谷やんの地獄耳 一戦ごと進化 イコピコ勝って菊へ

　白百合Sを快勝したイコピコが待望のタイトル獲得へ向け、意欲のみちのく遠征をかけてくる。福島は初見参とはいえ、平坦コースは過去2戦2勝。秋に弾みをつけたいという西園調教師を谷口記者が直撃した。

　−−ここにきての充実ぶりはすごいですね。
　西園師「ハ行で取り消した未勝利戦の後、宇治田原に放牧に出したのが大正解。あれで一気に馬に実が入った」

　−−白百合Sは今までにない好位からの競馬となりました。
　西園師「3番手につけて上がり3F33秒8でまとめた勝ちっぷりは優秀。素直で乗り手に従順だし、行きたい時に行けて終いもしっかりしているんだから、本当に頼もしい」

　−−最終追い(栗東坂路800メートル52秒8)の動きは？
　西園師「ここ2週、いくらかセーブしたのは輸送を考えてのものだが、直前にこれだけやれれば十分。プリンシパルSで体が減った原因は長距離輸送しか考えられないから、今回はある程度、余裕を持ってつくっている」

　−−トップハンデ57キロについては？
　西園師「定量になれば背負う斤量だし、秋の準備と思えば、何の心配もない。あとは、どちらかというと切れ味勝負の馬。道悪だけは嫌だね」

　−−最後に抱負を。
　西園師「一戦ごとに進化しているし、無限の可能性を感じている。ここで賞金加算というよりは、勝って夏休みに入りたい。もちろん、秋は菊花賞を目指すつもりだよ」