大阪杯(GII 阪神芝2000m 6日) アサクサキングス 菊花賞馬の意地みせる

　昨年の最優秀3歳牡馬がいよいよ復帰初戦を迎える。アサクサキングスは菊花賞で初GI制覇を達成した後、有馬記念を目標に置いたものの、激走の疲れが抜けきれずに山元トレセンへと放牧に出された。
　じっくり充電を図ったことで、体力はすっかり回復。実際、3月上旬に帰厩してからは、DWコースと坂路を併用してみっちり乗り込まれてきた。
　「先週、ジョッキーの四位君にまたがって気合がグンと乗ってきた。毛ヅヤも良く、調子はすごくいいよ」寺島助手は今年のスタートを前に、万全の態勢を強調する。

　昨春は3歳馬で宝塚記念へ挑戦。17着に惨敗した。古馬との手合わせはそれ以来となる。
　「最近は体にも幅が出てきて成長している。馬体重は500kgそこそこ。(メイショウ)サムソンや(ダイワ)スカーレットなど強豪がそろっているけど、次の天皇賞に向けても中身のあるレースを期待している」
　昨年、牝馬のウオッカにダービー制覇を許した現4歳牡馬は低レベルとの酷評されているが、その汚名を返上することができるか。進化した菊花賞馬の走りに注目だ。

　【最終追いVTR】坂路で足慣らしをした後、DWコースで単走。テンからダイナミックなフットワークでスピード感は十分。4角すぎから徐々に加速していき、追い出してからも力強い伸びを見せた。時計も6F79秒台なら文句なしだ。