スポーツ 2023年06月18日 11時00分

巨人・ウォーカー、今が絶好の“売り時”か 投手テコ入れに効果大、トレード先は西武が狙い目？

　3月末の開幕から約2か月半が経過した今年のプロ野球。阪神がセ・リーグ首位を走る中、3位・巨人が徐々に調子を上げてきている。　今季の巨人は開幕直後は投打がかみ合わない試合が続き、4月末までは5位と最下位を行ったり来たり。5月も中旬ごろまでは5位が続いていたが、同月30日から始まった交流戦では「9勝5敗」(6月15日試合前時点/首位タイ)と白星を先行させ、リーグ順位も3位まで上げてきている。　現在の巨人はチーム防御率(3.83)、救援防御率(4.32)がリーグ最下位、先発防御率が5位と投手陣が不調の一方、打線はチーム打率(.256)が2位、得点数(238得点)、本塁打数(72本)がリーグ1位と好調。ただ、野手陣の中には一定の結果を残しながらも起用法が安定していない選手がいる。その1人が来日2年目・31歳のウォーカーだ。　>>巨人・鈴木、死球打者への牽制球にファン激怒「許せない」 ロッテ戦終盤の一場面が物議、敵ベンチに問題アリと指摘も<<　2021年オフに巨人入りした外野手のウォーカーだが、翌2022年はセ外野手ではワーストタイの5失策を喫するなど深刻な守備難を露呈。ただ、打撃では規定未到達ながら「124試合(うち先発102試合)・.271・23本・52打点」と好成績をマーク。同年オフに年俸1億円(推定)の2年契約を結び、迎えた今季はさらなる飛躍が期待された。　ところが、今季はここまで「37試合(うち先発17試合)・.295・6本・18打点」と、打撃成績は上々ながらスタメン機会が減少。梶谷隆幸、秋広優人ら昨季は一軍にいなかった面々の存在もあり、起用法が流動的になっている状況だ。　打席では相応の結果を残しているだけに、ウォーカーの現状について巨人ファンの間では「使われ方がもったいない」、「もう少しスタメン起用すべきでは」という声が少なくない。一方、中には「逆に他球団には売り時ともいえる」、「トレードの駒にして投手獲る方がいいのでは」とトレードを推す意見もある。　球界ではチーム内情報の流出リスクなどを考慮し、トレードは別リーグ同士で行われることが多い。ウォーカーもトレードするならパ球団相手が現実的だが、今季のパで一定の結果を出している助っ人野手は日本ハム・マルティネス(51試合・.261・8本・20打点)のみ。その他は一発こそあるものの確実性に欠ける、もしくは一発すらさほど打てていない選手がほとんどだ。　また、パはセと違いDH制度が採用されているため、ウォーカーの守備難もさほど大きな問題にはならない。パ球団相手の“市場価値”は非常に高いことは明白で、仮にウォーカーをトレードの駒に使う場合は相応の見返りを求めることも十分可能だろう。　「パの現状を考えると巨人はどの球団とも交渉が可能といえますが、中でもパ最下位の西武は狙い目といえます。西武は今季5月上旬、主砲・山川穂高に知人女性へのわいせつ致傷疑惑が浮上。同月下旬には強制性交の疑いで書類送検されてもいますが、この間山川は登録抹消状態が続いており、その影響もあり一軍は得点数(162得点)がリーグ最下位に沈んでいます。巨人としては打線テコ入れが急務となっている西武にウォーカーをチラつかせれば、交渉次第では主戦級投手を2名獲得できる可能性も決してゼロではないのでは」(野球ライター)　首位・阪神との6.5ゲーム差、2位・DeNAとの3ゲーム差を縮める上では、投手陣の立て直しは必須といえる巨人。7月31日までとなるトレード可能期間内に、ウォーカーを使っての投手補強に乗り出すことは果たしてあるのだろうか。文 / 柴田雅人

スポーツ 2023年04月14日 16時30分

巨人・ウォーカーの昇格報道に「人選おかしい」ファンから不満 打率1割台でも首脳陣が招集したワケは

　14日試合前時点で、最下位・中日とゲーム差0のセ・リーグ5位(4勝8敗)に沈んでいる巨人。同日に伝えられた選手の昇降格情報が物議を醸している。　報道によると、巨人は一軍に同行していた松田宣浩が再調整のため14日から二軍に合流。その松田に代わり、二軍からは助っ人打者・ウォーカーが一軍へ昇格するという。　今季から巨人でプレーしている松田は、昨季まで所属したソフトバンクでは「1910試合・.265・301本・991打点」といった数字をマークした右の強打者。しかし、14日試合前時点では「8試合・.111・0本・0打点」とほとんど結果を残せていなかった。　>>巨人・原監督、広島戦中の表情に驚きの声「ブチギレてないか」 逆転直後の一場面が物議、敵打者のファールも影響?<<　ネットユーザーは、松田の二軍落ちについては納得した様子。一方、ウォーカーの一軍行きには「いや、明らかに人選がおかしいだろ」、「意味が分からない、ウォーカーは二軍打率1割台なのに」、「不振選手の代わりに不振選手上げてどうするんだ」、「結果残してる他選手のモチベにも関わるぞ」といった不満の声が相次いだ。　巨人二軍には現在「11試合・.415・3本・6打点」の菊田拡和や「12試合・.353・3本・4打点」の廣岡大志など、結果を残している野手が複数いる。彼らを差し置いて「12試合・.188・1本・2打点」と打率1割台にとどまっているウォーカーが一軍に呼ばれたことに首をかしげているファンも少なくないようだ。　「ウォーカーは初来日・巨人入りした昨季、規定未到達ながら『124試合・.271・23本・52打点』といった好成績をマークしています。恐らく、一軍首脳陣は現状の成績よりも昨季の実績を重視してウォーカーに白羽の矢を立てたのでは。また、現在一軍で『11試合・.294・1本・6打点』の助っ人・ブリンソンがここ5試合で13打数1安打(.077)と冷え込んでいることから、助っ人枠を奪われる危機感をあおる意図がある可能性も考えられます」(野球ライター)　14日から最下位・中日との3連戦に臨む巨人。二軍で今一つのウォーカーを一軍昇格させた判断は果たして吉と出るのだろうか。文 / 柴田雅人

スポーツ 2022年07月02日 11時00分

元阪神・江本氏、ヤクルト選手に暴力行為を勧める？「冗談でも許されない」嶋への暴言以外にも問題発言多数か

　24日に行われたヤクルト対巨人戦。「16-6」でヤクルトが勝利したが、試合結果以上に話題となったのが中継解説・江本孟紀氏(元阪神他)のコメントだった。　江本氏は「16-4」とヤクルト12点リードの8回裏無死一塁、今季初打席のヤクルト・嶋基宏に大きな拍手が注がれたことについて「なんの拍手なんですか、これ? あんまよく分からないんだけど、引退試合?」とコメント。ネット上では「何だ今の発言、嶋に失礼すぎるだろ」、「元々問題発言多めってことを差し引いてもこれは許せない」と怒りの声が相次いだ。　>>元阪神・江本氏の強烈暴露に「性格最悪」ファンドン引き 対戦相手が激怒した極悪ピッチングとは<< 　今季の江本氏は嶋への「引退試合?」発言以前にも、メディアやYouTubeでのコメントが物議を醸している。　開幕前の3月には、阪神・西勇輝、糸井嘉男への苦言が問題となった。 2月23日の春季キャンプ練習開始前、西・糸井は“予祝”と称した矢野燿大監督の胴上げを発案・実行。当時の報道ではキャンプ中の胴上げは過去に例がない前代未聞の出来事と伝えられ、ファンや球界OBからも様々な意見が噴出した。　その胴上げから1か月後、江本氏は『NEWSポストセブン』(小学館/3月20日付)の記事内で「目標達成を前もって祝い、現実を引き寄せる“予祝”と呼ばれるものだと言っていたけど、“予祝”は豊作を祈ってやること。阪神は豊作を願ってるの?　学がないのがちょっと聞きかじってやるから恥ずかしいことになる」と西、糸井の両名を酷評。ネット上には「学がないはさすがに言いすぎだろ」と苦言が寄せられた。　開幕後の6月には、中日・波留敏夫一軍打撃コーチへの擁護コメントが物議を醸した。波留コーチは同月12日・日本ハム戦で「目覚ませもっとお前ら! いつまで甘えてやってんねん野球! その気でやらんかいアホ!」と野手陣を叱責。この様子を捉えたリプレー映像が中継で流れたことで、一部ファンからは選手に対するパワハラではないかと批判が寄せられた。　野球解説者・高木豊氏が19日に自身の公式YouTubeチャンネルに投稿した動画に登場した江本氏はこの件について、昨今の球界は外部からのハラスメントの指摘を過剰に恐れている面があると持論を展開し「バカでしょ。バカだよだから、こいつら」と外部、球界の双方をバッサリ。その上で、波留コーチの説教はチームに闘争心を求める立浪和義監督の意向に沿ったものでパワハラではないと主張したが、時代遅れの暴論だとファンのひんしゅくを買った。　江本氏は嶋への発言が物議となった24日・巨人戦で、ヤクルト・長岡秀樹に対しても問題発言を口にしている。遊撃で先発出場した長岡は3回表1死一、二塁の場面で、投手・高橋奎二からの送球を捕球し一走・ウォーカーを封殺したが、直後にそのままベースにスライディングしてきたウォーカーと交錯。特にけがはなかったようだが、このプレーにより一塁送球はできなかった。　すると、これを見た江本氏は「あれはジャンプしてね、ウォーカーの上に乗っかればいいんですよ。スパイクでグシャっと。そしたら『痛てっ!』って(なる)」と、長岡はウォーカーを避けながら踏みつければよかったと示唆。本気ではなくあくまで冗談のような口ぶりではあったが、一発退場、あるいはそれ以上の処分を受ける可能性もある暴力的行為を推奨するような発言内容に『冗談でも許されない』と憤るファンも少なからず見受けられた。　OB解説者の中でも特に歯に衣着せぬ物言いが多いことで知られる江本氏。過激な発言を快く思っていないファンも少なからずいるようだ。文 / 柴田雅人記事内の引用について高木豊氏の公式YouTubeチャンネルよりhttps://www.youtube.com/channel/UCgr5CkgytiVfdnk4C0M42nQ

スポーツ 2022年06月29日 15時30分

中日・大西コーチ、得点機潰すミス連発も「責められない」擁護の声相次ぐ 予想外の展開に敵コーチは涙？

　28日に行われた中日対巨人戦。「2-6」で中日が敗れたが、試合結果以上に話題となったのが中日の三塁コーチャー・大西崇之外野守備走塁コーチのミス連発だった。　「0-1」と中日1点ビハインドの2回表1死一塁。高橋周平の左安の間に三塁へ走ってきた一走・マルティネスに、大西コーチは腕を回して本塁突入を指示。これを受けたマルティネスは三塁を蹴り本塁へ走ったが、左翼・ウォーカー、遊撃・坂本勇人、捕手・大城卓三とつないだ巨人の中継プレーに阻まれアウトとなった。　さらに、大西コーチは「1-1」と同点で迎えた4回表2死一、二塁の場面でも、石橋康太の左安で三塁へ進塁した阿部寿樹を本塁へ突入させたが、ウォーカーに本塁にノーバウンド送球され憤死。突入指示はまたしても裏目に出る形となった。　>>中日・波留コーチへのパワハラ批判に「バカでしょ」 江本氏が外部の声は聞くなと主張、時代遅れの暴論と指摘も<< 　2回表、4回表と得点機をつぶす指示ミスを連発した大西コーチ。ただ、ネット上のファンからは意外にも、批判以上に「ウォーカーの守備難を考えたら、突入指示自体はどちらも正しい判断だったと思う」、「ウォーカーは少し前の対戦で悪送球を3連発した選手で、それを加味して大西コーチは突入させたんだろうから責められない」、「大西コーチは運が悪かっただけだけ、今日に関してはウォーカーが素晴らしかった」といった擁護の声が多数寄せられた。　「今季から巨人でプレーするウォーカーは打撃では28日終了時点で『.313・16本・36打点』を打撃では好成績をマークする一方、守備では緩慢な動きや悪送球が目立っている選手。中日戦でも4月24日の試合で悪送球を3度犯したことが多くのファンの間で物議を醸しており、このことも踏まえて大西コーチは積極的に本塁突入を指示したものと思われます。ただ、2回表、4回表のウォーカーはどちらも非常に安定感のある動き・送球を見せどちらも本塁生還を阻止しました。このこともあり、今回の本塁憤死2連発については大西コーチの判断を責める声以上に、これまでのイメージを払しょくするような素晴らしいプレーを見せたとウォーカーを称賛するコメントが数多く挙がっています」(野球ライター)　亀井善行外野守備走塁コーチの指導の下、懸命に守備難改善に取り組んでいることが伝えられているウォーカー。試合後の報道では、その亀井コーチが「ちょっと涙出そうになっちゃった。感動した」とウォーカーを絶賛したことも伝えられている。文 / 柴田雅人

スポーツ 2022年04月25日 19時00分

巨人・ウォーカーに「イップスじゃないか」の声 バウンド送球3連発が憶測を呼ぶ、不安視されていた守備難が露呈？

　24日に行われた巨人対中日戦。「6-7」で巨人が敗れたが、試合結果以上に話題となったのが巨人助っ人・ウォーカーの悪送球連発だった。　同戦に「6番・左翼」で先発したウォーカーが、この日最初の悪送球を犯したのは「0-0」の1回裏1死一、二塁。打席の中日・ビシエドが放った左安を捕球したウォーカーは、一走・マルティネスの三塁進塁を阻止しようと三塁返球を試みる。しかし、この送球を地面に思い切りたたき付けてしまい進塁は防げなかった。　また、ウォーカーは「6-1」と5点リードの3回裏無死でマルティネスのヒットを捕球すると、直後の内野返球を地面にたたき付け二塁進塁を許す。さらに、「6-6」で迎えた4回裏1死一塁の場面でも打球処理後の返球をバウンドさせてしまい、打者走者・木下拓哉に二塁まで進塁された。相次ぐミスの影響もあってか、巨人は3回裏に5点、4回裏に1点を奪われ逆転されるとそのまま試合に敗れた。　>>巨人・原監督、外野の緊急補強を決断? 深刻な問題点が改善されないポランコ・ウォーカーにうんざりか<<　1試合で3回悪送球を犯したウォーカーに対し、ネット上には「これだけ送球ミス連発する選手は初めて見た」、「敵ながらウォーカーは心配だな、地肩が悪いんじゃなくて送球イップスっぽい」、「最初はたまたま指に引っかかっただけと思ってたけど、その後もミス連発してたしこれはイップスなんじゃないか」と心配する声が相次いだ。　一方、「イップスなら首脳陣が守備に就かせるわけがない、単純に守備下手なだけだろ」、「悪送球以外にもマズいプレーあったし、イップスどうこうじゃなく守備が苦手ってことでは」、「そもそも獲得当初から守備は未知数って言われてたしなあ」と、単に守備能力が低いだけだとする呆れ声も多く見られた。　「24日の試合で悪送球を連発し物議を醸しているウォーカーですが、この日は『6-1』の3回裏1死一、二塁の場面で木下が放った平凡なフライの目測を誤ったのか、ダイビングキャッチを試みたものの捕球を逃すミスも犯しています。このこともあり、ウォーカーはイップスではなくただ守備が得意でないだけだとみているファンも少なくないようです。なお、ウォーカーは昨季まで米独立リーグで3年連続20本塁打をマークした打棒を買われ巨人入りしていますが、この3年間でメジャー球団から声はかかっていなかったことから、獲得当初、一部から『打撃を差し引いても看過できないほど守備が悪いのでは』と不安視する声も挙がっていました」(野球ライター)　打撃では24日終了時点で「.304・3本・11打点」と好調なウォーカー。ただ、今回のような守備難が続くようだと、バットが湿った途端に立場を失ってしまう可能性もありそうだ。文 / 柴田雅人