「センバツ応援イメージキャラクター」の小芝風花が甲子園を訪問

　第86回選抜高等学校野球大会(毎日新聞社、日本高等学校野球連盟主催、朝日新聞社後援)が21日に始まり、毎日新聞社が「センバツ応援イメージキャラクター」に任命したタレントの小芝風花(16)が、開会式を見守るとともに試合観戦を行った。

　小芝は午前9時前に甲子園球場に入り、まずは毎日放送(MBS)の実況ブースで「GAORA」の開会式生放送にゲスト出演。その後はバックネット裏や外野席で甲子園球場の雰囲気を存分に味わった。

　試合がはじまると、小芝は、観戦ガイドブックを片手に、お手製のノートに感想などをメモしながら観戦する熱の入れよう。甲子園球場の印象について「想像していたよりも大きいし、祝日ということですごい人数が来ていて熱気がすごい。ここが高校野球の聖地だし、試合を生で観させていただいたことに感謝しています」と語っていた。

　また、球児たちへ「この舞台に立つまで、いろいろな苦労をしてきたと思います。もし負けてしまったとしても、『最高のプレーだった』とチームメートといえるように悔いの残らない試合をしてほしいと思います」とメッセージをおくった。