戦極 “人喰い”高橋和生が進化の証

　「戦極〜第三陣〜」(8日、さいたまスーパーアリーナ)でファビオ・シウバと対戦する高橋和生が3日、都内のボクシングジムで練習を公開。これまで“人喰い”の異名と共に高橋義生としてファイトを繰り広げてきたが、今回は本名の和生として参戦する。生まれ変わった人喰いがシウバに食らい付くか。

　スーパーウエルター級、ウエルター級の2階級制覇を成し遂げた元日本王者の吉野弘幸のジムオープンに合わせ、自宅を近所に引っ越すなど約3年前からトレーニングを積んできた。その成果がついに身を結びそうだ。「殺すような目つきで毎日汗だくになって相手をしてくれる」と吉野と二人三脚で練習を積む日々を重ね、「最近になって会長のボクシングが分かり始めた。石の上にも3年。ここ2、3年で一番楽しみ」と万全のコンディションに仕上がった。
　試合当日は総合格闘技の師と仰ぐ高坂剛に加え、初めて吉野もセコンドに付くとあって「絶対に後ろに下がれないし、倒れられない」。
　吉野が現役時代に得意としていたフックも習得済み。「無心になって前に出るだけ」という。