ゴルフ 遼クンにかかるスポンサーからの大きな期待

　男子ゴルフの石川遼が19日、都内のホテルでスポンサーの新商品発表会見に出席、プロ2年目に向け新クラブを披露した。すっかり会社の広告塔となった石川にはスポンサーから大きなな期待がかけられている。

　この日、契約しているヨネックスの会見には赤の“勝負服”で登場し、モデルデビューも果たした。また「350ヤードをまっすぐ飛ばす」新クラブで素振り。2009年のツアーに準備は整っていることを披露した。

　昨年は1000セット限定販売だったアイアンセットを急きょ2000セットに増産。さらにウェアの売り上げも14倍に伸ばすなど、“営業マン”として大活躍した。
　昨年、ゴルフ関連の売上は約20億円。今年は37億円前後を目標にする。その大半は石川効果を見込んでのものだ。

　現在はウエートトレーニングで肉体改造にも挑戦。「ゴルフクラブを握ってから一番練習した年にしたい。期待してくれる人にプレーでこたえたい」と飛躍を誓った。
　2月には初のマッチプレー戦出場が予想され、さらにマスターズの特別招待状も届くはず。09年が石川の飛躍の年になるのは間違いなさそうだ。