「ファンの多くは女性で、日本では石原さとみや新垣結衣、北川景子、広瀬すず、橋本環奈が美女の定番ですが、韓国では断然、宮脇です」(アイドル雑誌編集者)
韓国といえば「整形大国」。そこには、宮脇を取り巻く驚きの情報も聞こえてくる。
「美容外科のモデルになっていて、院内にポスターが張られているという目撃談がネット上で多数出ている。ただし、韓国の美容外科はヤミ医者が横行する恐ろしい世界。写真を無断使用されている可能性が大」(同)
しかし、宮脇には元『AKB48』の人気メンバーが流したとされる“整形モンスター”というアダ名もあるが…。
「彼女の韓国好きは超有名。事あるごとに向こうに行くし、SNSでも報告している。その結果、整形モンスターの言葉に“本当かも”と、ネットがザワついたのは事実。ただ、あれだけ多忙な彼女ですから、整形する時間などあるはずもなく、あり得ない話。宮脇は、韓国のオーディション番組『PRODUCE 48』の日韓ユニットでセンターを務めるなど、ひっぱりだこですから」(AKBライター)
そんな中、6月に行われた「AKB48世界選抜総選挙」での3位という結果に、韓国のファンは怒り心頭だ。
「宮脇は、昨年2位からのダウン。1位は、名古屋を拠点とする『SKE48』松井珠理奈でしたが、これに納得がいかなかったのが韓国の女性ファンたち。宮脇を擁護する声が殺到しています。選抜総選挙は韓国でも関心が高く、ネットでもしきりに順位予想されています。今年はナゴヤドーム開催ということもあり、松井が勝つだろうという読みはあったはずなのですが…」(同)
気になる書き込みの内容といえば、
「宮脇は目がパッチリで顔が非常に細い。一方、1位の松井は顔が大きくフケ顔の評価。“日本人の美的センスを疑う”と、日本の美意識まで非難される始末です」(同)
それにしても、宮脇の韓国での人気は想像以上のもの。日本のアイドル文化とは、視点が違うのかも…。