「anan」の表紙はAKB48グループとして2012年の小嶋陽菜以来2人目となる。報道によると、同誌編集部は指原の起用理由について「より女性の幸福感に寄り添う内容にしたいという思いから、いま一番女性の共感を得ている指原さんにご登場いただいた」と説明している。
そんな同誌だが、表紙には指原の背中が見えるバックショットともに、「触れ合い、確かめ合い、気づいたこと SEXでキレイになる」との文字が書かれている。同特集は、1989年にスタートしている名物企画。指原も毎年読んでいたという。
しかし、今までセクシー系とはほど遠く、バラエティ班のトップとして活躍する指原のSEX特集の表紙起用について、「まったくイメージとほど遠い」「逆にリアル」などファンから様々な反応が挙がっている。