この日、欧州遠征から帰国。現地時間21日の英国、22日のドイツ大会と強行日程を乗り切ったが、疲れも見せず次なる目標をぶち上げた。
29日の後楽園大会で現タッグ王者の齋藤彰俊&バイソン・スミスと6人タッグマッチで激突する。7月8日の大阪府立体育会館第2競技場大会では、2006年に自身の腎臓ガン発覚でベルト返上を余儀なくされた本田多聞とのタッグでの対戦も決定。「結果を求める試合をしたい。タイトルマッチのつもりで勝負する」と闘志を燃やす。
「タッグ戦線でもそうなる」と現王者との直接対決を契機に、タイトル戦線復帰に意欲を示す。三沢社長も「勝敗じゃなく、本人の気持ち次第だ」と小橋の意思を尊重する構え。
鉄人が止まっていた時計の針を再び進める。