「フジテレビのニュースを見ていた人は、さぞかし驚いたことでしょうね。なんたって、他局のアナウンサーが出演していたんですから」(芸能記者)
その驚くべき事件が起こったのは、5月27日放送の報道番組『みんなのニュース』(フジテレビ系)。この日は、広島市の平和記念公園にオバマ米大統領が訪れることで、その歴史的瞬間をとらえようとテレビ各局が待機。そこで、他の局のアナウンサーが出演するという前代未聞の出来事が起きてしまったというのだ。
「出ていたのはテレビ朝日の竹内由恵(30)アナです。誰もが“あれ! テレ朝をつけたかな!?”と思ったはず。16時50分前後だったでしょうか、ほぼ全局が大統領到着前の平和公園の模様を生中継していました。フジも同じ映像を流していたのですが、なんと、そこに映し出されていたのが彼女だったんです。しかも、まるで自社アナのように画面のど真ん中に立っていました」(テレビライター)
竹内アナといえば、テレビ朝日のエース。つまり、同じ現場にいた彼女が、フジテレビのカメラに入ってしまった格好だ。
「竹内アナはグレーのスーツ姿。オバマ大統領の到着前とあって手持ち無沙汰の状態でしたが、ひと際目立っていました。生中継では、他局のアナウンサーが一瞬、映り込んでしまうのはよくあること。今回もそれだけだったら、何も問題はなかったのですが…」(同)
しかし、どういうわけかフジテレビは執拗に竹内アナを映し続けたという。
「『みんなのニュース』からは、局アナの伊藤利尋と地元スタッフ、他にも女性記者が解説をしていた。だが、その間も、なぜか後ろに竹内アナが立っていて、そこにピントが合っていたんです」(前出・芸能記者)
さらに、オバマ大統領が18時半前後に公園を後にするも、竹内アナ映像はこれで終わりではなかった。各局が撤収を始めようとする中、またもやフジは彼女をフォーカスしたのだ。
「国民の関心はオバマ大統領の声明。だから、それ以外の場面は“遊び”を入れて、竹内アナを撮ったんだと思います」(女性誌記者)
ちなみに竹内アナ担当の『スーパーJチャンネル』は、夕方ニュースの中でも1位を争う視聴率。『みんなのニュース』は3〜4位が指定席だ。
「フジとしては、“かわい過ぎる”竹内アナを撮って視聴率に繋げたかったのではないでしょうか。ただ、ネットでは“盗撮疑惑あり”と非難の的です」(ネットライター・大川真也氏)
近い将来、民放局統合の時代が来るかも…。