、だいだい、黄色などの暖色の食品(色の濃いものは体を温める)(3)塩分のきいたもの(ナトリウムを含んだ漬け物や梅干など)(4)硬い物(チーズ、せんべい、魚介類など)(5)動物性の食べ物(肉類、卵)(6)ヌルヌル、ネバネバ食品(山芋、ナメコ、納豆、オクラなど)(7)ビールより赤ワイン、紹興酒、日本酒など。　もちろん、摂りすぎは厳禁。また、食事のときはよく噛むこと。これも脳の刺激になることを覚えておこう。

その他 2012年03月12日 12時00分

「老化現象」と「脳の乾燥」のただならぬ“関係”(1)

　「ああ、あの人ね。なんていう名前だっけ？」　頭にその顔が浮かんでも、なかなか名前が出てこなくて困ったことはないだろうか。「たびたびあって、ボケたと笑われた」と言ってるあなた、ひょっとしてそれは、脳の乾燥が原因かもしれませんよ。　本をめくるときに、指をペロリと舐めないとめくれない。体のあちこちが痒い。これは、体が乾燥している証拠。齢を重ねるごとに体内の水分量は減っていき、皮膚の弾力は弱まりカサカサになっていく。　とくに冬は、天気予報で乾燥注意報が発令されることも多く、空気が乾燥し湿度が低い日が多い。暖房を入れた室内では、濡らしたタオルがすぐ乾いてしまうほどだから、同じ部屋にいる人間からも水分は奪われている。　肌のカサカサなどの外見だけでなく、食べ物の飲み込みが悪くなったり、むせたりするのも唾液という水分が不足するからだ。　そもそも「老化現象」とは早い話が「体の乾燥」を意味する。魚を乾燥させれば干物になるように、人間も体の水分が少なくなるとシワが増える。　ドラッグストアに行くと、「保湿」の売り場が最近拡大されている。乾燥予防のために、保湿クリームを買い求める若い男女が増えているからだ。　肌が乾燥しているということは内臓も脳も乾燥している可能性が大きい、と言うのは、ベストセラーを連発しているイシハラクリニック(東京都江東区)院長の石原結實医師。『老化は体の乾燥が原因だった！』(三笠書房)の中で、こう話している。　「人は齢をとれば骨も細胞も乾燥して縮み、その結果身長も縮む。細胞の中から水分が失われ、しぼんだ風体になるのは魚も人の体もさほど変わりはない。MRI(磁気共鳴画像診断装置)で脳を撮影すると、頭蓋骨が白く写り、その中に脳がすっぽり入っている。ところが、齢をとってくると、脳と頭蓋骨の間には“すき間”ができる。脳もまた、乾燥して萎縮する訳である。乾燥した脳はスカスカのスポンジ状態。画像診断ではこのすき間が老化のサインだ。認知症とはこのような脳萎縮型か、アルツハイマー型の2つしかない」　脳が乾燥すると、認知症の脳状態になってしまうとは聞き捨てならない。　石原院長は、さらに言う。　「脳を鍛えるブームは続いていて『速読で脳をきたえよう！』とか『声に出して本を読もう』などでその気になっている。脳を鍛えることは大切だが、脳の乾燥、すなわち萎縮した状態で頭の体操をしても、はかばかしい効果は望めない。その前にまず、脳細胞の乾燥を防ぐことが大切です」