「映画の撮影現場では気付かないんですが、ロケなどの移動は歩行が困難なため車で移動。かなり無理していますからね。このままだと役者生命が危うくなるんじゃないかと映画関係者は心配していますよ」(撮影所関係者)
西田は'03年に心筋梗塞で倒れ緊急入院、生死をさまよった経験がある。
「西田のドラマ代表作『池中玄太80キロ』(日本テレビ系)のように肥満が売りですが、暴飲、暴食がたたって90キロ以上に体重が増えた。その上、タバコを1日8箱吸うチェーンスモーカー。倒れない方が不思議ですよ」(ドラマスタッフ)
また、西田は風俗関係者の間では知る人ぞ知る“SM愛好家”。超ドSというだけに、プレイ中に興奮して心筋梗塞を起こしたというあらぬ噂も流れた。
「事実かどうかわかりませんが、都内SMクラブの店長が西田のドSぶりに激怒して告発したんです。西田の“SM趣味”は業界では有名でしたからね、さもありなんの話でしたよ。でも、倒れたのはプレイ中ではありませんよ」(夕刊紙記者)
吉永小百合の助言もあって禁煙宣言はしたが、相変わらず酒は止めず肥満体質も改善されたようには見えない。『アウトレイジ ビヨンド』の撮影現場でもこんな姿が目撃されている。
「関西方面で地方ロケがあったんです。移動には新幹線の方が楽なんですが、足が悪いために駅のホームまで行けない。車椅子を使えば目立ちますからね。車で移動したんです。西田が演じるのはたけし演じる大友組長と抗争を繰り広げる関西の大組織『花菱会』若頭。撮影現場では支障はありませんが、西田の歩行困難を知るスタッフは痛々しくて見ていられませんでしたよ」(撮影スタッフ)
公表されていないが、西田は以前、大学病院で『頸肩腕症候群』で歩行困難に陥って回復手術を受けたとネット上に記載がある。
「事実だとすると、再発した可能性は高いですよ。何しろ、去年の東日本大震災以降、撮影の合間を縫ってボランティア活動に積極的に取り組んでいますからね。忙しすぎますよ。生まれ故郷の福島県郡山市に行って、昼はボランティア、夜は昔の友達と飲み明かしていますよ」(芸能関係者)
西田の俳優生命が危ぶまれそうだ。