中居正広が予想より早期の復帰を決断した理由 絶対に獲りたい仕事に間に合わせた？

中居正広

　体調不良で休養していたタレントの中居正広が14日、テレビ朝日系「中居正広のキャスターな会」に出演し、昨年11月5日の同番組以来70日ぶりのテレビ復帰を果たした。

　以前よりも痩せた印象の中居だが、「この番組では『明けましておめでとうございます』ですね。僕、元気ですかね?」と共演者の顔を見渡した。

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　同番組は13日午後に収録。中居は「体調は万全ですね。でも10月と比べたらいいでしょ?」と自虐ネタで笑いを誘うと、代役でMCを務めきた劇団ひとりは「正直心配で。気を使いましたよね。何でもない振りをするのも大変でした」と告白した。

　昨年11月4日に体調不良で1か月の休養を発表。同12月2日には、休養期間を年内いっぱいに延長していた。

　休養期間について、中居は「ヒマすぎちゃって。伸びたヒゲを触っていたり」と振り返り、「ネットを見たら『年内に死ぬ』みたいなことも書かれていて。みんな、死ぬと思ってたの?　でも、ちょっと思ってたでしょ」と際どい話題にも自ら切り込んだ。

　「SMAP時代から馬車馬のように働き続けてきただけに、ドクターストップがかかっての休養だったとはいえ、ヒマ過ぎてしょうがなかったのでは。当初、春先ごろに復帰になると思われていたが、思われていたよりも早期の復帰となった。各局の中居のレギュラー番組の担当者は胸をなで下ろしているはず」(テレビ局関係者)

　まだまだ体調が危惧されるものの、中居がこのタイミングで復帰したのには、それなりの理由があったようだ。

　「中居のライフワークといえば野球。3月9日に野球世界一決定戦・WBC(ワールド・ベースボール・クラシック)の1次ラウンドが開幕するが、中居としては何としても同大会関連の仕事を取りたいようで、『オファーがあっても大丈夫!』というアピールをしたかったのだろう。WBCの仕事が入れば復調がさらに加速しそう」(芸能記者)

　中居は再びバリバリ働く日々を送ることになりそうだ。