「TBSのお家芸といわれる“イジメ”で夏目を歓迎しようというんです。イジメぬいて精神的に追い詰め、追い出そうという腹積もりですよ」(放送作家)
TBSでは、実際に多くの人気女子アナらがイジメを苦に退社を余儀なくされている。
「イチローと結婚した福島弓子、プロゴルファーの深堀圭一郎と一緒になった進藤晶子、パティシエと結婚し現在はパリに暮らす雨宮塔子、フリーになった小林麻耶、ナイナイの矢部浩之と結婚した青木裕子らは皆、人気を妬まれ壮絶なイジメを受けた。アナウンス部には、Yを筆頭にNやAなどのお局アナが幅を利かせているからです」(事情通)
夏目に対するイジメは、どんなものが予想されるのか。
「過去の例を考えると、私物の盗難、台本や弁当が配られない、トイレの落書きなどが想定される。日テレ内で行われていたという、コンドームがこれ見よがしに楽屋に置かれているパターンもあります」(関係者)
夏目の敵は身内だけではない。朝の情報番組のMCは、各局一押しのアナや人気キャスターが顔を揃える超激戦区。視聴率次第ではアナウンス生命をも危うくしてしまうのだ。
「当面のライバルは『めざましテレビ』(フジ)の加藤綾子と生野陽子。これに『スッキリ!!』(日テレ)の杉野真実や『モーニングバード!』(テレ朝)の赤江珠緒らが絡んでくる。『あさイチ』(NHK)の有働由美子も忘れてはいけない。視聴率が急落すればわずか一年で降板というみっともない事態も起こり得るんです」(制作関係者)
夏目の正念場はまさにこれからだ。