「やはりドラマの人気をけん引したのは田中の演技力。会社の上司と後輩から同時に告白されるモテないサラリーマン・春田を演じた。2人の男に振り回される様子に、世の女性がハートを射抜かれたんです」(テレビドラマ事情通)
見事、ブレークした田中だが、下積み生活はなんと18年にも及ぶという。
「'03年にドラマ『ウォーターボーイズ』(フジテレビ系)で俳優デビューしたあと、『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』(テレ朝系)や『軍師官兵衛』(NHK)など、数々の話題作に出演していたが、主役に抜擢されることはほとんどなかった」(芸能プロ関係者)
今回のブレークを機に、出演オファーは引きも切らない。立て続けに『健康で文化的な最低限度の生活』(フジ系)、『ダブル・ファンタジー』(WOWOW)の2本のドラマに出演中。
「以前は1本当たりの出演料が40万円〜だったが、今や100万円〜になった。今後も話題作に出演し続ければ、ギャラはアップする」(芸能プロ関係者)
まさに破竹の勢いを続ける田中だが、意外な弱点もあるという。
「彼は麻雀のチーム対抗戦のナショナルプロリーグ『Mリーグ』に登壇するほど、芸能界きってのマージャン好き。いわゆる無類のギャンブル好きとしても知られているんです。噂ではかなり危険な場所にも出入りしているなんて話も…。もちろんガセネタですよ。昔はヤンチャだったという話が独り歩きしているのでは…」(芸能関係者)
何事もなく大物俳優への道のりを歩んでほしいものだが…。