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「みなさん、こんにちは! Follow Your Dream DXTEENです!!」。DXTEENは大久保波留(18)、田中笑太郎(17)、谷口太一(20)、寺尾香信(19)、平本健(18)、福田歩汰(19)の6人。グループ名の由来は「DREAM X TEEN」で、夢(Dream)をめざし、一歩一歩、拡張(eXtension)・拡大(eXpand)しながら成長していき、努力と挑戦を重ねていく6人の青春(Teen)の“無限な可能性”を表現した。
リーダーの谷口は「練習生として準備してきたことを、これからお見せできるよう頑張っていきたい」と決意を披露。他のメンバーも「皆さんにいっぱい笑顔を届けます」(田中)、「期待に応えられるように」(平本)、「皆さんをキラキラ照らす太陽になります」(大久保)、「僕たちの音楽を一人でも多くの方に楽しんでいただけるように」(寺尾)、「たくさんの方に夢や希望を与えられる存在に」(福田)とそれぞれ挨拶した。
人気オーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN SEASON2』で脱落した4人は練習生として再出発。新たに谷口と田中が加入し、夢を実現するため練習に明け暮れる日々を送る中でチームの結束力が生まれた。平本は「いつデビューできるかわからない状態で不安になる時もありましたが、デビューが決定した瞬間、やってきて良かったと思った」とこれまでの歩みを振り返った。
会見では、LAPONEエンタテインメントに所属する先輩グループのリーダーも駆け付けた。JO1の與那城奨は「楽しいことも辛いこともあると思いますし、グループで活動していく上でメンバー同士いろんな考えがあって、時にはぶつかることもあると思いますが、逃げずにみんなでやっていくことで最高のグループになる」と助言。INIの木村柾哉は「僕たちよりも若くてフレッシュさがあるので、LAPONEにない雰囲気のグループであることを強みにして、みんなで支え合って元気に活動してほしい」と期待を込めて激励した。
デビューシングル「Brand New Day」は5月10日発売。JO1の川尻蓮がカップリング曲「Sail Away」の振付を担当する。ファンクラブも開設され、3月8日にはファンクラブ会員対象のプレデビュースペシャルイベントも開催。詳細はオフィシャルサイト(https://dxteen.com)とオフィシャルSNSを参照のこと。
(取材・文:石河コウヘイ)