アメリカ・メイン州で、現在36歳の母親Aが当時3歳の息子を殺害。しかし犯人は息子の姉に当たる自身の娘だと、母親がうその証言をしたと海外ニュースサイト『WABI』と『Law & Crime』、『The Daily Star』などが10月21日までに報じた。
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報道によると2021年6月、Aは息子に暴力を振るいけがをさせた後、同州にある総合病院に息子を連れて行ったという。Aは自分の娘や犬が息子を蹴り、息子がけがをしたと説明。息子は病院で治療を受けたが、病院に到着してから約1時間後に死亡が確認された。死因は殴られたことによると思われる外傷で、息子は脊椎の骨折や脳内出血、腸の破裂のほか、頭や腹部、腕、足などに打撲傷を負っていた。
病院側は、致命傷となった外傷のほかに歯が失われ、顎に骨折が見られることから虐待があったと判断。警察に報告した。事件性があるとみられたため、警察は母親が犯人と断定したが、捜査を開始したときにAは病院にはおらず居場所が不明だった。しかし事件から3日後にAは逮捕されている。
Aは逮捕されたものの、息子がここまでひどいけがをした理由が分からないと語り、事件への関与を否定。息子にけがをさせたのは当時6歳と8歳の娘たちだと話した(2人のうちの1人の娘のみがけがをさせたと話したとする報道もある)。なお、暴力に自分たちが飼っている犬も加わり、犬が息子を倒したと説明した。警察は娘らにも事情を聞いたと思われるが、娘の証言などは不明である。
2022年10月に裁判が行われ、A側は無罪を主張。Aの母親も証言台に立ち、「(当時)6歳と8歳の娘たちが息子を殴ったり蹴ったりするのを目撃した」と証言した。Aの母親は、Aの娘たちが息子に対して「あなたは兄弟ではない」と頻繁に言っていたとも話した。Aもこれまで息子に手を上げたことは一度もなく、息子がどうしてけがをしたのか全く分からないと事件への関与を否定した。
一方、検察側は息子のけがが偶発的ではなかったこと、また虐待が繰り返されていたことは明白であるという州検死局からの証拠を提示。さらにAが息子たちと暮らす家から息子の血痕がいくつも発見されたことを明かした。
両者の主張を受けた後、陪審員らは女に有罪を言い渡した。陪審員らが有罪判決を下すまでに1時間ほどしかかからなかったそうだ。
またAの母親も、息子が病院に運ばれた後にAの居場所を隠す手伝いをしたとして、妨害罪で起訴されている。母親は罪を認めた。なお現在までにAが、娘たちも虐待していたという情報はない。
このニュースが世界に広がると、ネット上では「息子を殺したことも最低だけどそれ以上に娘に罪をなすりつけようとしたのが理解できない。人間として最低」「罪をなすりつけられた娘たちも傷ついたはず。娘は状況が理解できる年齢だったと思う」「娘が心配。Aの母親も最低な人間だから今後一切会わないようにしてほしいけど、周りに頼れる大人はいるのか」「Aも最低だけどAの母親も狂っている。殺人者をかくまう意味が分からない」「Aの母親も正気じゃない。自分の孫なのに」といった声が上がっていた。
AやAの母親のしたことは決して許されることではない。娘たちが心に負ったダメージは想像できないほどだろう。しかるべき機関が娘たちの心のケアに力を注いでほしい。
記事内の引用について
「Defendant’s mother back on stand for daughter’s murder trial in death of son」(WABI)より
https://www.wabi.tv/2022/10/07/defendants-mother-back-stand-daughters-murder-trial-death-son/
「Maine Mother Found Guilty of Murder After Severely Abusing 3-Year-Old Son, Trying to Blame It on a Dog and the Boy’s Sister」(Law & Crime)より
https://lawandcrime.com/crime/maine-mother-found-guilty-of-murder-after-severely-abusing-3-year-old-son-trying-to-blame-it-on-a-dog-and-the-boys-sister/
「Mum brutally killed son, 3, and tried to blame dog and his sister in horror attack」(The Daily Star)より
https://www.dailystar.co.uk/news/world-news/mum-brutally-killed-son-3-28292944