収録前、タレントの宮川大輔を交えCM出演について雑談していたそうで、本田はオープニングにいきなり「中居さんのCM決まらない件についてお話ししましょうか?」と切り出した。
本田は宮川の制止にもひるまず、「ご自身的には原因は何が?」と話を続行。すると中居は「口が悪い」と自己分析しつつ、「もう4年になるよ!なんだよ、4年ゼロって」とぼやいた。
さらに、本田は「何でなんでしょうね?私、『ラブ子さん』が決まってからCM何本か決まりましたよ」と、続々とCM依頼がきていることを告白。中居は「腹立つわ~」と小声でつぶやくしかなかった。
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「最後に中居がCMに出演したのは17年だが、前年の16年にSMAPが解散。解散後、各CMスポンサーがジャニーズ事務所に忖度したのか、木村拓哉でさえ一時期CMが0本になった。そのうち、中居のジャニーズからの独立話が浮上し、昨年3月いっぱいで本当に独立。それもあって、中居のCM起用は微妙な案件になってしまっている」(広告代理店関係者)
一方、中居に先立ち、17年9月にジャニーズから独立し、「新しい地図」として活動する元SMAPの稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾の3人は続々とCM出演が決定。すっかり仕事が軌道に乗っているが、そのうち、中居との共演がありそうだというのだ。
「もはやジャニーズが中居の起用に圧力をかけられる状況ではない。中居と3人は密に連絡を取り、互いに共演を希望。なので、3人との共演オファーがあっても中居が断る理由はなさそうだ」(芸能記者)
中居にとって待望の新CMが舞い込む日も近そうだ。