オープニングで優木はサラブレットに乗って華麗に壇上に現れ、「サラブレットに乗るのは初めてです。普通の馬に比べ足が長く背が高いので見晴らしが良く、六本木の景色が良く見えました」とニッコリ。印象に残っている日本ダービーについて聞かれると「2011年のオルフェーヴルです。最初は後方を走っていたんですが、気が付くとグーンと前にいてそのスピード感が凄かったです。オルフェーヴルは後に三冠馬になるんですが、その馬のダービー制覇に立ち会えた事が凄く記念になりました」と語った。26日に迫った日本ダービーの予想を聞かれると「武騎手騎乗のキズナを絡めて馬券を買いたいです」と話し、「円安になって予定していた挙式費用が予算オーバーになったので、100万円くらいの馬券が当たれば良いなと思います」と6月に控えた自身の挙式に向けてちゃかり発言。武騎手も「ご祝儀になるように頑張ります」と苦笑い。
また武騎手は2005年ディープインパクト以来のダービー制覇をディープの子キズナで目指す。
最後には「騎手になってダービーを勝つという事を思い描いていました。運良く4勝出来ましたが、勝ちたいという思いは年々大きくなっているような気がします。80回というメモリアルにキズナという素晴らしいパートナーと出られるので、歴史に残るような良いレースにしたいと思います。5勝目を狙います」とキッパリ必勝宣言。
アナウンサーの杉本は「皆さん一緒に第80回ダービーを楽しみましょう」とPR。
「DERBY TURF HILLS」は5月20日(月)より26日(日)まで開催。六本木ヒルズアリーナに芝が敷かれ、ミニチュアホースと触れあうスペースや、本物のサラブレッドに騎乗したり記念撮影が出来る。
(アミーゴ・タケ)