原発は大丈夫？

　23日午前11時頃、柏崎刈羽原発の敷地内でまた不審火があったという。あの中越地震での同原発の火災以来、12件目の不審火だ。そして、報道発表は一時間後…。

　もうあまり誰もあまり覚えていないかもしれないが、あの中越地震での原発火災時、刈羽原発の周辺住民に原発事故が伝えられたのが、やはり一時間も後だった。
　これは、一回事故を振り返るしかあるまい。

　あの時、ある専門家が、以下のようなことを言っていたのを思い出す。

　−−CNNで見られた、火災の黒煙の中に見えた白煙、水蒸気の正体は？
　「個人的には、燃料棒に損傷があったのではないかと思っています」

　燃料棒が“暴走”というのは、以下だ。すなわち、制御棒がはまる等安全装置が働かず、冷却水によってクールダウン出来ず、燃えさかった燃料棒が周囲を建屋ごと溶解させ、水に触れ水蒸気爆発すること＝メルトダウン(炉心溶解)のことである。

　だから、さらに聞いてみた。

　−−メルトダウンはあったんですか？
　「私はすんでのところで免れたと分析しています。しかしそれは、情報を隠蔽しない、という前提の話です。2号炉の冷却装置が働いたことも、ずっと後まで発表されなかった。そういうことでは困るんです」

　7基の燃料プールの水漏れ、というメルトダウンを想起させるアノ事故後の対応は、万全なものと果たしていえたか。国民の不安は今も続いている。

　そういえば、この柏崎刈羽原発は、“最も安全な原発”という異名を取っているらしい。

　何を言っているのだろうか？　という感がある。