「今年に入って急接近したとかで、1月22日には、浦安のTDSでデートしていたと言うし、前日にも、東京・江東区の大型ショッピングモール『ららぽーと豊洲』で買い物を楽しむ姿が目撃されたというものです」(芸能記者)
しかしこの交際、裏がありそうだ。
「スポーツ紙が報じた翌日には、週刊新潮が2人でアトラクションを楽しむ“証拠写真”まで紹介していました。スクープ潰しの“出来レース”と思われても仕方ありません」(前出・同)
映画公開やCD発売の宣伝のため、芸能プロダクションが“交際”をリークするのは昔からあるヤリ方。
「もちろん、芸能プロ側の意図をよく理解してくれる芸能マスコミの協力は不可欠です。赤西はアルバムの日米同時発売を3月に控えていて、世界5会場でライブもやります。黒木の方も、1月28日に映画『麒麟の翼』が公開されたし、2月は、セカンドアルバムの発売があります。美男美女カップルの誕生と騒いでもらえれば、双方にメリットがあります」(芸能記者)
いまや、芸能界でも“肉食系女子”を代表するまでになった黒木。これまで、中村獅童、伊藤英明、F1レーサーの小林可夢偉らと浮名を流してきた。
「正直言って、赤西と交際と報じられてもピンときません。ポイントは、赤西とのデート現場が、いずれも人目の付くところ。これなら、ファンをガッカリさせることはないし、スポンサーが目くじらを立てることもありません」(芸能記者)
実は、黒木の事務所とジャニーズの“コラボ”は、今回が初めてではない。
「内山理名と東山紀之とは、'07年に交際報道があったし、堀北真希は、桜井翔や亀梨和也、生田斗真と噂になりました。黒木も『Kis-My-Ft2』の北山宏光との仲を取り沙汰されたことがあります。いずれも半年ほど経つと自然消滅して、初めからなかったかのように忘れ去られるのが特徴です」(芸能関係者)
やっぱり、怪しい。