「まず、一部スポーツ紙が『カンニング竹山の月収2000万円』などと面白おかしく報じたんです。この記事は瞬く間にツイッターなどで拡散され、ネット上で竹山に対する称賛や皮肉、怒りの声などが多数寄せられたんです。反響の大きさに誰よりも驚いていたのが竹山だった」(関係者)
翌日、竹山は出演したラジオのレギュラー番組『たまむすび』(TBSラジオ)内で全否定を行った。
「『ありえないでしょ! 俺のポジションで!』と逆ギレしたんです。他にも出演する番組でいちいち否定コメントを出していた」(関係者)
では、実際の竹山の月収はいかほどなのか。取材をすると、意外な金額が見えてきた。
「2000万円は確かに冗談ですが、実際は200万円。多いときで300万円〜。竹山は冠番組こそ持っていないが、ひな壇芸人としてはトップクラスの売れっ子です。要は、あらゆる人気芸能人と顔見知りなんです。ゴールデン&プライム帯で1本10〜30万円で、数をこなせばかなりの額になる。恐らく200万円と言いかけて2000万と言っちゃったんでしょう」(知人の放送作家)
月収が200万円でも、単純計算で2400万というわけだ。
「これは最低金額。なんだかんだで年収は5000万円以上は確実」(芸能プロ関係者)
羨ましい限りだ。