遠い記憶 根岸競馬場の歴史(35)

　前回に続き、根岸競馬場と当時の競馬事情を知る関係者の座談会をお届けする。

　N(元騎手)　昔は2マイル1分という競馬があった。三四とかね。で、目黒記念なんかは三九というのが5回開かれているのよ。今の(東京の)千八のスタートから2周だ。僕は1943年、オークモントという馬に乗って勝った。(馬券は)199円5銭ついてね。
　K(元騎手)　三九なんて聞かないものねぇ。障害ならともかく…。
　W(元理事)　裁決とかハンデキャッパーっていうのは、どのようにやってたのかな？
　K(元騎手)　みんなえらい人がやっていた。審判やったり、ハンデキャッパーやったりね。理事には知事や市長も入っていて、みんな閣下ですよ。そんなえらい人のそばには我々は近寄れなかった。

　−−出馬投票は、いつ締め切られたんですか？
　B(元騎手)　基本は前日だが、当日の朝にもできた。前日投票と朝の投票の両方があってな。僕は忘れて朝、フロに入っていて、ふっと気がついて駆けつけたが、もう時間切れで間に合わなかった経験もあったね(笑)。
　S(元騎手)　たばこ屋で、出馬表(予約付)を売っていたような気がするが…。
　K　それは予想屋が頼んでたのでは…。
　W　10銭だったと記憶している。そうしたら、競馬専門紙から文句がきてね。
　K　話はかわるけど、戦前、(作家の)佐藤紅緑さんが、馬への興奮剤使用に反対する内容のものを書かれておられた。
　B　あの方は、率先して反対しておられた。
　K　興奮剤は戦後、陸上などのスポーツで問題になっているが、競馬では戦前からかね？
　B　昔はやったんだ。お茶をやり、(レースに)出る時にはビールをやったりね。

　※参考文献…根岸の森の物語(抜粋)/日本レースクラブ五十年史/日本の競馬