“ナックル姫”吉田えりが日本球界に復帰！

　米独立リーグ、マウイ・イカイカに所属する“ナックル姫”こと吉田えり投手(20)が、日本球界に復帰することが分かった。

　昨今、野球だけではなく、その巨乳ぶりに注目が集まる吉田は、6月にマウイに入団。昨季まで、米独立リーグでは1勝しか挙げていなかったが、今季は開幕から3連勝。その後、6連敗を喫したものの、8月22日(現地時間)、米カリフォルニア州でのサンラファエル・パシッフィックス戦に先発。5回を投げ、1安打2失点に抑え、2か月ぶりの4勝目をマークした。

　マウイでは今季、11試合に登板、4勝6敗、防御率5.56の成績だった。同球団との契約が満了するため退団するが、9月10、11日には石川・金沢市民野球場で、石川ミリオンスターズ対マウイの国際交流戦が行われ、これが同球団での最後の雄姿となる。

　今後は、5月まで在籍した関西独立リーグの兵庫ブルーサンダーズに復帰する予定で、来週にも契約する見込み。兵庫は後期リーグ戦を、12日以降に17試合残している。そこで、米国でパワーアップした吉田のプレーが披露されることになる。

　すでに、8月末に帰国している吉田は、9月6日付のブログでは、「こんにちは。なかなか更新できなくてすみません。日本に帰ってきてから、約1週間が経ちました。アメリカでやり切ったからか、少し無気力になってたけど、お母さんの手作りご飯を食べて、元気いっぱいやる気いっぱい。荷物の整理、部屋の掃除をしっかりと終わらせて、あとは毎日体動かして練習してました。まず、来週の石川に向けて、頑張らなきゃです(後略)」と記している。

　再び、日本で吉田のプレーが見られるのは楽しみである。野球もさることながら、投げる度に、ユサユサと揺れる胸にも、要注目です。
(落合一郎)