「フジが自棄のヤンパチになったこともあるが、本音を言うと、旬の女優は誰もフジの月9に出てくれないのが現状なんです。理由は、視聴率シングルで大コケするのが明らかだから。そんな状況下、隙間を縫うように名前が挙がったのが夏目ですよ。確かに女優としての経験はまだまだだが、可能性は未知数です。もしかしたら、ものスゴく演技が上手かもしれない。いずれにせよ、話題になればいいんです。少しでもメディアに取り上げられれば、視聴率が上がる。今のフジに一番、足りないところですからね」(芸能プロ関係者)
確かに話題性だけに限っていえば、夏目の月9ヒロイン起用は及第点。だが、なぜ突然、夏目なのか!? その背景に垣間見えるのが、芸能界に付き物の大人の事情だという。
「夏目を起用することで、同じ事務所の堺雅人を囲い込みたいんです。堺はTBSの再三再四に渡る『半沢直樹』続編のオファーを蹴ってしまった。そのため、今年の連ドラ出演は一切、白紙状態なんです。そんな状況下、フジは高視聴率をゲットした『リーガルハイ』の続編を制作したい。仮に同作がダメでも、堺で新作ができればいい。そのためだったら、月9のヒロインを、女優ド素人の夏目にだって易々と売り渡すということです」(ドラマ関係者)
となれば、気になるのが出演料だ。大人の事情ということで、夏目のデビュー作のギャラは低めに設定されているかと思いきや…。
「それが何とも強気の1本120万円〜。夏目のキャリアだったら1本20万円〜でも御の字なんです。堺サマサマでしょう」(前出・芸能プロ関係者)
濡れ場も求められる?