1ケタ勝利で赤っ恥の新横綱・鶴竜

　大相撲夏場所(5月11日〜25日＝東京・両国国技館)は、横綱・白鵬(29＝宮城野)が千秋楽で、横綱・日馬富士(30＝伊勢ヶ浜)を上手投げで破り、14勝1敗で、2場所ぶり29度目の優勝を果たした。日馬富士は11勝4敗で終わった。

　健闘したのは大関・稀勢の里(27＝田子ノ浦)で、日馬富士、新横綱・鶴竜(28＝井筒)の2横綱を下して、13勝2敗の優勝次点。ここ最近の傾向では、「優勝に準ずる成績」と認められてもおかしくなかったが、先々場所(初場所)＝7勝8敗、先場所(春場所)＝9勝6敗の不振が響き、来場所の綱獲りはなし。北の湖理事長(元横綱)は「初場所の負け越しが大きい。全勝優勝して話題になるかどうか」と話した。

　一方、赤っ恥をかいてしまったのが、新横綱の鶴竜だ。千秋楽では稀勢の里に完敗を喫して、終盤3連敗。これで、9勝6敗となり、横綱としてはあまりにもひどすぎる成績に終わってしまった。

　しかも、鶴竜は12日目、関脇・豪栄道に敗れたかに見えたが、審判員が手を挙げなかったため、控えにいた白鵬が物言い。審議の結果、豪栄道がマゲをつかんだとして、鶴竜は命からがらの反則勝ちを拾った。ただ、相撲内容は豪栄道がマゲをつかんだのは、完全に鶴竜の態勢が崩れた後で、反則がなくても負けていた。この白鵬のアシストがなければ、8勝7敗で終わるところだった。

　もともと、鶴竜に関しては不安材料も多かった。確かに先場所、先々場所はともに14勝1敗と文句ない成績を収めているが、3場所前、4場所前はいずれも9勝どまり。大関在位12場所で1ケタ勝利が7回、うち3回は8勝しか挙げていない。それだけに、昇進については「もう1場所見た方がいいのでは」との声もあった。

　思えば、先に横綱に昇進した日馬富士も、新横綱の場所は9勝で終わっている。ただ、2場所目は全勝優勝を果たして、汚名を晴らした。鶴竜は来場所、優勝、もしくはそれに準ずる成績を収めなければ、昇進させた横綱審議委員会も審判部も面目丸潰れだ。
(落合一郎)