菊花賞 ステイヤーの資質が開花したフォゲッタブル

　1986年のメジロデュレン、90年のメジロマックイーン、そして2005年のディープインパクト…実に70回の歴史の中で3度も菊花賞を制覇したトレーナーが池江郎調教師だ。
　しかし、この3勝は決して偶然ではない。早い段階から目イチで使わず、じっくり育て上げるのが池江郎流であり、その方針の下で素質馬が開花するのが3歳秋なのだ。夏の北海道を境にして急成長を遂げたデュレン、マックイーンはまさにその典型といえるだろう。

　そして、今年も独自のスタイルで菊の大輪を咲かせようとしている素質馬がいる。母に97年秋の天皇賞馬エアグルーヴを持つ超良血フォゲッタブルだ。
　「入厩当初から血統的に期待していた。ただ、せかせる競馬は合わない。ゆったり、ゆっくりと走れるこの菊花賞が合うと思っていたので、是が非でも出走させたかった」。池江郎調教師は長距離戦への適性について自信を見せる。

　担当スタッフは池江敏助手＆市川厩務員。05年の3冠馬ディープインパクトを手掛けたゴールデンコンビだ。
　「以前はトモがパンとせず、疲れを取るのに時間がかかったが、今は腰やトモがしっかりして、その不安もなくなった」(市川厩務員)。焦らずじっくりと馬の成長を待つプランはフォゲッタブルにも着実にプラス効果として表れている。
　そして、迎える実りの舞台・菊花賞。「これまでのレースを見てもスタミナがあるのは分かっている。それに折り合い面にまったく不安がないのがいい。まさに三千は望むところだね」と気合が入っている。
　父は96年の菊花賞馬ダンスインザダーク。筋金入りのステイヤーが、いよいよ真価を発揮するときがきた。